Brzy ráno 4. srpna 1964, Johnson řekl, několik kongresmanů na zasedání, že Severní Vietnam měl jen napadl Americkou hlídku v tonkinově Zálivu v mezinárodních vodách, a slíbil odvetu. Johnson zároveň uvedl, že chce, aby Kongres hlasoval pro usnesení o podpoře. Po setkání, Johnson řekl jednomu ze svých pomocníků, Kenny O ‚ Donnell, že cítil, že je „testován“ Severním Vietnamem, když se oba shodli na tom, že jak prezident zvládl krizi, ovlivní volby., O ‚ donnell připomenout, že Johnson je hlavní strach byl incident, který by mohl umožnit jeho Republikánský soupeř ve volbách, Senátor Barry Goldwater, šanci získat ve volbách. O ‚Donnell dodal, že Johnson měl pocit, že“nesmí dovolit, aby ho obvinili z uvolnění nebo nerozhodného vůdce“.
dvojznačné povahy Kapitán Herrick zprávy byly znepokojující faktor, a Johnson informován, McNamara, členské vlády, které věří nejvíce, aby bylo zajištěno, že námořní zprávu odstranit všechny nejasné prvky., V pořadí, McNamara zavolal Admirál Sharp říci, že prezident byl horlivý zahájit odvetný nájezd, ale nemohl pohnout „, pokud jsme přehrazena si jistý, co se stalo“. Admirál Sharp postupně aplikován silný tlak na Herrick přepsat svou zprávu „potvrdit absolutně“, že jeho hlídka byla právě napadena severovietnamské torpédové čluny. Admirál Sharp v telefonním hovoru ve 2:08 hodin generálu letectva Davidu a. Burchinal uvedl, že nepochybuje o tom, že došlo k druhému útoku, a vyjádřil svou nepříjemnost vůči Herrickovi za jeho pochybnosti., Jen o čtyřicet minut později, Herrick poslal zprávu v rádiu říkat „jisté, že původní přepadení bylo bona fide“.
ve stejnou dobu, kdy Sharp tlačil na Herricka, Johnson povolal Mcnamaru do Bílého domu, aby mu poukázal na nejlepší místa k bombardování v severním Vietnamu. Britský velvyslanec, Lord Harlech, a Západ německý velvyslanec, Karl Heinrich Knappstein, byl předvolán na Ministerstvo zahraničí řekl, že Spojené Státy by zahajuje hlavní útok na Severní Vietnam velmi brzy., Tisková zpráva Ministerstva obrany obvinila Severní Vietnam z „druhého úmyslného útoku“ na americké válečné lodě v mezinárodních vodách. Na zasedání Národní Bezpečnostní Rady, Rusk lisované za bombardování s tím, že druhý údajný útok byl více vážný dva incidenty a že uvedla, že Severní Vietnam chce válku se Spojenými Státy. Ředitel CIA John a., McCone v reakci uvedl, že jeho agentura věřil, že Severní Vietnam nechtěl válku s usa, s tím, že Severní Vietnam byl jednající „z hrdosti“ a hněv za porušení své suverenity Americké válečné lodě plavící se jeho vody a jihovietnamské komando útočí na jeho břehu. McCone však obvinil Severní Vietnam z „zvýšení ante“ a uvedl, že podporuje myšlenku bombardování náletů. Carl Rowan z USA, Informace Agentury a osamělého černého muže na schůzce řekl, že jeho agentura bude muset zdůvodnit jakékoli bombardování a vyvrátit obvinění, že Spojené Státy měly vymyšlené události, vedoucí McNamara řekl, že nebylo pochyb o tom, že obě události došlo. McNamara chtěla další DeSoto hlídku ze Severu Vietnamu, ale státní podtajemník George Ball, měl vášnivý proslov, řka: „Pane Prezidente, žádám vás, aby toto rozhodnutí. Předpokládejme, že jeden z torpédoborců je potopen s několika stovkami mužů v zahraničí. Nevyhnutelně dojde k vyšetřování Kongresu., Jaká by byla vaše obhajoba?…Jen si pomyslete, co by s tím udělal Kongres a tisk! Řekli by, že Johnson odhodil životy jen proto, aby měl záminku k bombardování severu. Pane prezidente, s tím nemůžete žít.“V reakci na to Johnson řekl Mcnamarovi:“ nebudeme s tím pokračovat, Bobe. Dáme to na polici“.
