“ Ich reflektiere, was mein Herz mir aus der Gesellschaft um mich herum sagt. Wir Leben in einer Zeit, wenn es ist große Unsicherheit in diesem Land… ich bin versucht zu vertiefen, den Grund und kommen mit positiven Antwort, aber ich habe die Hölle gehen, um Broadway-premiere von meet the devil. Sie können nicht wissen, was das Schlimmste ist, bis Sie das Schlimmste gesehen haben, und es liegt nicht an mir, einfache Antworten zu geben und vor dem amerikanischen Volk hervorzukommen und ihnen zu sagen, dass alles in Ordnung ist, wenn ich ihnen in die Augen schaue und sie beunruhigt sehe.,“
—Arthur Miller, der bei seiner Anhörung vor dem US House Un-American activities Committee
Arthur Miller, geboren am 17. Oktober 1915 und aufgewachsen in New York City ‚ s Harlem. Er genoss eine angenehme Kindheit, bis das Geschäft seines Vaters während der Depression verloren ging und die Familie finanziellen Schwierigkeiten ausgesetzt war. Dieses Wissen aus erster Hand über die Zerbrechlichkeit des amerikanischen Traums würde in seiner späteren Arbeit als Dramatiker zu einem wiederkehrenden Thema werden.
Miller schrieb sich 1934 in das journalistische Programm der University of Michigan ein., Trotz seiner begrenzten Exposition gegenüber dem Theater begann er Theaterstücke zu schreiben und gewann zwei Jahre in Folge den renommierten Avery Hopwood Award. Nachdem Miller 1938 einen Bachelor of Arts erworben und seine College-Geliebte Mary Slattery geheiratet hatte, bemühte er sich, sich als Dramatiker zu etablieren. Als seine frühen Stücke von den Produzenten abgelehnt wurden, arbeitete Miller auf dem Brooklyn Navy Yard und schrieb Radioskripte, um seine Familie zu unterstützen. Mit der Produktion aller meiner Söhne im Jahr 1947 etablierte sich Miller schließlich., Unter der Regie von Elia Kazan erhielt das Stück sofortigen Beifall, lief für 328 Aufführungen und gewann den New York Drama Critics ‚ Circle Award und zwei Tony Awards. Diesem Erfolg folgte schnell die Broadway-Premiere von Death of a Salesman im Jahr 1949, erneut unter der Leitung von Kasan. Obwohl seine „antiamerikanischen“ Themen Kontroversen auslösten, lief Death of a Salesman für 742 Aufführungen und gewann den Tony Award für das beste Stück, den Pulitzer-Preis für Drama und den New York Drama Critics‘ Circle Award.,
In den 1950er Jahren war der antikommunistische Verdacht in den Vereinigten Staaten überall, und Millers nächste beiden Stücke, eine Adaption von Henrik Ibsens Ein Feind des Volkes und des Schmelztiegels, kritisierten den McCarthyismus und konfrontierten Themen wie Massenhysterie, irrationale Angst und politische Verfolgung. Der Crucible wurde 1953 mit einer Inszenierung von Jed Harris uraufgeführt, als Millers Freundschaft und enge Arbeitsbeziehung mit Regisseur Elia Kazan getrennt worden waren, nachdem Kazan für das House Un-American Activities Committee (HUAC) ausgesagt hatte., Obwohl der Tiegel zunächst gemischte Kritiken von Kritikern und Publikum erhielt, gewann er den Tony Award für das beste Spiel.
Nach der Scheidung von seiner ersten Frau und der Wiederverheiratung mit der Schauspielerin Marilyn Monroe 1956 schrieb Miller fast ein Jahrzehnt lang kein weiteres Stück. Er wurde vorgeladen, um vor HUAC zu erscheinen, und wurde wegen Verachtung des Kongresses für seine Weigerung angeklagt, Namen von Kollegen anzugeben, die an kommunistischen Aktivitäten teilgenommen hatten. Obwohl Miller nie offiziell auf die schwarze Liste gesetzt wurde und seine Überzeugung im folgenden Jahr aufgehoben wurde, wirkte sich die Erfahrung zutiefst auf ihn aus., Während dieser Zeit schrieb Miller eine Drehbuchadaption seiner Kurzgeschichte „The Misfits“, um Monroe die Möglichkeit zu geben, eine ernsthafte Rolle zu spielen, aber der Film war weitgehend erfolglos. Das Paar ließ sich 1961 scheiden.
1962 heiratete Miller die Fotografin Inge Morath und das Paar arbeitete an mehreren fotojournalistischen Projekten mit., Miller beschäftigte sich auch weiterhin mit sozialen und politischen Fragen: Er sprach sich aktiv gegen den Vietnamkrieg aus; akzeptierte die Präsidentschaft von International PEN, einer Organisation, die die Rechte politisch unterdrückter Schriftsteller verteidigte; und diente als Delegierter an der 1968 Democratic National Convention in Chicago. Timebends, eine Autobiografie, wurde 1987 veröffentlicht, um Kritikerlob, und er arbeitete an der 1996 Drehbuch Adaption von The Crucible. Millers letztes Stück, Finish the Picture, basierte auf den schwierigen Dreharbeiten zu The Misfits., (Es wurde 2004 im Chicagoer Goodman Theatre unter der Leitung von Robert Falls uraufgeführt.)
Arthur Miller gilt als eine der wichtigsten Figuren des amerikanischen Theaters des 20. Jahrhunderts sowie als Aktivist, der die Öffentlichkeit auf kontroverse politische und soziale Themen seiner Zeit aufmerksam machte. Häufige Wiederbelebungen des Tiegels und des Todes eines Verkäufers sowohl in den USA als auch im Ausland, einschließlich solcher Orte wie Peking und Moskau, sind wirklich ein Beweis für den dauerhaften Wert und die universellen Themen der Stücke.