Diese Familie wird durch 14 Gattungen und 34 Arten repräsentiert. Caniden sind weit verbreitet und kommen auf allen Kontinenten außer der Antarktis vor. Es ist das einzige Mitglied des Ordens Carnivora, das es in Australien vertreten ( Canis familiaris dingo, der Dingo; diese Art wird angenommen, dass von Menschen während der prähistorischen Zeiten eingeführt wurden). Fossile Aufzeichnungen der Canidae stammen aus dem Oligozän und dem Miozän und machen sie zu einer der ältesten erhaltenen Fleischfressergruppen., Caniden sind wahrscheinlich ein früher Ableger der Caniform-Linie (einschließlich Musteliden, Procyoniden, Ursiden, Phoziden, Otariiden und Odobeniden).
Vor allem mittelgroße Fleischfresser, Caniden sind Allesfresser als viele Fleischfresser und nehmen wirbellose Tiere, Pflanzenstoffe und Aas sowie die Beute, die sie selbst töten, als Nahrung. Sie sind mehr für die Ausdauer als für die Geschwindigkeit geeignet und fangen Beute, indem sie über lange Strecken in relativ offenem Gelände verfolgt werden, bis die Beute ermüdet. Kills werden gemacht, indem man nach dem Nacken greift und die Beute auf den Boden greift., Dem Halsgriff folgt ein heftiges Schütteln, das den Hals der Beute verrenken kann. Große Beute kann immobilisiert werden, indem sie in die weichen Teile des Unterbauches beißt, was oft zu Körperentleerung und Tod durch Schock führt. Der Geruchssinn ist akut und scheint für diese Tiere kritisch zu sein, ebenso wie das Hören, aber das Sehen ist weniger entwickelt. Canids haben tiefsitzende Körper und eine lange Schnauze.
Die Beine und Füße von canids sind mäßig verlängert, und Ihre Haltung ist digitigrade., Normalerweise finden sich fünf Zehen am Vorderfuß und vier am Hinterfuß (eine Gattung, Lycaon, hat nur 4 Zehen am Vorderfuß). Die Metapodien sind lang, aber nicht verschmolzen. Im Gegensatz zu den Felidae haben Caniden nicht zurückziehbare Krallen. Dies bedeutet, dass sie durch Aktivität abgenutzt sind und nicht die spezialisierten Waffen sind, die in einigen anderen Fleischfressern gefunden werden. Alle männlichen Caniden haben ein gut entwickeltes Baculum.
Die Schädel von Caniden haben eine längliche Gesichtsregion. Ein Alisphenoid-Kanal ist vorhanden und die parokzipitalen Prozesse sind lang.,
Canids haben fast eine ganze Reihe von Zähnen mit der folgenden Zahnformel: 3/3, 1/1, 4/4, 1-2/2-3 = 38-42 (mitglieder der Gattung Otocyon haben manchmal zusätzliche Molaren). Hundezähne sind groß, aber nicht spezialisiert. Molaren sind die Brech-Typ. Das fleischliche Paar ist stark aufgebaut.
Einige Arten (im Allgemeinen solche mit größeren Körpergrößen) bilden Packungen mit strengen sozialen Hierarchien und Paarungssystemen. Durch die Jagd in Rudeln können Caniden Arten fangen, die viel größer sind als sie selbst. Bei Wölfen tritt die Paarung nur zwischen den beiden dominanten Individuen im Rudel auf., Packbildende Arten sowie weniger gesellige Arten wie Füchse sind sehr territorial. Gebietsmarkierung tritt bei vielen Arten durch wiederholtes Urinieren an Objekten an der Peripherie und innerhalb von Gebieten auf. Andere Duftdrüsen sind auch wichtig für das soziale Verhalten dieser Arten; Dazu gehören Analdrüsen und Drüsen auf der dorsalen Oberfläche des Schwanzes in der Nähe der Basis.
Viele Arten werden als Schädlinge für den Menschen angesehen, und Populationen vieler Arten wurden dezimiert. Kojoten und Wölfe werden beide von Viehzüchtern verfolgt, die sie für Verluste an Schafen und Viehherden verantwortlich machen., Andere Arten wurden als Tollwutträger (viele der Füchse) ins Visier genommen und waren ebenfalls das Ziel der Jagd. Einige Füchse werden für ihre Felle geschätzt, die in der Modebranche verwendet wurden. Der Haushund (C. lupus familiaris) ist seit tausend Jahren domestiziert und war für den Menschen in vielerlei Hinsicht nützlich, wie Transport, Tierschutz und Schutz, obwohl viele hauptsächlich für die Kameradschaft verwendet werden.
Vier Arten von wilden Caniden können in Michigan gefunden werden. Ihre Crania kann sowohl in dorsaler als auch in ventraler Sicht leicht unterschieden werden.,
Technische Merkmale:
Zitierte Literatur und Referenzen
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