Národní Bezpečnostní Agentura (NSA) měl zlomené Severní Vietnam kódy, a McNamara kladen velký důraz na Johnson na určité dešifruje když už mluvíme o severovietnamské torpédové čluny, které byly poškozeny Americké torpédoborce, jak dokazuje druhý incident se stalo., Nicméně, několik zpravodajské analýzy v době, kdy obviněný McNamara, že buď si to špatně vykládat, a to buď úmyslně, nebo omylem, dešifruje s odkazem na první incident z 2. srpna a prezentuje je jako odkaz na druhý údajný incident ze 4.srpna. Ray s. Cline, zástupce ředitele CIA později uvedl: „od začátku jsem cítil, že druhý incident byl sporný, ale prostě jsem si nebyl jistý., Nicméně, po několika dnech třídění a posuzování zprávy o druhém incidentu, jsem dospěl k závěru, že jsou buď nezdravé, nebo že se zabýval první incident“. Cline bylo řečeno, aby si své pochybnosti ponechal pro sebe.
Johnson pozval do Bílého domu 18 senátorů a kongresmanů vedených Mansfieldem, aby je informoval, že nařídil bombový útok na severní Vietnam a požádal o podporu rezoluce. Johnson zahájil schůzku varováním: „je nebezpečné, aby sem přišli vůdci. Reportéři vidí, že přicházejí a vracejí se a hlásí se po celém kopci., Někteří naši chlapci se vznášejí ve vodě. Fakta, která bychom vám chtěli představit, se budou konat v nejbližší důvěře a budou v této místnosti uchovávány, dokud nebudou oznámeny“. Kongresman Charles a. Halleck popřel únik schůzky a řekl:“neřekl jsem zatracenému člověku“. Atmosféra setkání s Johnson říká, že Americké vojenské letouny byly na cestě k bombardování Severního Vietnamu bylo obtížné pro ty, kteří přítomné, aby proti prezidentovi, ze strachu z objevit unpatriotic., Většina vůdců Kongresu podporovala, přes Mansfield měl stále pochybnosti, řekl, že dává přednost tomu, aby byla záležitost postoupena Organizaci spojených národů. Rusk ujistil Mansfielda, že by rád tuto záležitost přijal v OSN, ale možnost Sovětského veta v OSN nenechala prezidenta na výběr. Johnson řekl Mansfieldovi, že OSN není možnost a že:“řekl jsem vám, co od vás chci“. Senátor George Aiken řekl prezidentovi o navrhovaném usnesení:“v době, kdy ho pošlete, nebude pro nás nic dělat, ale podporovat vás“. Senátor Bourke B., Hickenlooper tvrdil, že to tam bylo žádný bod v dotazování v případě druhého incidentu došlo, nebo ne, říká, že to bylo nutné, že Spojené Státy musí udeřit na Sever Vietnamu najednou ukázat sílu. Rusk řekl vůdcům Kongresu:“snažíme se dostat přes dva body-jeden, nechte svého souseda na pokoji a, dva, pokud ne, budeme muset být zaneprázdněni“., O tom, že Rádio Hanoj se přiznal, první incident, ale popřel, druhý, Rusk používá rozhlasové vysílání argumentovat pro zlomyslnost a nepoctivost Severní Vietnam, řekl: „mluvili o tom, co se stalo, ale co se nestalo“. Po schůzce, Johnson svolal své Poradce pro Národní Bezpečnost McGeorge „Mac“ Bundy, mu říct: „víš, že usnesení tvůj bratr mluví za posledních pár měsíců? No, teď je čas, aby si to přes Kongres“. Když Bundy odpověděl “ pan., Prezident, to se mi zdá příliš rychlé“, Johnson zavrčel “ na tuto otázku jsem se vás neptal. Chci, abys to udělal“.
