Auf Indiens Nebenstraßen verehrte sati

Das ist, sagen die Behörden, keine Überraschung. Sie sehen nichts Heiliges an dem, was in Baniyani passiert ist.

„Es ist Mord“, sagte Chanchal Shekhar, der oberste Polizeibeamte der Region. „Es ist offensichtlich ein Mord.,“

Die Realität ist etwas komplizierter, ein Gewirr von Traditionen, Gesetzen und Überzeugungen, in dem klare Erklärungen alles andere als eklatant sind. Denn mehr als 175 Jahre nachdem Indiens ehemalige Kolonialherren Sati verboten hatten, eine alte hinduistische Praxis, bei der sich eine Witwe auf dem Scheiterhaufen ihres Mannes lebendig verbrennt, bleibt sie in den Taschen des ländlichen Indiens kraftvoll in Resonanz-und eine tiefe Verlegenheit für die zunehmend urbanisierte Elite des Landes.,

Urban and rural

Indien bleibt in vielerlei Hinsicht zwei Länder – ein Ort, der sowohl städtisch als auch ländlich ist, modern und vorindustriell, gebildet und Analphabeten. Sati spiegelt wider, wie groß diese Kluft sein kann.

Obwohl Sati-Fälle heute selten sind – Indien hat normalerweise jedes Jahr einen – haben die letzten Monate einen Anstieg erlebt: Mindestens drei Witwen sind seit August an den Pyren ihrer Ehemänner gestorben, und ein anderer wurde davon abgehalten, sich zu Tode zu verbrennen, als die Dorfbewohner intervenierten.,

Experten finden keine Erklärung für den Anstieg. Es ist möglich, dass Medienberichte und Mundpropaganda zu einem Nachahmereffekt führen.

Aber im ländlichen Indien ist es leicht, Menschen zu finden, die Sati als ultimative Demonstration weiblicher Ehre, Hingabe und Frömmigkeit verehren. Tausende von Sati-Tempeln wurden im Laufe der Jahrhunderte errichtet, viele sorgfältig erhalten und noch im täglichen Gebrauch.

“ Indiens Modernisierung hat unsere weit entfernten Dörfer nicht wirklich erreicht., Es ist sehr urban, es ist sehr metropolitan, es ist sehr Mittelklasse“, sagte Ranjana Kumari, eine prominente Frauenrechtlerin in Neu-Delhi, der Hauptstadt, etwa 400 Meilen nördlich von hier. „Wir sind viele kulturelle Nationen innerhalb einer nation.“

Wenn diese Nation von mehr als einer Milliarde Menschen erscheint zunehmend modern, ein Land der Software-Entwickler und Outsourcing-Unternehmen, die Realität ist anders für die meisten Menschen. Mehr als zwei Drittel der Indianer leben immer noch in Dörfern wie Baniyani und sind größtenteils von der Landwirtschaft abhängig.,

Das Land scheint von Widersprüchen zu leben: Indien produziert mehr als 300.000 Ingenieure pro Jahr, aber 700 Millionen Inder haben keinen Zugang zu Toiletten. Die besten indischen Universitäten gehören zu den wettbewerbsfähigsten der Welt, aber fast 40% der Erwachsenen sind Analphabeten. Indien hat jetzt Ferrari-Händler, aber nur 6% der ländlichen Häuser haben Telefone.

Frauenfragen sind ein großes Anliegen., Es wird angenommen, dass jährlich Tausende junger Bräute bei Mitgiftstreitigkeiten getötet werden, und Statistiken zeigen, dass in einer Gesellschaft, die es vorzieht, Jungen zu haben, Die Abtreibung weiblicher Föten das Land mit 10 Millionen „vermissten“ Mädchen verlassen hat. Es geht nicht nur um Bildung und Modernisierung: Einige der reichsten Gemeinden des Landes haben die größten Ungleichgewichte.

