wird dieser Aufsatz vom Nachwort an die neue Übersetzung des Autors von „Die Metamorphose“ von Franz Kafka angepasst.
Kafkas berühmte Novelle Die Verwandlung wurde vor einem Jahrhundert geschrieben, Ende 1912, in einer Zeit, in der er Schwierigkeiten hatte, Fortschritte bei seinem ersten Roman zu machen. November 1912 schrieb Kafka an seine Verlobte Felice Bauer, dass er an einer Geschichte arbeite, die „in meinem Elend im Bett zu mir kam“ und ihn jetzt verfolgte., Er hoffte, es schnell aufschreiben zu lassen—er hatte noch nicht begriffen, wie lange es dauern würde—, da er der Meinung war, dass es am besten wäre, wenn er es in nur ein oder zwei langen Sitzungen schreiben könnte. Aber es gab viele Unterbrechungen, und er beschwerte sich mehrmals bei Felice, dass die Verzögerungen die Geschichte schädigten. Drei Wochen später, am 7. Dezember, war es fertig, obwohl es weitere drei Jahre dauern würde, bis die Geschichte gedruckt wurde.,
Wie wir aus Max Brods Tagebuch wissen, las Kafka am 24.November 1912 den ersten Abschnitt seines“ bug piece “ (Wanzensache) vor Freunden und am 15. Die Leute begannen darüber zu reden, und Kafka erhielt im März 1913 eine Anfrage des Verlegers Kurt Wolff auf Empfehlung von Kafkas Freund Franz Werfel. Franz Blei, der literarische Herausgeber der neuen Avantgardezeitschrift Die weissen Blätter, äußerte Interesse, und Robert Musil schrieb auch und bat um die Novelle für die etabliertere Die neue Rundschau., Aber Monate vergingen, bis Kafka ein sauberes Manuskript zur Einreichung bereit hatte, und dann intervenierte der Erste Weltkrieg, was zu weiteren Verzögerungen führte (Musil wurde zum Dienst einberufen, und wegen des Krieges beschloss Blei, den Druck literarischer Texte einzustellen). Im Frühjahr 1915 übernahm René Schickele als Chefredakteur Die weissen Blätter, und mit Max Brods Hilfe platzierte Kafka die Geschichte dort. Es erschien im Oktober 1915 und erschien dann im Dezember 1915 (obwohl datiert 1916) als schlanker Band, der vom Kurt Wolff Verlag in Leipzig veröffentlicht wurde.,
Der Protagonist der Geschichte, Gregor Samsa, ist der Inbegriff des Kafka-Antihelden. Er hat sich bis zur völligen Erschöpfung gearbeitet, um die Schulden seiner Eltern zu begleichen, und seine groteske Metamorphose ist die physische Manifestation seiner Erniedrigung. In was genau verwandelt er sich? In Kafkas Korrespondenz mit seinem Verleger bestand er darauf, dass das „Insekt“ (Insekt) nicht auf der Jacke des Buches abgebildet war., Und obwohl er und seine Freunde das Wort „Käfer“ (Wanze) verwendeten, wenn sie sich beiläufig auf die Geschichte bezogen, wird die Sprache, die in der Novelle selbst erscheint, sorgfältig ausgewählt, um Spezifität zu vermeiden.
Der Beiname ungeheueres Ungeziefer im Eröffnungssatz stellt den Übersetzer vor eine der größten Herausforderungen. Sowohl das Adjektiv ungeheuer (was „monströs“ oder „riesig“ bedeutet) als auch das Substantiv Ungeziefer sind Negationen— virtuelle Nichtentitäten—, denen un vorangestellt ist., Ungeziefer kommt aus dem mittelhochdeutschen ungezibere, einer Negation des althochdeutschen Zebars (verwandt mit dem altenglischen ti ‚ ber), was „Opfer“ oder „Opfertier“ bedeutet.“Ein ungezibere ist also ein unreines Tier, das nicht zum Opfer geeignet ist, und Ungeziefer beschreibt die Klasse der bösen gruseligen Dinge. Das Wort auf Deutsch schlägt hauptsächlich sechsbeinige Lebewesen vor, obwohl es ansonsten dem englischen Wort „Ungeziefer“ ähnelt (das sich hauptsächlich auf Nagetiere bezieht)., Ungeziefer wird auch informell als Äquivalent von “ Bug “ verwendet, obwohl die Konnotation „dirty, nasty Bug“ist—Sie würden das Wort nicht auf süße, hilfreiche Kreaturen wie Marienkäfer anwenden. In meiner Übersetzung wird Gregor in „eine Art monströses Insekt“ verwandelt, wobei „eine Art“ hinzugefügt wird, um die Grenzen des etwas zu spezifischen „Insekts“ zu verwischen; Ich denke, Kafka wollte, dass wir Gregors neuen Körper und Zustand mit dem gleichen dunstigen Fokus sehen, mit dem Gregor sie selbst entdeckt.