Během několika hodin, Prezident Johnson nařídil zahájení odvetné letecké údery (Operace Pierce Arrow) na základech severovietnamské torpédové čluny a oznámil v televizním projevu k Americké veřejnosti, že stejný večer, že AMERICKÉ námořní síly byla napadena. Johnson ve své televizi oznámil: „Opakované násilí proti ozbrojeným silám Spojených Států musí být splněny nejen s upozornění obrany, ale s pozitivní odpověď., Tato odpověď je dána, když mluvím dnes večer“. Johnson požádal o schválení usnesení „vyjadřující jednotu a odhodlání Spojených Států v podpoře svobody a chránit mír v jihovýchodní Asii“, s tím, že usnesení by měla vyjádřit podporu „pro všechny nezbytné kroky na ochranu našich Ozbrojených Sil“, ale opakuje předchozí ujištění, že „Spojené Státy … hledá žádnou širší válku“., Když národ vstoupil do posledních tří měsíců politické kampaně pro volby v roce 1964 (ve kterých Johnson stál za volbami), prezident tvrdil, že rezoluce pomůže „nepřátelským národům … pochopte „že Spojené státy byly sjednoceny ve svém odhodlání „pokračovat v ochraně svých národních zájmů“. Mediální reakce na raid byl velmi příznivý pro New York Times prohlásil v úvodníku, že ti, pochybovala, že Johnson by mohl zvládnout tlak „říkali, že se teď měl velitel-v-šéf, který byl lepší pod tlakem, než měli oni ho nikdy neviděl“., Vzácným nesouhlasným hlasem byl veteránský levicový novinář I. F. Stone, který tvrdil, že nájezd byl nezákonný s uvedením smlouvy Ligy národů, Paktu Kellog-Briand a Charty OSN zakázaly odvety v době míru. Stone napsal v redakci: „Hackworthův Digest, obrovský Talmud mezinárodního práva ministerstva zahraničí, cituje starou příručku ministerstva války, pravidla pozemkové války, jako autoritativní na toto téma. To říká, že represálie se nikdy nesmí brát „pouze za pomstu“, ale pouze jako nevyhnutelná poslední možnost „prosazovat pravidla civilizované války“., A neměly by překročit míru násilí spáchaného nepřítelem“. Stone tvrdil, že žádná škoda nebyla způsobena ani torpédoborci, ale kontrast americký bombardovací nálet zničil námořní základnu a sklad ropy v severním Vietnamu.
Dne 5. srpna 1964, Johnson předložil usnesení Kongresu, které v případě schválení by se mu právní moci, aby „přijaly všechna nezbytná opatření“ a „zabránit další agresi“, stejně jako umožnit mu, aby o tom, když „mír a bezpečnost“ v Jihovýchodní Asii, bylo dosaženo., Johnson poznamenal, že usnesení bylo „jako Babiččina noční košile-pokrylo všechno“. I přes své veřejné tvrzení o „agresi“, Johnson v soukromé věřil, že druhý incident nekonal, řekl na setkání v Oválné pracovně v jeho Texasu brnknutí: „Sakra, ti hloupí námořníci byli jen střílet na létající ryby“. Prezident dvou vybraných nástrojů pro absolvování usnesení byli Ministr Obrany Robert McNamara a Senátor J. William Fulbright, předseda Senátního Výboru pro Zahraniční Vztahy., McNamara měl obraz „whiz kid“, muže téměř nadlidské inteligence a schopností, jehož počítačem generované grafy a tabulky ukázaly nejlepší způsob, jak“ vědecky “ vyřešit jakýkoli problém. McNamara, jehož výroky se vždy zdály být podloženy počítači Pentagonu, měl schopnost“ oslnit “ Kongres a cokoli, co požadoval od Kongresu, mělo tendenci být schváleno. Fulbright, přes příliš mnoho individualista a intelektuál, aby se vešly do „klubu Senátu“, byl široce respektován jako rezidentní expert zahraniční politiky Senátu a jako obránce výsad Kongresu., Pokud Fulbright rezoluci podpořil, Johnson věděl, že pravděpodobně převezme pochybovače a waverery, z nichž jich bylo několik. Johnson věděl, že konzervativní Republikáni spolu s konzervativní Jižní Demokraté by hlasovali pro usnesení, ale on nechtěl být závislý na jejich podpoře jeho zahraniční politiky, jako jeho domácí politiky byly anathema na ně. Z Johnsona názor, že liberální Demokraté a liberální Republikáni hlasovat pro usnesení, které by se uvolnily ruce k provádění domácích reforem, chtěl, aby Kongres po volbách.,
Dne 5. srpna 1964, Fulbright dorazil do Bílého Domu setkat Johnson, kde prezident požádal svého starého přítele použít veškerý svůj vliv, aby usnesení prošlo. Johnson trval na tom docela vehementně, aby Fulbright, že údajný útok na torpédoborce došlo a teprve později se Fulbright stal skeptický o tom, co údajný útok měl opravdu došlo. Johnson dále trval na tom, že rezoluce, která byla „funkčním ekvivalentem vyhlášení války“, neměla být použita pro válku ve Vietnamu., Ve volbách v roce 1964 republikáni nominovali Goldwatera jako svého kandidáta, který běžel na platformě obviňující Johnsona z toho, že je „měkký na komunismus“, a naopak slíbil „úplné vítězství“ nad komunismem. Johnson tvrdí, Fulbright, že usnesení bylo volební rok senzace, že by svým voličům dokázat, že