McKinley Morganfield begrüßte die Welt, April 4, 1915, geboren in der tiefsten Armut auf der Stovall-Plantage im Mississippi-delta um Rolling Fork, Mississippi. Auf dieser Plantage lebte er seine Kindheit und sein junges Erwachsenenleben aus, hielt die Knechtschaft als Sharecropper aus und dachte an Musik als seinen Ausweg., Seine Großmutter nannte ihn Muddy, als er ein kleiner Junge war und die Kinder in der Schule hinzugefügt Wasser. Er nahm seinen Spitznamen aus Kindertagen als Künstlernamen an, Muddy Waters. Muddy war ein Blues-Mann der zweiten Generation, sein Vater Ollie Morganfield war auch ein talentierter Musiker und Gitarrist. Mit 17 hatte Muddy genug Koteletts, um die Höllenhund-Riffs von Robert Johnson und Eddie James „Sohn“ House, Jr.
Im Jahr 1941 erschien der große Musikwissenschaftler Alan Lomax in Muddy ‚ s Shack in Stovall, Mississippi, um ihn aufzunehmen. Zwei Testpressungen und ein Scheck über 20 US-Dollar kamen irgendwann später per Post an., Der Blues-Visionär bemerkte in einem Rolling Stone-Interview, dass er, nachdem er seine eigene Stimme auf Shellac gehört hatte, überzeugt war: „Ich kann es tun.“Damals hat er die Großstadt im Visier.
1943 war die Rassenunterdrückung im Süden eine Lebensweise. Es wird gemunkelt, dass Muddy nach einem Riss mit dem Plantagenaufseher aus Mississippi geflohen ist. Er machte sich auf den Weg nach Chicago und dort machte er sich seinen Namen. Tagsüber arbeitete er Gelegenheitsjobs und nachts spielte er den Black Music Circuit. Die ausgelassenen Massen bei diesen Gigs waren so laut, dass Muddys Akustikgitarre ertrank., 1945 wurde er in die E-Gitarre eingeführt und die Welt in Muddy Waters eingeführt. Seine spinnenartige, sumpfige Slide-Gitarre und seine tiefe, sinnliche Stimme, die über die Rillen seiner Band stolperte, gaben dem Blues einen viszeralen Wallop, der die Staus auf der Veranda des Deltas an einen völlig neuen Ort brachte.
Nach einigen abortiven Streifzügen der Plattenfirma erreichten Muddys Aufnahmen mit dem Label, das zu einem berühmten Roots-Impressum wurde, mit der Veröffentlichung von“ I Can ‚t Be Satisfied“ im Jahr 1948 ein Massenpublikum., Es war jedoch Arbeit im folgenden Jahrzehnt-insbesondere seine Aufnahmen, die von Little Walter, Jimmy Rogers, Elgin Evans und Otis Spann, im Wesentlichen der ersten modernen Rockband, begleitet wurden—, die ihn zur Legende machten.
Muddy Waters war Pionier der kraftvollen elektrischen Beschwörung des Blues, die die einflussreichsten Rockkünstler der folgenden Jahrzehnte begeistern würde., Auf Schnitten wie „Mannish Boy“, „(I‘ m Your) Hoochie Coochie Man“, „Got My Mojo Workin'“, „I‘ m Ready“ und „I Just Want to Make Love to You“ verurteilte er eine dunkel charismatische, quasi mystische, sexuell meisterhafte Persönlichkeit, die im Wesentlichen eine Blaupause für die dünnen weißen Jungen war, die eine Generation später den „Rockstar“ erfanden.
