ConceptEdit
Bearcat koncept začal během setkání Bitva o Midway veterán piloti F4F Wildcat Grumman a Viceprezident Jake Swirbul na Pearl Harbor dne 23. června 1942. Na schůzce nadporučík Jimmie Thach zdůraznil, že jedním z nejdůležitějších požadavků v dobrém stíhacím letadle byla „rychlost stoupání“.
výkon stoupání silně souvisí s poměrem výkonu k hmotnosti a je maximalizován zabalením nejmenšího a nejlehčího možného draku kolem nejvýkonnějšího dostupného motoru., Dalším cílem bylo, že G-58 (Grumman design je označení pro letadla) by měl být schopen operovat z eskortní lodě, které pak byly omezeny na zastaralé jako F4F Wildcat Grumman F6F Hellcat byl příliš velký a těžký. Malé, lehké letadlo by to umožnilo. Po intenzivně analyzuje dopravce válčení v Pacifiku Operací za rok a půl, Grumman začal rozvoj G-58 Bearcat na konci roku 1943.
mezi zdroji je značná debata o tom, zda Focke-Wulf Fw 190 ovlivnil design G-58., Je známo, že zkušební piloti od Grumman zkoumal a letěl zachycených Fw 190 v Anglii na počátku roku 1943, a G-58 má řadu poznámky k návrhu společného s Fw 190, že Hellcat není, a to zejména v kapotáž a podvozek opatření. Nebyly však předloženy žádné definitivní důkazy o tom, že by tyto testy měly přímý vstup do konstrukce G-58.
DesignEdit
Bearcat byl silně ovlivněn jeho větší bratranec, F6F Hellcat (obrázek).,
V roce 1943, Grumman byl v procesu zavádění F6F Hellcat, poháněn Pratt & Whitney R-2800 motor, který za předpokladu, 2000 koní (1,500 kW). R – 2800 byl v té době nejvýkonnějším americkým motorem, takže by byl zachován Pro G-58. To znamenalo, že lepší výkon by musel pocházet z lehčího draku.
tento cíl splnit, Bearcat je trup byl asi 5 stop (1,5 m) kratší než Hellcat, a byl řez dole svisle za kabinou oblasti., To umožnilo použití bublinového baldachýnu, prvního, který byl namontován na stíhačku amerického námořnictva. Vertikální stabilizátor měl stejnou výšku jako Hellcat, ale zvýšil poměr stran, což mu dalo tenčí vzhled. Rozpětí křídel bylo 7 metrů méně, než Hellcat. Strukturálně trupu používá flush strhující, stejně jako bodové svařování, s těžké měřidlo 302W hliníkové slitiny kůže vhodné pro přistání na palubě letadlové lodi. Ochrana pancíře byla zajištěna pro pilot, chladič motoru a oleje.
Hellcat použil 13 ft 1 v třílisté standardní vrtuli Hamilton., Mírné zmenšení velikosti bylo provedeno přesunem na 12 ft 7 v Aeroproducts čtyřlistá vrtule. Udržování prop jasné paluby vyžaduje dlouhý podvozek, který v kombinaci s zkrácení trupu, dal Bearcat významný „nose-up“ profil na zemi. Hydraulicky ovládaná podvozek používá kloubového čepu, který prodlužuje délku oleo nohy, když snížil; jako podvozek zatažen, nohy byly zkráceny, umožnit jim, aby se vešly do podběhu, který byl zcela v křídle., Další výhodou vnitřní navíjecí jednotky byl široký rozchod, který pomohl pult vrtule kroutící moment při startu a dal F8F dobré uzemnění a paluba letadlové lodi manipulaci.
