Centrální místo teorie, geografie, prvek teorie umístění (formy) o velikosti a distribuci centrálních míst (sídel) v rámci systému. Centrální místo teorie se pokouší ilustrovat, jak osady vyhledejte ve vztahu k jedné další, výše tržní oblasti centrální místo, kde můžete ovládat, a proč některé centrální funkce místech jako osad, vesnic, měst, nebo města.,
německý geograf Walter Christaller představil teorii centrálního místa ve své knize s názvem centrální místa v jižním Německu (1933). Primárním účelem osídlení nebo tržního města je podle teorie centrálního místa poskytování zboží a služeb pro okolní tržní oblast. Taková města jsou centrálně umístěná a mohou být nazývána centrálními místy. Osady, které poskytují více zboží a služeb než jiná místa, se nazývají centrální místa vyššího řádu., Nižší pořadí centrální místa mají malý tržní oblasti a poskytovat zboží a služby, které se nakupují častěji než vyšší-objednávky zboží a služeb. Vyšší místa jsou rozptýlenější a méně v čísle, než nižší pořadí míst.
Christallerova teorie předpokládá, že centrální místa jsou rozdělena na jednotnou rovinu konstantní hustoty obyvatelstva a kupní síly., Pohyb po rovině je rovnoměrně snadno v každém směru, náklady na dopravu se liší lineárně, a spotřebitelé jednají racionálně, aby minimalizovat náklady na dopravu tím, že navštívíte nejbližší umístění nabízí požadované zboží nebo službu.
určujícím faktorem umístění jakéhokoli centrálního místa je prahová hodnota, která zahrnuje nejmenší tržní plochu nezbytnou pro to, aby zboží a služby byly ekonomicky životaschopné. Jakmile bude stanovena prahová hodnota, centrální místo se bude snažit rozšířit svou tržní oblast až do rozsahu-tj.,, maximální vzdálenost spotřebitelé budou cestovat na nákup zboží a služeb-je dosaženo.
Od prahu a rozsah definovat oblast trhu centrální místo, oblastí trhu pro skupinu centrálního místa nabízejí stejný objednávka zboží a služeb se každý rozšířit stejné vzdálenosti ve všech směrech v kruhové módě.
německý ekonom August Lösch rozšířil Christallerovu práci ve své knize prostorová organizace ekonomiky (1940)., Na rozdíl od Christaller, jejichž systém centrálních místech začala s nejvyšším cílem, Lösch začal systém nejnižší pořadí (soběstačný) farem, které byly pravidelně distribuovány v trojúhelníkové-šestiúhelníkový vzor. Z tohoto nejmenšího rozsahu ekonomické aktivity Lösch matematicky odvodil několik systémů centrálního místa, včetně tří systémů Christaller. Löschovy systémy centrálních míst umožnily specializovaná místa. Ilustroval také, jak se některá centrální místa rozvíjejí do bohatších oblastí než jiná.
Edward Ullman představil teorii centrálního místa americkým učencům v roce 1941., Od té doby se geografové snažili otestovat jeho platnost. Iowa a Wisconsin byly dvě oblasti empirického výzkumu, které se přiblížily ke splnění christallerových teoretických předpokladů.