Auch die mächtigen Dinosaurier in Angst vor dem riesigen ausgestorbenen Krokodil Deinosuchus gelebt haben, dessen Name übersetzt “ Terror crocodile.“Diese monströsen Sumpfbewohner erreichten Längen von mehr als 30 Fuß, wogen bis zu 8.000 Pfund und lieferten knochenbrechende Bisse mit Zähnen von der Größe von Bananen, berichtet Johnny Diaz für die New York Times.,
Nun, Forschung veröffentlicht in dieser Woche im Journal of Vertebrate Paleontology besucht fossile Exemplare der furchterregenden Kreatur und enthüllt neue Details über ihre Herrschaft über die Sümpfe der späten Kreide Nordamerika.
Trotz ihres Namens sind die Krokodile tatsächlich enger mit modernen Alligatoren verwandt. Aber das bedeutet nicht, dass sie einfach wie Goliath Gators oder Krokodile aussahen. Deinosuchus ‚ Schnauze war lang und breit mit einer seltsam bauchigen Nase, die zwei zusätzliche Löcher vor seinen Nasenlöchern zeigte, nach dem Papier., Die Forscher sind sich nicht sicher, warum Deinosuchus eine solche hupende Nase hatte oder wofür diese zusätzlichen Löcher waren.
„Die meisten Leute denken, Krokodile haben sich in 75 Millionen Jahren nicht verändert“, sagt Adam Cossette, Paläobiologe am New York Institute of Technology College für osteopathische Medizin der Arkansas State University und Hauptautor der Zeitung, Gabriela Saldivia von NPR. „Diese Studie zeigt, dass die Vorfahren des heutigen amerikanischen Alligators nicht so aussahen.,“
Nachdem Cossette die mit Zähnen besetzten Mauern dieser unbekannten Reptiliengiganten studiert hat, ist er zuversichtlich, dass sie eine glaubwürdige Bedrohung für die riesigen Dinosaurier darstellen würden, die damals auf der Erde gelaufen sind. Dieser Befund erweitert das frühere Verständnis der Fütterungsgewohnheiten des Tieres, von denen angenommen wurde, dass sie opportunistischer als selektiver sind.
Poring über Deinosuchus bleibt auch ergab, dass es nicht eine, sondern drei Arten, die in Nordamerika zwischen 75 Millionen und 82 Millionen Jahren lebten, berichtet Allen Kim für CNN., Zwei Arten, Deinosuchus hatcheri und Deinosuchus riograndensis, besetzten den Westen vom heutigen Montana bis nach Nordmexiko. Die dritte lag in der atlantischen Küstenebene von New Jersey bis Mississippi.
„Einige von ihnen wurden durch einen Kümmel getrennt, der Nordamerika irgendwann vom heutigen Golf von Mexiko bis zum Arktischen Ozean halbierte“, erzählt Christopher Brochu, Paläontologe an der Universität von Iowa und Co-Autor der Studie, NPR. „Und das mag das angetrieben haben, was wir Speziation nennen., Es könnte eine angestammte Deinosuchus-Form in Nordamerika gegeben haben, und dann schnitt der Kümmel diese Population in zwei Hälften und auf der einen Seite entwickelte er sich in eine Richtung, die andere Seite in eine andere Richtung.“
Mark A. Norell, der Kurator und Lehrstuhl für Paläontologie am American Museum of Natural History, erzählt the Times Die neuen Erkenntnisse zeigen, wie viel über diese Kreaturen noch zu lernen ist, die selten und nicht studiert sind.,
„Normalerweise ist ihre Sammlung und Untersuchung ein nachträglicher Einfall“, erzählt er der Times, „da die meisten Arbeiten an diesen Formationen und Ablagerungen von Dinosauriern dominiert werden.”