v klasické ekonomii Adam Smith (Bohatství národů, kniha II, kapitola 1) rozlišoval fixní kapitál od cirkulujícího kapitálu. Bývalý určených fyzických aktiv, která nejsou spotřebovány při výrobě produktu (např. stroje a zařízení pro skladování), zatímco posledně uvedená fyzická aktiva spotřebovány v procesu výroby (např. suroviny a meziprodukty). Pro podnik byly oba typy kapitálu.,
Ekonom Henry George tvrdil, že finanční nástroje, jako jsou akcie, dluhopisy, hypotéky, směnky, nebo jiné certifikáty pro přenos bohatství není opravdu kapitálu, protože „Jejich ekonomická hodnota představuje pouhý moci z jedné třídy na příslušné příjmy z jiného“ a „jejich zvýšení nebo snížení nemá vliv na součet bohatství ve společenství“.,
Někteří myslitelé, jako například Werner Rusko a Max Weber, vyhledejte pojetí kapitálu jako pocházející z podvojného účetnictví, které je tedy základní inovace v kapitalismu, Jp psaní v „Středověké a Moderní Obchodní Podnik“, že:
samotný pojem hlavního města je odvozen z tohoto, jak se dívat na věci; lze říci, že kapitál, jako kategorie, neexistoval před podvojného účetnictví. Kapitál lze definovat jako množství bohatství, které se používá při vytváření zisků a které vstupuje do účtů.,“
Karl Marx dodává, že rozdíl je často zaměňována s Davidem Ricardem. V Marxistická teorie, variabilní kapitál odkazuje na kapitalistické investice do pracovní síly, viděn jako jediným zdrojem nadhodnoty. Nazývá se „proměnná“, protože množství hodnoty, kterou může produkovat, se liší od množství, které spotřebuje, tj. vytváří novou hodnotu. Na druhé straně, konstantní kapitál označuje investice do non-lidské faktory výroby, jako jsou zařízení a stroje, které Marx trvá přispívat pouze vlastní náhradní hodnotu komodit je využívána k výrobě.,
investice nebo akumulace kapitálu, v klasické ekonomické teorii, je výroba zvýšeného kapitálu. Investice vyžaduje, aby bylo vyrobeno nějaké zboží, které není okamžitě spotřebováno, ale místo toho se používá k výrobě jiného zboží jako kapitálového zboží. Investice úzce souvisí se spořením, i když to není totéž. Jak poznamenal Keynes, šetří zahrnuje výdaje na všechny příjmy na aktuální zboží nebo služeb, zatímco investice se týká výdajů na určitý typ zboží, tj. kapitálové statky.,rakouský školní ekonom Eugen Boehm von Bawerk tvrdí, že kapitálová náročnost byla měřena kulatostí výrobních procesů. Protože kapitál je definován jako zboží vyšší objednávku, nebo zboží, které se používá k výrobě spotřebního zboží, a odvodit jejich hodnoty z nich, že budoucí zboží.
Lidský rozvoj teorie popisuje lidský kapitál jako složený z odlišných sociálních, imitativní a tvůrčí prvky:
- Sociální kapitál je hodnota sítě vztahů založených na důvěře mezi jednotlivci v ekonomice.,
- individuální kapitál, který je vlastní osobám, chráněným společnostmi, a obchoduje s prací za důvěru nebo peníze. Těsné paralelní pojmy „talent“, „vynalézavost“, „vedení“, „vyškolení těla“, nebo „vrozené schopnosti“, které nelze spolehlivě reprodukovat pomocí libovolné kombinace ostatní výše. V tradiční ekonomické analýze se individuální kapitál obvykle nazývá práce.
- výukový kapitál v akademickém smyslu je jasně oddělen od jednotlivých osob nebo sociálních vazeb mezi nimi.,
tato teorie je základem účetnictví triple bottom line a je dále rozvíjena v ekologické ekonomii, ekonomice blahobytu a různých teoriích zelené ekonomie. Všechny z nich používají obzvláště abstraktní pojem kapitálu, ve kterém je požadavek na kapitál vyráběný jako zboží dlouhodobé spotřeby účinně odstraněn.
Cambridge kapitálu spor byl spor mezi ekonomy v Cambridge, Massachusetts založené MIT a University of Cambridge ve velké BRITÁNII o měření kapitálu., Cambridge, UK ekonomové, včetně Joan Robinson a Piero Sraffa tvrdil, že neexistuje žádný základ pro agregaci heterogenních objektů, které představují kapitálové statky.‘