Derselbe unscharfe Fokus gilt auch für andere Aspekte der Geschichte., Obwohl Vladimir Nabokov—mit seiner Vorliebe für Genauigkeit-die Samsa-Wohnung detailliert kartiert hat, bin ich mir bei weitem nicht sicher, ob Kafka selbst—mit seiner Vorliebe für die verschwommenen Wahrnehmungen der Verwirrung—sich sehr um die genaue Geographie der Wohnung gekümmert hat. Wie viele Zimmer hat diese Wohnung? Viele, zu viele; So wie Gregor, der in den Eröffnungssätzen der Geschichte auf dem Rücken liegt, entdeckt, dass er „diese vielen kleinen Beine“ in der Luft über ihm schwingt. Beide sind physische Korrelative eines Lebens, das außer Kontrolle geraten ist., Kafka achtet nicht einmal besonders auf die Kontinuität seiner Charaktere. Schon früh in der Geschichte sehen wir, wie die Magd Bescheid gibt und flieht, nur um zu finden, dass sie einige Seiten später noch im Haushalt arbeitet und tatsächlich das ganze Kochen macht, da jetzt der Koch aufhört. Mit Ausnahme der Charwoman, die in den vorletzten Szenen eine Hauptrolle spielt, ist die Haushaltshilfe nur ein Teil der Möbel der Geschichte, wie der Schrank, der in einen anderen Raum verlegt wird.,
Selbst die Hauptfiguren neigen dazu, kategorisch zu erscheinen und nur nach ihren Funktionen benannt zu werden:“ Vater“,“ Mutter“, “ Schwester.“Nur eine von ihnen bekommt einen Namen, Grete (reimt sich auf Beta), aber selbst sie wird normalerweise nur als „Schwester“ bezeichnet, bis zum entscheidenden Moment gegen Ende, wenn sie stattdessen eine „Tochter“ wird.“Durch die Definition all dieser Charaktere durch ihre Beziehung zu Gregor erlaubt Kafka schlau, dass Gregors Sichtweise die Geschichte beherrscht, auch wenn er in der beschriebenen Szene nicht wirklich präsent ist.,
Ein Leitmotiv, das ich in der Übersetzung nicht beibehalten konnte, ist das Thema ruhe / unruhig. Ruhe bezeichnet „ruhig“, „friedlich“, „ruhig“, „ruhig“, „entspannt“ und unruhig sein Gegenteil. Beginnend mit den unruhigen Träumen im ersten Satz oszilliert die Erzählung zwischen unruhig und unruhig, beschaulich und belästigt, friedlich und verunsichert. Da kein Wort auf Englisch in allen Kontexten, die Kafka präsentiert, gut genug passt, habe ich beschlossen, das Wort auf viele verschiedene Arten zu übersetzen.aber beachten Sie, wenn Sie all diese Synonyme lesen, dass Sie ein Motiv entfalten sehen.,
Die Post-Metamorphose, die Gregor das größte Gefühl von Freiheit gibt, erscheint in meiner Übersetzung als „Kriechen“: Er krabbelt gerne an den Wänden und an der Decke seines Zimmers herum. Ironischerweise hat das deutsche Verb kriechen (was auch als „kriechen“ übersetzt wird) die zusätzliche Bedeutung von „zu cower.“Vor jemandem zu kriechen bedeutet, sich ihm gegenüber sykophantisch zu verhalten. Auch in diesem Sinne erscheint Gregors neuer physischer Zustand als Repräsentation seiner langjährigen geistigen Niedergeschlagenheit.,
Schließlich hat Gregor nur sich selbst für die Elend seiner Situation verantwortlich zu machen, da er bereitwillig Elend akzeptiert hat, wie es auf ihn gestoßen wurde. Wie andere von Kafkas zum Scheitern verurteilten Protagonisten irrt er sich, indem er nicht handelt, sondern sich selbst handeln lässt. Gregor Samsa, riesiger Käfer, ist ein Cartoon der Subalternen, ein Mensch, der von innen nach außen gedreht wurde., Er hat seine Wirbelsäule gegen ein Exoskelett eingetauscht, aber selbst diese panzerartige Hülle („Panzer“ und „Rüstung“ sind das gleiche Wort auf Deutsch, Panzer) ist keine Verteidigung, sobald sein plötzlich mächtiger Vater ihn mit Äpfeln beworfen hat—eine ironisch biblische Waffenwahl.