on byl opravdu „tvrdý Komunismus“, a tak dent odvolání Goldwater tím, že popírá jeho hlavní avenue útoku., Kromě toho pro primatyvaya k jeho již unavený der innenpolitik důvod Johnson dal pro usnesení, on také dal primatyvaya k jeho již unavený der aussenpolitik důvod, argumentovat, že takové usnesení by se zastrašit Severní Vietnam do přestání, aby se pokusili svrhnout vládu Jižního Vietnamu, a jako takový Kongres schválil usnesení, které by Americké účasti ve Vietnamu méně pravděpodobné, spíše než více pravděpodobné. Fulbright je dlouholeté přátelství s Johnson udělal to pro něj obtížné jít proti prezidentovi, který rafinovaně využívány Fulbright zranitelnosti, jmenovitě jeho touha mít větší vliv na zahraniční politiku., Johnson dal Fulbright dojem, že on by byl jeden z jeho neoficiální poradci pro zahraniční politiku a že on byl velký zájem v obrací své myšlenky do politiky, za předpokladu, že hlasoval pro usnesení, která byla zkouška jejich přátelství. Johnson také naznačil, že uvažuje o propuštění Ruska, pokud by vyhrál volby v roce 1964 a uvažoval by o nominaci Fulbrighta na příštího ministra zahraničí., Fulbright měl tolik opovržení pro toho, kdo náhodou byl Státní Tajemník, vždy věřil, že chápe zahraniční politiku lépe, než kdokoliv z nich, a měl zvláštní pohrdání Rusk, takže nabídka bude Ministr zahraničí bylo lákavé pro něj. Fulbright také cítil silný vztah se svým kolegou jižním Johnsonem, prvním jižním prezidentem od Wilsona. Nakonec pro Fulbrighta v roce 1964 bylo nemyslitelné, aby mu Johnson lhal a věřil, že rezoluce „nebude použita pro nic jiného než samotný incident v Tonkinském zálivu“, jak mu Johnson řekl., Johnson řekl, Fulbright chtěl usnesení nejširší možné rozpětí ukázat, Severní Vietnam, že Kongres spojených za správu. Navzdory všem Johnsonovým snahám hrozilo, že rezoluce nebude schválena. Průzkum veřejného mínění v té době ukázal, že 85% Američanů mělo pocit, že Kongres by měl usnesení schválit.
6. srpna vypovídal americký ministr obrany Robert S. McNamara před společným zasedáním senátních výborů pro zahraniční vztahy a ozbrojené služby., Uvedl, že Maddox byl „provádění rutinní misi typu provádíme na celém světě ve všech dobách“, a popřel, že by to měl být nějakým způsobem zapojeni do Jižní Vietnamské hlídkový člun nájezdy na pobřežní ostrovy Hon Me a Hon Nieu v noci z 30. července a 31.července. McNamara ve svém svědectví obvinil Severní Vietnam z“ agrese „a“ nevyprovokovaného útoku “ na torpédoborce., Senátor Wayne Morse byl tip od zdroje v Pentagonu o Provozu 34A, a zeptal se, McNamara asi tam bylo nějaké spojení mezi činnostmi Maddox a Provoz 34A, což vede k tupý popření. V reakci na Morseovu otázku odpověděl McNamara odmítavě: „naše námořnictvo nehrálo absolutně žádnou roli, nebylo spojeno, nebylo si vědomo žádných akcí v jižním Vietnamu, pokud existují…Říkám to upřímně. To je fakt“., Správa ne, však prozradit, že ostrov nájezdy, i když oddělené od poslání Maddox, byl součástí programu tajných útoky na Severní vietnam zařízení s názvem Operace Plán 34A. Tyto operace byly prováděny USA-cvičil jihovietnamské komando pod kontrolou speciální jednotka AMERICKÉ Armády Assistance Command, Vietnam s názvem Studie a Činnosti Skupiny.,
Navzdory McNamara prohlášení, Morse objevil před téměř prázdnou Senátu, později na 6. srpna 1964 říci: „místo k urovnání kontroverze není na bitevním poli, ale kolem stolu“. Morse byl podporován pouze senátorem Ernestem Grueningem, který v projevu uvedl:“celý Vietnam nestojí za život jediného amerického chlapce“. Senátor Richard Russell Jr.,, který dříve měl pochybnosti o Vietnamu a jehož dlouholeté přátelství s Johnsonem bylo právě vážně testováno jeho podporou zákona o občanských právech, podpořil rezoluci a řekl: „v sázce je naše národní čest. Nemůžeme a nebudeme se zmenšovat z obrany“. 6. srpna 1964, Fulbright projev v Senátu volání pro usnesení, které mají být předány jako obvinil Severního Vietnamu z „agrese“ a chválil Johnson za jeho „velkou zdrženlivost…v reakci na provokace malý výkon“., On také vyjádřil podporu pro Johnson je „ušlechtilý“ Vietnam politika, který vyzval politiky, kteří hledají „…k vytvoření životaschopného, nezávislého státy v Indočíně a jinde, které bude zdarma a bezpečné z kombinace Komunistickou Čínou a Komunistickým Severním Vietnamem“. Fulbrightova k závěru, že tato politika by mohla být dosaženo prostřednictvím diplomatických prostředků a opakující Johnson práce, tvrdil, že to bylo nutné projít rozlišení jako způsob, jak zastrašit Severní Vietnam, který by pravděpodobně změnit svoji politiku vůči Jižní Vietnam jednou Kongres schválil usnesení., Fulbright nazval rozlišení mechanismem „vypočítaným tak, aby zabránil šíření války“.
