Krebs im Allgemeinen befällt schätzungsweise 30 bis 40 Prozent aller Katzen, und etwa ein Drittel dieser bösartigen Erkrankungen betreffen die Brustdrüsen. Tumoren mit Ursprung in diesen Drüsen sind die dritthäufigste Art von Katzenkrebs (nach Lymphom und Hautkrebs). Es tritt mehr als 95 Prozent der Zeit bei Frauen auf und ist die am häufigsten diagnostizierte Art von Katzenkrebs bei Katzen, die älter als 10 Jahre sind.,
Laut Margaret McEntee, DVM, Professorin für Onkologie am College of Veterinary Medicine der Cornell University, sind etwa 85 Prozent der Brustkrebserkrankungen bei Katzen tödlich maligne Adenokarzinome. Diese Wucherungen entstehen im Epithelgewebe einer Drüse unter einer Brustwarze und breiten sich schließlich auf die Lymphknoten, Lungen, Pleura, Leber, Nebenniere, Niere oder andere Körperteile aus (metastasieren).
Eine Katze hat zwei „Ketten“ von vier Brustdrüsen und Brustwarzen, die parallel auf jeder Seite ihres Bauches verlaufen., „Ein Tumor kann als kleiner, fester Knoten beginnen, etwa so groß wie ein BB, direkt unter oder neben einer Brustwarze“, erklärt Dr. McEntee. „Obwohl der Tumor an seinem Ursprungsort fixiert werden kann, breitet er sich normalerweise auf die Lymphknoten und dann auf andere Körperteile aus. In seiner Anfangsphase, wenn das Wachstum klein ist, wird es nicht schmerzhaft sein, Sie werden es nicht fühlen können, und es wird keine offensichtlichen klinischen Anzeichen geben. Es kann Wochen oder Monate dauern, bis es spürbar ist.“
Die zugrunde liegenden Ursachen von Brustkrebs bei Katzen sind unbekannt., Genetischer Einfluss spielt bisher keine Rolle. Während Verbindungen zwischen externen krebserregenden Wirkstoffen-wie Umweltkarzinogenen, Sonneneinstrahlung, Viren und Impfstoffinjektionen—in Bezug auf verschiedene andere Formen von Katzenkrebs hergestellt wurden, scheinen diese Faktoren für das Auftreten von Brustkrebs bei Katzen nicht relevant zu sein.
Andererseits, sagt Dr. McEntee, ist der Hormonstatus einer weiblichen Katze signifikant—insbesondere die Rolle der beiden weiblichen Fortpflanzungshormone Östrogen und Progesteron., „Wenn diese Hormone unbelasteten Katzen als Verhütungsmittel oder zur Verhaltensänderung entweder oral oder durch Injektion verabreicht werden“, stellt sie fest, „kann sich ihr Brustkrebsrisiko verdreifachen.“
Eine Katzenrasse kann auch eine Rolle spielen. Zum Beispiel, sagt Dr. McEntee, “ Siamkatzen haben aus unbekannten Gründen das doppelte Risiko für andere Rassen und neigen auch dazu, Krebs in einem früheren Alter zu bekommen.“(Obwohl das Durchschnittsalter von Katzen mit Brustkrebs zwischen 10 und 12 Jahren liegt, kann die Störung Tiere im Alter von weniger als einem Jahr bis 20 Jahren oder älter betreffen.,)
Die endgültige Diagnose von Brustkrebs wird normalerweise erreicht, indem ein Teil des betroffenen Gewebes—oder, wenn möglich, das gesamte—entfernt und die Probe zur Biopsie eingereicht wird, eine histopathologische Untersuchung, die bestimmt, ob der Krebs gutartig oder bösartig ist. Röntgenaufnahmen des Brustkorbs und Ultraschallaufnahmen des Abdomens können auch verwendet werden, um festzustellen, ob sich die Brustmasse auf die Lymphknoten und anschließend auf die inneren Organe ausgebreitet hat.
Wenn sich der Krebs im Körper einer Katze ausgebreitet hat, würde sich die Behandlung auf eine Chemotherapie konzentrieren., Wenn sich die Gewebsbeteiligung jedoch auf die Brustdrüsen beschränkt, wird eine Mastektomie durchgeführt, um eine oder beide Ketten der Brustwarzen, Brustdrüsen und des darunter liegenden Gewebes des Patienten zu entfernen. „Wenn sie früh gefangen werden“, sagt Dr. McEntee, “ sind die Überlebenschancen sehr gut—drei Jahre oder länger, wenn ein Tumor einen Durchmesser von weniger als zwei Zentimetern hat.“
Um das Risiko für Brustkrebs bei Katzen dramatisch zu senken, drängt Dr. McEntee die Besitzer, ihre weiblichen Katzen im Alter von drei bis vier Monaten vor dem Eintritt in ihren ersten Hitzezyklus zu kastrieren., In der Tat zeigte eine Studie, dass Katzen, die vor sechs Monaten kastriert wurden, ein 91-prozentiges Risiko hatten und diejenigen, die vor einem Jahr kastriert wurden, eine 86-prozentige Reduktion hatten.
Darüber hinaus kann ein Besitzer eine wertvolle Rolle bei der Erkennung des Vorhandenseins eines Brusttumors in einem frühen Stadium seiner Entwicklung spielen, indem er routinemäßig die Unterseite einer Katze in den Bereichen der Brustdrüsen und Brustwarzen palpiert. Dies sollte wöchentlich erfolgen, wobei das Ziel darin besteht, die Bildung offensichtlicher Massen oder Gewebeklumpen zu erkennen, wenn sie am behandelbarsten sind., Natürlich sollte eine solche alarmierende Entdeckung unverzüglich einem Tierarzt gemeldet werden.