Gregor ist Verkäufer, aber was er verkauft, ist er selbst: seine eigene Agentur und Würde, die ihn durch und durch zum Ausverkauf macht., Aus diesem Grund verwende ich gelegentlich das Wort „Schlagzeuger“ (kommerzieller Reisender), um seinen Beruf zu beschreiben, und beziehe mich dabei auf einen anderen seiner Art: „Ein fleißiger Schlagzeuger, der in der Asche gelandet ist, kann den ganzen Rest von ihnen mögen.“Das ist Willy Loman, wie beschrieben, von Arthur Miller-Tod eines Handlungsreisenden (1949). Die Metamorphose ist Kafkas eigener Tod eines Verkäufers, mit all der traurigen, schmuddeligen Tragödie, all dem Elend. Wie Willy Loman ist Gregor ein Selbstmord, wenn auch von anderer Art: Er stirbt als Hungerkünstler, verhungert, weil ihm nichts mehr gut schmeckt., Und wie Willy ist auch Gregors Tod der letzte Dienst, den er zum Wohle seiner Familie leistet.
Gleichzeitig ist Kafkas tragikomische Geschichte—im Gegensatz zu Millers—sehr oft witzig. Ich stelle mir vor, Kafka lacht aufgeregt, wenn er die Geschichte seinen Freunden vorliest. Gregors Naivität (man könnte es auch Leichtgläubigkeit nennen) kombiniert mit seiner Ernsthaftigkeit und seiner Tendenz, in seinen Behauptungen etwas übertrieben zu klingen, ist vollkommen riskant., Um diese Seite der Geschichte hervorzuheben, habe ich den leichten Ton der Hysterie in Gregors Stimme betont, wo immer es gerechtfertigt schien.
Die Geschichte ist in Teilen brutal komisch und nie mehr als in dem Moment, in dem sich herausstellt, dass die Familie trotz der Tatsache, dass Gregor mehr oder weniger als unentschlossener Diener gelebt hat, um die alten Schulden seiner Eltern zu begleichen, viel Geld hat; nicht genug, um ihnen zu erlauben, ganz aufzuhören, aber ein richtiges kleines Nestei. Und obwohl sie als arm beschrieben werden, sind sie nie zu hart, um die Dienste von mindestens einem Hausdiener zu behalten.,
Ein letztes Übersetzungsproblem in der Geschichte ist der Titel selbst. Im Gegensatz zur englischen „Metamorphose“ deutet das deutsche Wort Verwandlung nicht auf einen natürlichen Zustandswechsel hin, der mit dem Tierreich verbunden ist, wie der Wechsel von Raupe zu Schmetterling. Stattdessen ist es ein Wort aus Märchen, das verwendet wird, um die Umwandlung der sieben Brüder eines Mädchens in Schwäne zu beschreiben. Aber das Wort „Metamorphose“ bezieht sich auch darauf; Seine erste Definition im Oxford English Dictionary ist „Die Handlung oder der Prozess der Veränderung in Form, Form oder Substanz; esp. transformation durch übernatürliche Mittel.,“Dies ist der Sinn, in dem es zum Beispiel bei Übersetzungen von Ovid verwendet wird. Als Titel für diese reiche, komplexe Geschichte erscheint es mir als die leuchtendste, suggestivste Wahl.
(c) 2014 von Susan Bernofsky. Nachdruck mit freundlicher Genehmigung des Herausgebers, W. W. Norton & Company, Inc.
– Illustration von Hannah K. Lee