Aber für das moderne Indien ist Sati eine Erinnerung an das, was es zurückzulassen versucht, und es reagierte mit Verachtung und Schande auf das, was in Baniyani passiert ist. „Barbarisch“, nannte es ein Nachrichtenbericht., „Mittelalterlich“, sagte ein anderer. Politiker begrüßten die Polizei für die Verhaftung 13 Dorfbewohner, darunter die vier Söhne von Kariya Bai, die Frau, die starb. Wochen Später blieb eine Polizeieinheit im Dorf, um sicherzustellen, dass die Einäscherungsstätte nicht in einen Schrein verwandelt wurde. In Indien ist sogar die Verherrlichung von Sati illegal.

In Baniyani werden jedoch seit Generationen Geschichten von Sati weitergegeben, und die Geschichte dessen, was hier passiert ist, wird mit Ehrfurcht erzählt.,

„Ich habe gehört, dass die Polizei sagt, dass es ein Mord war, aber das stimmt nicht“, sagte Ram Bali, ein 51-jähriger Bauer, der eines Nachmittags erschöpft von einem Tag ins Dorf ging, an dem er eine mit Nadeln gefüllte Bürste von nahe gelegenen Feldern hackte. „Kariya Bai ist eine Heilige geworden.“

Verblüffte Nachbarn

So sehr sind sich zumindest die meisten einig: Eine gebrechliche Frau über 95 Jahre alt, Bai lebte mit ihrem Mann und ihren Söhnen in einem schlammigen Haus, das kaum 15 Fuß breit war. Mitte September starb Bais Ehemann nach langer Krankheit.,

Er hatte darum gebeten, auf seinem eigenen Land eingeäschert zu werden. Also bauten seine Söhne einen Scheiterhaufen aus getrocknetem Kuhmist im Maisfeld und stellten seinen Körper auf.

Hier beginnt die Meinungsverschiedenheit.

Bai, sagen ihre Nachbarn, war eine ruhige, ungebildete Frau, die fünf Söhne zur Welt gebracht hatte, unter dem Tod eines litt und beobachtete, wie die anderen zu Arbeitern oder Kleinbauern wurden. Jahrelang hatte sie darüber gesprochen, wie sie nicht lange an ihrem kranken Ehemann vorbeileben würde.,

Trotzdem, sagen sie, waren sie fassungslos, als sie nach seinem Tod ankündigte, dass sie sati begehen würde.

Niemand in Baniyani wird zugeben, sich einer Parade zum Scheiterhaufen angeschlossen zu haben oder Bai brennen gesehen zu haben. Sie haben zu viel Angst vor der Polizei. Aber viele sagen, sie hörten den Massen zu und hörten Geschichten von Nachbarn, die zuschauten.

„In der Minute, als sie sagte, sie wolle eine Sati sein, kamen alle von hier und den umliegenden Dörfern“, sagte Ram, der ältere Dorfbewohner., „Es müssen mindestens 200 Leute gewesen sein, vielleicht 300.“

Das Singen füllte die engen Feldwege des Dorfes: „Sati mata ki jai!“– „Ehre sei Mutter sati!“

Dann kletterte Bai auf den Scheiterhaufen, nahm den Kopf ihres Mannes in den Schoß und ging-schmerzlos, darauf bestehen sie-zu ihrem Tod. Für einige Dorfbewohner machte die Tat sie zu einer Heiligen, für andere zu einer Göttin. Die meisten hier beteten an, was sie getan hatte.

„Indien hat sich verändert, und die Menschen sollten Sati jetzt nicht tun“, sagte Bali. „Aber wenn Sie Sati begehen, haben Sie Mut…., Du bist von einem normalen Menschen zu einem Übermenschen geworden.“

„Bevor die Polizei kam, gingen alle im Dorf um die Asche des Feuers herum“ und beteten zu Bai, fuhr er fort. „Natürlich bin ich an der Reihe.“

Aber drei Stunden entfernt in Chhatarpur, der nächsten Großstadt, sitzt der Polizeikommandant in seinem hell erleuchteten Büro und weist die Rede von Heiligkeit zurück.

