Brücke, Struktur, die sich horizontal zwischen Stützen erstreckt und deren Funktion darin besteht, vertikale Lasten zu tragen. Die prototypische Brücke ist recht einfach—zwei Stützen, die einen Balken halten—, aber die technischen Probleme, die auch in dieser einfachen Form überwunden werden müssen, sind in jeder Brücke inhärent: Die Stützen müssen stark genug sein, um die Struktur hochzuhalten, und die Spannweite zwischen den Stützen muss stark genug sein, um die Lasten zu tragen., Spannweiten werden in der Regel so kurz wie möglich gemacht; Lange Spannweiten sind gerechtfertigt, wenn gute Fundamente begrenzt sind—zum Beispiel über Flussmündungen mit tiefem Wasser.
Orion Press, Tokyo
Alle wichtigen Brücken werden mit öffentlichen Geldern gebaut. Daher hat das Brückendesign, das dem öffentlichen Interesse am besten dient, ein dreifaches Ziel: so effizient, so wirtschaftlich und so elegant wie sicher möglich zu sein., Effizienz ist ein wissenschaftliches Prinzip, das Wert darauf legt, Materialien zu reduzieren und gleichzeitig die Leistung zu steigern. Wirtschaft ist ein soziales Prinzip, das Wert darauf legt, die Kosten für Bau und Wartung unter Beibehaltung der Effizienz zu senken. Schließlich ist Eleganz ein symbolisches oder visuelles Prinzip, das Wert auf den persönlichen Ausdruck des Designers legt, ohne Kompromisse bei Leistung oder Wirtschaftlichkeit einzugehen. Es gibt wenig Meinungsverschiedenheiten darüber, was Effizienz und Wirtschaft ausmacht, aber die Definition von Eleganz war schon immer umstritten.,
Moderne Designer haben über Eleganz oder Ästhetik seit dem frühen 19. Jahrhundert geschrieben, beginnend mit dem schottischen Ingenieur Thomas Telford. Brücken gehören letztendlich der Öffentlichkeit, die der letzte Schiedsrichter dieses Problems ist, aber im Allgemeinen gibt es drei Positionen, die von Fachleuten eingenommen werden. Das erste Prinzip besagt, dass die Struktur einer Brücke die Provinz des Ingenieurs ist und dass Schönheit nur durch die Hinzufügung von Architektur vollständig erreicht wird., Die zweite Idee, die vom Standpunkt der reinen Technik aus argumentiert, besteht darauf, dass Brücken, die den effizientesten Einsatz von Materialien ermöglichen, per Definition schön sind. Der dritte Fall besagt, dass Architektur nicht benötigt wird, sondern dass Ingenieure darüber nachdenken müssen, wie sie die Struktur schön machen können. Dieses letzte Prinzip erkennt die Tatsache an, dass Ingenieure viele Möglichkeiten der ungefähr gleichen Effizienz und Wirtschaftlichkeit haben und daher ihre eigenen ästhetischen Ideen ausdrücken können, ohne Material oder Kosten erheblich zu erhöhen.,
J. Allan Cash Photolibrary/Encyclopædia Britannica, Inc.
Im Allgemeinen können Brücken in zwei Kategorien unterteilt werden: Standardüberführungsbrücken oder Brücken mit einzigartigem Design über Flüsse, Abgründe oder Flussmündungen., Dieser Artikel beschreibt Merkmale, die beiden Typen gemeinsam sind, konzentriert sich jedoch aufgrund ihres größeren technischen, wirtschaftlichen und ästhetischen Interesses auf die einzigartigen Brücken.