Andy Kaufman war viel mehr als der Comic-Schauspieler, der Latka auf „Taxi“ gespielt und Lippe synchronisiert mit dem Mighty Mouse Thema auf „Saturday Night Live.“Er war ein facettenreicher Comedy-Provokateur, der große Freude daran hatte, sein Publikum und die ganze Welt auszutricksen. Und an seiner Seite war die ganze Zeit Bob Zmuda, Kaufmans bester Freund, Schriftsteller und Partner im Verbrechen., Die Missgeschicke des Paares wurden in Milos Formans 1999-Biopic „Man on the Moon“ gezeigt, in dem Jim Carrey als Kaufman die Hauptrolle spielte, angeblich das letzte Wort über Kaufmans Leben und Tod, aber dann wieder, nichts im Zusammenhang mit Andy Kaufman ist jemals so einfach herauszufinden.
Vielleicht haben Mr. Zmuda und Kaufmans langjährige Freundin Lynne Margulies 30 Jahre nach seinem Krebstod in Los Angeles „Andy Kaufman: The Truth Finally“ geschrieben, ein Buch, das verspricht, den Vorhang für das wirkliche Leben des bizarren Comedy-Genies zurückzuziehen.,
Frage: Wann haben Sie und Kaufman sich zum ersten Mal getroffen?
Antwort: Andy und ich zum ersten mal im Jahr 1974 in New York City Budd Friedman ‚ s Improv. Zu der Zeit war es der einzige Comedy-Club in Amerika. Der club war gerammelt voll mit zukünftigen comedy-Legenden: Richard Lewis, Richard Belzer, Jay Leno, Larry David. Die Komödie fing gerade erst an zu starten. Auch dort im Zimmer war Andy Kaufman.
F: Woran erinnerst du dich an das erste Mal, als du ihn getroffen hast?
A: Andy tauchte etwa anderthalb Stunden vor der Show im Club auf und hing außerhalb des Hauptraums an der Bar herum., Niemand wusste, wer er war oder dass er auf die Bühne ging. Er spielte den Charakter „Foreign Man“, trug einen Koffer und tat so, als wäre er gerade in der 42nd Street aus einem Windhundbus gestiegen. Er fragte Budd Friedman, den Besitzer, ob er mit diesem gebrochenen ausländischen Akzent auf die Bühne gehen könne — gerade laut genug, dass die Leute in der Bar hören könnten, was passierte. Budd sagte, „Nein. Tut mir leid, dass wir am 3. eines jeden Monats Vorsprechen haben. Dann komm zurück.“Kaufman würde betteln:“ Bitte, das ist mein Traum, Performer in New York City zu sein.“Budd sagte:“ Ich kann nicht. ,“
Dann würde die Menge von der Bar in den Hauptraum einziehen und die Show sehen. Budd Friedman kommt heraus und sagt: „Meine Damen und Herren, wir beenden die Show normalerweise zu diesem Zeitpunkt, aber ich weiß nicht, ob Sie den Mann gesehen haben, der früher hereinkam und darum bat, auf der Bühne zu sein. Normalerweise machen wir das nicht, aber ich lasse ihn heute Abend im Stich. Ich weiß nicht, was er tut. Sein Name ist Mr. Andy Kaufman.“
Andy kommt auf die Bühne, und jeder an diesem Ort glaubt, dass dieser Typ aus Gott weiß, aus welchem Land und gerade in New York angekommen ist. Er fängt an, diese Eindrücke mit dieser fremden Stimme zu machen., „Ich würde gerne den Archie Bunker machen. „Fleischkopf.'“Einfach schrecklich. „Ich würde gerne den Ronald Reagan machen. „Hallo, ich bin Ronald Reagan.'“Das Publikum fängt an zu lachen, weil es so schlecht ist. Andy leuchtet nur auf, und jeder Eindruck wird immer schlimmer. Aber das Publikum heult, weil dieser Typ so ein Idiot ist.
Dann merkt er, dass du nicht mit ihm lachst, sondern mit ihm. Es wird wirklich ernst. Er fängt an zu Weinen. Wir fühlten uns so schlecht. Es ist ein Psychodrama.
Schließlich sagt Andy: „Ich möchte den einen letzten Eindruck machen. Die Elvis Presley.“Er dreht dem Publikum den Rücken zu., Plötzlich spielt die Musik von „2001“. Die Lichter beginnen sich zu ändern. Alle diese Produktion. Andy wechselt in ein Kostüm und kämmt sich die Haare wie Elvis, dreht sich um das Publikum, und er sieht aus wie Elvis.