design tým si stanovil cíl, že G-58 by měl vážit 8,750 lb/3,969 kg plně nabitá. Jak vývoj pokračoval, bylo jasné, že toho nebylo možné dosáhnout, protože struktura nového stíhače musela být dostatečně silná pro přistání letadlových lodí., Nakonec velká část opatření na úsporu hmotnosti zahrnovala omezení vnitřní kapacity paliva na 160 gal (606 l) (později 183) a omezení pevné výzbroje na čtyři .50 cal Browning M2/kulomety, dva v každém křídle. Omezený rozsah kvůli sníženému zatížení palivem by znamenal, že by byl užitečný v zachycovací roli, ale znamenalo by to, že Hellcat bude stále potřebný pro hlídky delšího dosahu. Pozdější úlohou byla obrana flotily proti vzdušným útokům kamikaze. Ve srovnání s Hellcat byl Bearcat o 20% lehčí, měl o 30% lepší rychlost stoupání a byl o 50 mph (80 km/h) rychlejší.,
dalším konceptem, který konstruktéři vymysleli, byly odnímatelné wingtipy. Křídla byla navržena tak, aby se sklopila v bodě asi 2⁄3 podél rozpětí, čímž se zmenšil prostor na nosiči. Normálně závěs systém by musel být velmi silná, aby bylo možné přenášet zatížení z vnější části křídla s hlavním nosníkem ve vnitřní části, který přidává značnou váhu. Místo toho, aby bylo celé křídlo schopno odolat vysokým zatížením g, dokázala to pouze vnitřní část křídla., Vnější části byli více na lehkou váhu konstruovány a navrženy tak, aby snap off v závěsu, pokud g-force překročil 7,5 g. V tomto případě letadla by ještě letuschopný a mohl být opraven po návratu na loď. To ušetřilo 230 liber (100 kg) hmotnosti.
prototyp xf8f-1 ve výzkumném zařízení NACA Langley v roce 1945.
PrototypesEdit
návrh byl dokončen v listopadu 1943 a objednávku na dva prototypy byl umístěn dne 27. listopadu 1943 pod BuAir označení XF8F-1., První prototyp letěl 21. srpna 1944, pouhých devět měsíců po zahájení konstrukčního úsilí. Počáteční letové zkoušky prokázaly 4800 stop (1500 m) za minutu stoupavost a maximální rychlost 424 mil za hodinu (682 km/h). Ve srovnání s Vought F4U Corsair byl Bearcat nepatrně pomalejší, ale obratnější a stoupal rychleji.
Testování ukázala řadu problémů, zejména nedostatek horizontální stabilitu, underpowered trim systém, podvozek, který by mohl být prodloužena pouze při nízkých rychlostech, nespolehlivý ukazatel rychlosti, a stísněném kokpitu., Zkušební piloti také požadovali instalaci šesti zbraní. Problém stability byl řešen na druhém prototypu přidáním trojúhelníkového filé na přední stranu vertikálního stabilizátoru. Další zbraně nemohly být začleněny kvůli úvahám o hmotnosti a rovnováze.
ProductionEdit
Námořnictvo umístěny výrobní zakázky pro 2,023 letadla na základě druhého prototypu dne 6. října 1944. Dne 5. února 1945 zadali další zakázku na 1876 mírně upravených letadel od General Motors s označením F3M-1., Ty se lišily především tím, že měly motor R-2800-34W a malý nárůst palivové kapacity.
dodávky z Grummanu začaly 21. května 1945. Na konci války vedlo k Grumman, aby byl snížen na 770 příklady, a GM smlouva zrušena úplně. Další objednávka byla umístěna pro 126 F8F-1B je nahrazení .50 kulometů cal s kanónem 20 mm m2, americká verze široce používaného Hispano-Suiza HS.404. Patnáct z nich bylo později upraveno jako noční stíhačky F8F-1N s radarem APS-19 namontovaným pod pravobokovým křídlem.,
nemodifikovaná produkce F8F – 1 stanovila rekord v čase 1946 (po běhu 115 ft/35 m) 10,000 ft (3,048 m) za 94 sekund (6,383 fpm). Bearcat držel tento rekord po dobu 10 let, dokud nebyl zlomen proudovým stíhačem (který stále nemohl odpovídat krátké vzletové vzdálenosti Bearcatu).
v roce 1948 Grumman představil řadu vylepšení pro výrobu F8F-2. Mezi změnami byl upravený cowling design, vyšší vertikální ploutev a o něco výkonnější motor R-2800-30W produkující 2 240 koní (1 670 kW)., Celkem bylo vyrobeno 293 F8F-2s, spolu s 12 nočními stíhači F8F-2N a 60 průzkumnými verzemi F8F-2P.
výroba skončila v roce 1949 a první jednotky začaly tento rok převádět. Poslední Bearcaty byly staženy v roce 1952.