Na rozhodujícím zasedání několika senátorů je Fulbrightová dokázala přesvědčit, aby rezoluci podpořili. Několik senátorů jako Allen J., Ellender, Jacob Javits, John Sherman Cooper, Daniel Brewster, George McGovern a Gaylord Nelson byli velmi ochotni hlasovat pro usnesení, které by bylo „bianko šek“ pro válku v jihovýchodní Asii, a na setkání Fulbright volal, aby diskutovali o problému, argumentoval tím, že přijetí usnesení by válku méně pravděpodobné, prohlašovat, že smyslem řešení bylo jen zastrašování. Nelson chtěl přidat pozměňovací návrh zakazující Johnsonovi vyslat vojáky do boje ve Vietnamu, pokud Kongres nejprve neschválil, řekl, že se mu nelíbí otevřená povaha rezoluce., Fulbright ho odradil a řekl, že má prezidentovo slovo, že „poslední věc, kterou chceme udělat, je zapojit se do pozemní války v Asii“. Fulbright argumentoval, že Nelson usnesení byl „neškodný“, když říká, že skutečný účel usnesení bylo „vytáhnout koberec zpod Goldwater“, děje se zeptat, Nelson, který měl radši vyhrát volby, Johnson nebo Goldwater? Z pohledu Nelsona, liberálního demokrata známého svou podporou environmentalismu, byl Johnson mnohem výhodnější prezident než Goldwater, vůdce pravicové republikánské strany.,
Po méně než devět hodin z projednávání a podlahy diskusi, Kongres hlasoval, 10. srpna, 1964, o společném usnesení, kterým prezident „přijmout všechna nezbytná opatření, včetně použití ozbrojené síly, s cílem pomáhat členským nebo protokol stát v Jihovýchodní Asii, Kolektivní Obrany, Smlouvy, žádosti o pomoc při obraně své svobody“ (H. J. RES 1145 1964). Jednomyslné kladné hlasování ve Sněmovně reprezentantů bylo 416: 0., (Nicméně, Republikánský Kongresman Eugene Siler z Kentucky, který nebyl přítomen, ale proti tomuto opatření, byl „spárován“ s jiným členem, který favorizoval rozlišení—tj. jeho opozice byla nepočítají, ale hlasování ve prospěch bylo o jednoho méně, než by bylo.) Senát udělil svůj souhlas hlasováním 88-2. Někteří poslanci vyjádřili pochybnosti o opatření,ale nakonec demokratičtí senátoři Wayne Morse z Oregonu a Ernest Gruening z Aljašky odevzdali jediné hlasy nay. Senátor Morse tehdy varoval, že „toto usnesení považuji za historickou chybu.,“Morse také naznačil, že ti, kteří hlasovali pro usnesení, „budou žít, aby toho litovali“. K Johnsonově spokojenosti senátor Goldwater hlasoval pro příslušné usnesení, které umožnilo prezidentovi prezentovat se stejně jako „tvrdý komunismus“ jako jeho oponent.
po schválení rezoluce předseda Sněmovny reprezentantů John W. McCormack vyzval Johnsona, aby mu poblahopřál. Hovor byl zaznamenán a Johnson strávil mnoho času odsuzovat Morse jako psychicky nestabilní a nedůvěryhodný, zatímco on volal Gruening nevděčník, říká, „je to prostě není dobré., Utratil jsem za něj miliony na Aljašce“. Rostow byl vyčerpaný a uvedl: „druhý útok se pravděpodobně nestal, ale byla to šance udělat to, co jsme měli dělat po celou dobu“.