Ein 1958er Ausflug durch Großbritannien hatte einen explosiven Einfluss auf Musiker wie John Mayall, Jimmy Page, Mick Jagger, Keith Richards, Van Morrison und ein Kind namens Eric Clapton., Sein Auftritt 1960 beim Newport Jazz Festival führte ihn inzwischen in eine völlig neue Gruppe von Fans ein. Doch selbst als seine Arbeit den Fels inspirierte und prägte, der die folgenden Jahrzehnte dominieren würde, entging das kommerzielle Glück in dieser Zeit weitgehend Muddy. Er nahm die berühmten Super-Blues-Alben mit Howlin‘ Wolf, Bo Diddley und Little Walter 1967 für Chess auf und wurde von einer Phalanx britischer Rocker für das 1972-Projekt The London Muddy Waters Sessions begleitet, von denen er sagte, dass sie seinen Sound nicht einfangen konnten.,
Er nahm in den 70er Jahren und—auf einer Reihe von Alben für das Label Blue Sky von Johnny Winter—bis in die 80er Jahre auf, in denen sein legendärer Status gesichert war. Dies lag nicht zuletzt an Anhängern wie The Stones und Clapton, mit denen er in den Jahren kurz vor seinem Tod 1983 auftrat.
Als Muddy 1983 starb, trauerte die gesamte Musikindustrie. Zahlreiche Musiker nahmen an Muddy ‚ s Illinois Funeral teil, und Chicagos South Side hatte bald eine ehrenvolle Muddy Waters Drive., Muddy wird als einer der Gründerväter des Musikgenres Blues in Erinnerung bleiben, einer der größten Gitarristen seiner Generation und eine Ikone in der Geschichte, die durch seine Musik dazu beigetragen hat, die amerikanische Kultur zu formen und zu definieren.
Muddys Einfluss veränderte das Gesicht des Blues und prägte das Genre, das als Rock and Roll bekannt wurde., Neben der Einführung vieler Blues-Künstler zu dieser Zeit zu Chess Records, Little Walter, Jimmy Rogers, Elgin Evans, Howlin‘ Wolf, Willie Dixon, Otis Spann und sogar Chuck Berry, um nur einige zu nennen, half er auch, die Samen für die britische Invasion der 1960er Jahre zu säen.
Tatsächlich nahmen die Rolling Stones ihren Namen von einem seiner bekanntesten Songs an; Led Zeppelin nahm seinen Sound auf und nahm die Texte für „Whole Lotta Love“ aus seiner Version von Willie Dixons „You Need Love“; und Jim Morrison fand in Muddys „Mojo“ einen Zauber, um Jims Rock-Schamanen-Status zu festigen.,
Das Markenzeichen seines wegweisenden Electric Blues ist überall, von der Blues-besotteten Arbeit von Rockgrößen wie den Beatles, Stones, Hendrix, Clapton, The Doors, Led Zeppelin und AC/DC bis hin zum neueren Revivalismus von Jack White, Alabama Shakes und Hozier. Aber seine Originalaufnahmen sind so fesselnd wie alles, was sie beeinflusst, und wird wahrscheinlich auch weiterhin ein Prüfstein für viele Generationen zu kommen.,
Seine Musik hat unzähligen Filmen Grit verliehen, 1980 wurde er in die Blues Foundation Hall of Fame und 1987 in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen; 1992 wurde ein Grammy für sein Lebenswerk posthum verliehen. 1994 setzte die US Postal Service sein seelenvolles Gesicht auf 29-Cent-Stempel. Verschiedene Muddy Anthologien wurden von der Blues Foundation ausgezeichnet, darunter der 1994 neu aufgelegte Plantation Recordings und der 2006 erschienene Hoochie Coochie Man: Complete Chess Recordings, Volume 2, 1952-1958.,
Muddy Waters war nicht nur ein blues-Legende; er ist eine amerikanische Ikone. Seine Zeit in der Geschichte war vor Synthesizern und digitalen Kompositionen, als Musik roh war. Seine Musik war der Ort, an dem ein schwarzer Sharecropper aus dem Mississippi all seinen Schmerz, sein Talent und seinen Intellekt entleeren und sicherstellen konnte, dass sich die Welt an seinen Namen erinnerte.