Während die moderne Wirtschaft versucht, menschliche Wünsche zu befriedigen, versucht der Buddhismus, unsere Wünsche zu reduzieren, und daher würde die buddhistische Wirtschaft dazu neigen, ein Gefühl von Anti-Konsum und einfachem Leben zu fördern. In seiner buddhistischen Ökonomie: A Middle Way for the Market Place schreibt Prayudh Payutto, dass Konsum nur ein Mittel zum Zweck ist, nämlich „Entwicklung des menschlichen Potenzials“ und „Wohlbefinden innerhalb des Individuums, innerhalb der Gesellschaft und innerhalb der Umwelt“., Aus buddhistischer Sicht basiert „richtiger Konsum“ auf Wohlbefinden, während „falscher Konsum“ das Bedürfnis ist, „den Wunsch nach angenehmen Empfindungen oder Ego-Befriedigung zu befriedigen“. In ähnlicher Weise argumentiert Sulak Sivaraksa, dass“ die Religion des Konsums Gier, Hass und Täuschung betont“, was Angst verursacht, und dass dies mit einer Ethik der Befriedigung entgegengewirkt werden muss Moderne Versuche, buddhistische Ökonomie zu praktizieren, können in der Sarvodaya Shramadana-Bewegung und in der Gross National Happiness Economics of Bhutan gesehen werden.,
Während der Buddhismus den ethisch gewonnenen Reichtum fördert, sieht er Gier und Verlangen nach Reichtum als negativ an und lobt die Zufriedenheit als „den größten Reichtum“. Armut und Schulden werden als Ursachen für Leiden, Unmoral und soziale Unruhen angesehen, wenn sie verhindern, dass man Grundbedürfnisse und Seelenfrieden hat. Für Laien fördert der Buddhismus den Mittelweg zwischen einem Leben in Armut und einem materialistischen oder konsumistischen Leben, in dem man immer versucht, sich zu bereichern und mehr Dinge zu kaufen., Buddhistisch zu sein bedeutet für buddhistische Laien also nicht, alle materiellen Dinge abzulehnen, sondern nach Sizemore und Swearer: „Es gibt eine Haltung an, die kultiviert und ausgedrückt werden soll, in welchem materiellen Zustand auch immer man sich befindet. Nicht gebunden zu sein bedeutet, materielle Dinge zu besitzen und zu benutzen, aber nicht von ihnen besessen oder benutzt zu werden. Daher gilt die Idee der Nicht-Bindung in der gesamten buddhistischen Gesellschaft für Laien und Mönche gleichermaßen.“