vorvaňů (Physeter catodon), nebo cachalots, jsou největší z ozubených velryb, s muži až 19 m (62 metrů) dlouhý—více než pětinásobek délky velký slon—a samice až 12 metrů (39 stop) na délku. Jsou snadno rozpoznatelné svou obrovskou čtvercovou hlavou a úzkou dolní čelistí. Pravděpodobně nejslavnější velryba spermií byla Moby Dick, velká bílá velryba z klasického stejnojmenného románu Hermana Melvilla., (Pokud víme, Moby Dick byl jedinou velrybou spermatu, která dodala jedinečnou značku karmické spravedlnosti jednonohým námořním kapitánům, kteří se snažili pomstít.) Navzdory tomu, že veřejnost prošla obeznámeností s velrybami spermií, mnoho lidí se divilo, proč jsou tak pojmenováni. Nazývají se velryby spermií, protože jejich tvar těla je podobný tvaru mužských pohlavních buněk, nebo existuje jiný důvod?
společný název velryby vznikl během rozkvětu komerčního velrybářského průmyslu, od konce 18. století do 19.století., Hlava velryby spermatu obsahuje obrovský orgán naplněný tekutinou (který velrybáři nazývali případ). Během sklizně velryb byl tento orgán, nyní nazývaný spermaceti varhany, objeven, aby obsahoval bílou tekutinu, kterou si velrybáři spletli se spermatem velryby. Spermaceti orgán je jedinečný pro velryby spermií, i když velryby s úzkými vlákny mají podobný orgán. Má objem až 2000 litrů (530 galonů) a může se prodloužit až o 40 procent délky velryby.,
Velrybáři ceněné tuk z vorvaně (název materiálu, v spermaceti varhany), protože by to mohlo být chlazeny do vosku, které by mohly být do masti, kosmetické krémy, jemné voskové svíčky, pomády, textilní dokončovací produkty a průmyslových maziv. Velryba spermaceti varhany a tuk také držet spermií oleje, světle žlutý olej, který byl použit jako vynikající osvětlení olej a později jako lubrikant a v výrobu mýdla.