Anstelle dieser schrecklichen fremden Stimme macht er einen Drop-Dead-Spot-On-Elvis-Eindruck. Der Ort wird verrückt. Standing Ovations. Das Publikum in seiner Handfläche. Ich war überwältigt.
Ich habe nach der Show gewartet. Ungefähr eine halbe Stunde später sehe ich ihn herauskommen und all diese Requisiten schleppen-Conga-Trommeln, einen Filmprojektor und Lichter., Ich frage mich, ist das eine Tat oder nur ein fremder Typ, der einen soliden Elvis macht. Ich sehe, er lädt ein Auto. So viel zur Just-off-the-Bus-Geschichte. Er sieht mich und ruft als fremden Mann: „Entschuldigung, kannst du mir helfen? Ich habe einen sehr schlechten Rücken.“Ich habe angefangen, all diese schweren Sachen in sein Auto zu laden. Er schließt den Kofferraum und sagt: „Dank dir sehr viel“ als fremder Mann, dann “ Sucker!“in seiner regulären Stimme. Dann fährt er Weg.
Das war mein erstes Treffen mit Andy Kaufman.
F: Wie bist du dazu übergegangen, Andys Autor und Mitverschwörer zu werden?,
A: Ich arbeitete als Barkeeper bei der Improvisation in der Nacht. Tagsüber arbeite ich für den Drehbuchautor Norman Wexler, der „Serpico“ und „Saturday Night Fever“ schrieb.“
Wexler war völlig verrückt. Er schnallte mir Tonbandgeräte an. Dann würden er und ich mit einem Koffer voller Bargeld auf die Straße von Manhattan gehen — um die 30.000 Dollar. Er würde dann Konfrontationen mit echten New Yorkern beginnen — alle, vom Taxifahrer bis zum Gangster. Er würde mit Leuten bis zu dem Punkt streiten, an dem sie ihn töten wollten. Und ich würde all dieses Zeug aufnehmen., Diese Leute würden sich so aufregen, dass sie Wexler angreifen würden. Mein Job war es, einzuspringen und sie zu bezahlen, bevor sie uns tatsächlich töteten. Wexler verwandelte die Aufnahmen in Skriptdialoge in seinen Filmen.
Andy wollte Wexler-Geschichten hören. Wir fingen an zu reden und wurden Freunde. Bei „Saturday Night Live“ begann, schrieb ich einige seiner Stücke für SNL. Eine Sache führte zu einer anderen, und seine Karriere nahm ab. Er sagte: „Ich möchte dich zu meinem festen Schriftsteller machen.“Er zog mich nach Hollywood.
Q: Die meisten Comics leben für das Publikum Liebe und Zustimmung, aber Andy war nicht so verdrahtet?,
A: Deshalb nenne ich ihn nicht gerne Komiker. Der einzige Grund, warum er Komiker genannt wurde, war, dass er in Comedy-Clubs arbeitete. Das Etikett bedeutete, dass er die ganze Zeit lachen sollte. Andy hat die meiste Zeit gelacht, aber viele andere Male hat er das Publikum dazu gebracht, wütend zu werden, Dinge auf ihn zu werfen, rauszugehen. Für ihn war es alles gleich. Er wollte nur eine echte Reaktion. Heutzutage nennen ihn viele Leute gerne den Erstaufführungskünstler. Ich nenne ihn gerne Verhaltenswissenschaftler., Er war wirklich daran interessiert, menschliches Verhalten und die Dynamik zwischen Publikum und Darsteller zu erforschen. Er war der erste „punk-Komiker.“
Q: Dies ist Ihr zweites Buch auf Kaufman. Warum ein anderes Buch schreiben? Und warum jetzt?
A: Lynne Margulies, meine Co-Autorin des Buches, rief mich an und sagte: „Schau, es sind 30 Jahre und Andys Eltern sind jetzt weg.“Wir haben versprochen, nicht über Dinge wie Andys Sexualität zu sprechen. Andy Bisexuell war. Er wollte die Informationen nicht da draußen haben, bis seine beiden Eltern gestorben waren. Lynne sagte: „Jetzt können wir über die Dinge sprechen, die wir nicht durften.,“Im Laufe der Jahre gab es auch viele Kontroversen darüber, ob Andy seinen Tod vorgetäuscht hat oder nicht. Andy sagte Lynne, dass er seinen Tod vortäuschen würde, und sie fragte: „Wie lange wirst du weg sein? Ein Jahr? Zwei?“Andy sagte zu Lynne:“ Wenn ich ein kleiner Junge wäre, wäre es ein oder zwei Jahre. Wenn ich ein Mann wäre, wären es 30 Jahre.“Das hat er gesagt. Von all den Scherzen, die er jemals abzog, war dies der einzige, dem er einen Zeitplan gab.