Shekhar ist sich nicht sicher, was genau passiert ist, aber er weiß, dass ein Verbrechen stattgefunden hat., Er bezweifelt, dass Bai die Kraft hatte, selbst auf den Scheiterhaufen zu klettern, bezweifelt aber auch, dass sie körperlich gezwungen war, wie es in einigen anderen Fällen der Fall war. Er fügt jedoch hinzu, dass die Dorfbewohner Bai leicht hätten aufhalten können und sie mit ziemlicher Sicherheit weitermachen können.

“ Die Geschichten der Verherrlichung von Sati existieren bereits in diesen Dörfern. Es braucht nur etwas, um es zu ermutigen“, sagte er.,

Ursprünge diskutiert

Widow-Burning wird angenommen, dass in Indien um das fünfte Jahrhundert genommen haben, schließlich auf den Rajputen zentriert, eine High-Kaste Krieger Gemeinschaft zu vielen nordindischen Adelsfamilien gebunden. Bai, wie die meisten anderen Frauen, die in den letzten sati Fällen gestorben sind, war ein Rajput.

Satis Ursprünge bleiben umstritten. Es mag gewesen sein, wie Frauen gegenüber toten Ehemännern Loyalität zeigten, oder eine Möglichkeit, die Frauen besiegter Könige davon abzuhalten, vergewaltigt zu werden. Es mag gewesen sein, wie ein Mann das, was er besaß, einschließlich seiner Frau, in das nächste Leben nahm.,

Sicherlich hat es Frauen eine der härtesten Traditionen in der alten hinduistischen Kultur erspart: die Verachtung von Witwen. Auch heute noch sind in Teilen des ländlichen Indiens einige Witwen mit hoher Kaste an Praktiken gebunden, die ihnen jegliches Erbe entziehen und in Not geraten lassen.

Für Indiens moderne Elite bedeuten solche Überzeugungen, dass es in Sati keine wirkliche Wahl gibt, selbst wenn eine Frau bereitwillig auf einen Scheiterhaufen geht.

„Es ist absoluter Müll, diese Leute, die sagen, es ist freiwillig“, sagte Kumari, der Rechtsaktivist., „Es ist immer eine Frage der Familie, der Sozialisation und der wirtschaftlichen Umstände.“

Aber gehen Sie an einen Ort wie Rampur, ein Dorf ein paar Meilen von Baniyani auf verdrehten unbefestigten Straßen, und sie sprechen vom Tod von Witwen mit einer oft beunruhigenden Fröhlichkeit. Sie hatten dort vor etwa 60 Jahren eine Satire, und ein Tempel auf einem schattigen Hügel außerhalb des Dorfes markiert die Stelle, an der die Frau starb. Im Inneren des kleinen Tempels zeigt eine sorgfältig bemalte Statue eine Frau, die den Körper ihres Mannes hält.,

„Menschen aus nah und Fern kommen immer noch, um in unserem Tempel zu beten“, sagte Bimla Shukla, eine 40-jährige Frau.

Sie lächelt breit, wenn sie über die Frau spricht, die lebendig verbrannt wurde, und die Wunder, die ihr Tod noch bringt. „Jeder Wunsch, den du dort machst, wird wahr.“

In einem anderen Dorf, das ein paar Stunden entfernt war, verbrachte eine Gruppe junger Männer kürzlich einen Abend mit Rauchen und Reden auf den Stufen eines kleinen Sati-Tempels., Es war mit blauen Graffiti bedeckt gewesen-die Ankündigung einer Polio-Impffahrt, ein politischer Slogan-und dann teilweise weiß getüncht. Sie schenkten dem Tempel kaum Aufmerksamkeit. Es ist Teil des Hintergrunds Ihres Lebens.

Aber fragen, und seine Bedeutung ist klar.

“ Die Polizei findet das blöd. Sie glauben nicht an Sati“, sagte Pradeep Kumar Gupta, 22, ein Führer in einem alten Hindu-Komplex, der bei Touristen beliebt ist.

Aber er glaubt. Er hofft, dass eines Tages, nachdem er geheiratet hat, seine Frau ihm in den Tod folgen wird.,

“ Wenn sie mich liebt, wenn sie mich wirklich liebt, dann wird sie mit mir sterben. Das ist die Wahrheit“, sagte er. „Aber es gibt nur eine Person in einer Million, die so lieben kann.”