první etnický Ital v Detroitu byl Alphonse Tonty (italské jméno: Alfonso Tonti), Francouz s italským otcem přistěhovalců. Byl druhým velením Antoine de la Mothe Cadillac, který založil Detroit v roce 1701. Tontiho dítě, narozené v roce 1703, bylo první etnické Evropské dítě narozené v Detroitu. Tonti se stal velitelem detroitské pevnosti poté, co Cadillac odešel, aby se vrátil do Francie.,
aby se zachoval obchod s kožešinami, francouzští administrátoři a britští Administrátoři odradili přistěhovalectví, takže Italská populace měla pomalý růst. Růst imigrace se zvýšil poté, co se Detroit stal součástí Spojených států a Erie Canal byl postaven. Armando Delicato, autor Italů v Detroitu, napsal, že italská imigrace do Detroitu „zaostávala za ostatními městy Na východě“.
v roce 1904 mělo město Detroit 900 Italů. V metru Detroit bylo do roku 1900 několik tisíc etnických Italů., Koncentrace obyvatelstva žila na východním trhu a na východ od oblasti, která je v současné době známá jako Greektown. Z těch Italů v roce 1900 většina pocházela z Janova, Lombardie a Sicílie. Někteří Italové zůstali v Detroitu dočasně před cestou do dolů v severním Michiganu.
nárůst automobilového průmyslu vedl k nárůstu italské populace ve 20.století. Do roku 1925 se počet Italů ve městě Detroit zvýšil na 42 000., Historické centrum italsko-americké komunity v Detroitu bylo v oblasti podél Gratiot Avenue, východně od centra Detroitu. Během tohoto období žili italští přistěhovalci a jejich děti po celém městě Detroit a několik čtvrtí mělo koncentraci italských přistěhovalců. Tam byl větší počet jižních Italů než těch ze severu. Armando Delicato, autor Italů v Detroitu, napsal, že „na rozdíl od mnoha jiných amerických měst nebyl žádný region Itálie v této oblasti zcela dominantní“., Steve Babson, autor Pracuje Detroitu: Tvorba Unie Města, napsal, že „Mnoho severní Italové, pocházející z městské a průmyslové společnosti, měl jen málo společného s místní Sicilians, kteří přišli z venkova a klanový jih.“V historii Detroitu se Italové v rámci řemesel soustředili na práci s dlaždicemi.
během druhé světové války sloužil Fort Wayne (Detroit) jako domov italských válečných zajatců (zajatců) zajatých během severoafrické Kampaně. Po kapitulaci Itálie v září 1943 dostali zajatci příležitost pracovat jako služebníci, kuchaři a údržbáři., Na konci války se mnozí rozhodli zůstat a usadit se v Detroitu.
k roku 1951 měl Detroit asi 150 000 Italů.
národní italská americká nadace odhadla, že v roce 1990 mělo Metro Detroit 280 000 etnických Italů. Od roku 2005 byla nejbližší zbývající velká malá Itálie poblíž Detroitu Via Italia ve Windsoru v Ontariu a podél Garfield Road v Clinton Township byla skupina zbývajících italských obchodů a restaurací., V roce 2005 Delicato napsal, že „na Rozdíl od některých jiných národních skupin, jako Poláci, kteří se ještě podívat na Hamtramck, nebo Mexičany, kteří mají Mexicantown, italské Detroiters již mají zeměpisné centrum“.