Endlich, 30 Jahre später, ist es an der Zeit, Andy ganz ehrlich zu sagen.
F: Glaubst du wirklich, dass er seinen Tod vorgetäuscht hat?,
A: Ich weiß, dass er seinen Tod vorgetäuscht hat! Ich habe drei Jahre mit ihm daran gearbeitet! Für Andy zu arbeiten war wie für Houdini zu arbeiten. Du hast diese Illusionen des Geistes mit deinem Leben bewacht. Ich konnte es meiner Frau nicht sagen, meiner Mutter nicht. Wenn du Andy Kaufman besucht hast, würdest du seine Shows verlassen und dich fragen, ob das, was du gesehen hast, echt war oder nicht. Das war der Maßstab, den wir anstrebten.
Q: Wenn er kam zurück, wie würden sie wissen, es war wirklich ihn?
A: ich würde es wissen. Du hattest so viele Jahre einen guten Freund. Du weißt schon. Er wird anders Aussehen. Wahrscheinlich kahl. Zieh etwas Gewicht an., Aber wenn ich mit ihm über persönliche Dinge sprechen würde, würde ich innerhalb einer Minute wissen, ob es Kaufman war.
F: Was ist, wenn er nicht vor Ende 2014 auftaucht?
A: Er sagte 30 Jahre, aber es könnten 30 Jahre und sechs Monate oder 31 Jahre sein. Ich habe bestimmte Karotten in das Buch gesteckt, die ihn dazu verleiten, warum er zurückkommen sollte. Huka, einer der größten Konzertveranstalter des Landes, hat $2 Millionen aufgebracht und alles, was Andy Kaufman tun muss, ist 90 Sekunden lang auf der Bühne zu stehen. Er muss nicht auftreten. Komm einfach raus, verbeuge dich, winke dem Publikum und fertig. Zwei Millionen Dollar in seiner Tasche.,
F: Gibt es einen Punkt, an dem Sie aufhören zu glauben, dass er lebt, wenn er nicht auftaucht?
A: Nicht ich, weil ich an dem Scherz gearbeitet habe, dass er seinen Tod mit ihm vorgetäuscht hat.
F: Wenn er nicht erscheint, wie finden wir dann jemals die Wahrheit heraus?
Ein: Es ist ein einfacher Weg, es herauszufinden: Holen Sie sich eine gerichtliche Bestellung und erhalten ein backhoe sich zu Beth-El Cemetery in Great Neck, New York. Es würde ungefähr 20 Minuten dauern, um den Sarg auszugraben, ihn aufzubrechen und einige Haar-und Knochenproben zu entnehmen. Innerhalb von zwei Wochen wird die Welt wissen, ob das Andy Kaufman im Grab ist oder nicht.,
F: Hat Ihr Lebenswerk Andy Kaufmans Gedächtnis bewahrt und sein Vermächtnis aufgebaut?
A: Es ist auch mein Vermächtnis. Ich war sein Schriftsteller und blieb hinter den Kulissen. Weil ein Teil der Illusion, die wir schufen, war, dass er als Hutmacher verrückt war. Wie könnte ein total Verrückter einen Schriftsteller haben? Dies waren komplizierte Scherze, die in der amerikanischen Öffentlichkeit verewigt wurden. Wir zogen sie zusammen ab. Er war Picasso. Ich habe ihm zufällig geholfen, etwas Farbe zu mischen.
Q: Sie haben auch die Comic Relief Charity gestartet. Was macht diese Organisation aus?,
A: Wir hatten gerade ein großes Shakeup mit dem Tod von Robin Williams. Davon sind wir noch weit entfernt. Davor waren wir in Verhandlungen mit ABC, um ein weiteres Prime-Time“ Comic Relief “ Special zu machen. Diese Pläne gingen weg. Ich glaube nicht, dass Sie einen Komiker bitten können, zwischen Whoopi Goldberg und Billy Crystal auf die Bühne zu gehen, um eine Lücke zu füllen, die niemals gefüllt werden kann.
F: Was ist letztendlich Kaufmans Vermächtnis?
A: Andys Vermächtnis ist sicherlich einer der wahren Künstler, der die ultimative Freiheit hatte, in der Kunst zu tun, was er wollte. Er lehrte uns, deiner Vision treu zu sein, egal was passiert., Niemand war freier als Andy Kaufman.