Cesta k předsednictví
V roce 2012 Měsíc vstoupil do volební politiky poprvé, vyhrál křeslo v Národním Shromáždění zastupující Sasang městě Pusan. V prosinci byl kandidátem Demokratické sjednocené strany (DUP) v prezidentské soutěži proti parku Geun-Hye, dceři parku Chung-Hee. Měsíc byl těsně poražen, ale zůstal aktivní v politice na národní i stranické úrovni., V únoru 2015 byl jmenován předsedou DUP nástupce, New Politics Alliance for Democracy (NPAD). Den po elevaci Měsíce na šéfa strany, jihokorejský odvolací soud rozhodl, že Národní Zpravodajské Služby organizoval ilegální on-line pomlouvačnou kampaň proti Parku soupeři před prezidentských volbách v roce 2012. Soud odmítl komentovat, zda zásah změnil výsledek voleb. Moon se rozhodl, že v roce 2016 nebude kandidovat na znovuzvolení do svého křesla v Národním shromáždění.,
vliv-prodával skandál zachvátil správy Parku a představitelé některých z Jižní Koreje nejsilnější chaebols (rodina-řízené konglomeráty) v roce 2016. Park byl obviněn z vydírání desítek milionů dolarů od společností tím, že jim vyhrožoval finančními audity, pokud nedarují charitativním nadacím provozovaným jejím přítelem Choi Soon-Sil. Jako podrobnosti o skandálu byly odkryty, demonstranti vyzývali k Parku rezignaci a představil největší pouliční protesty od obnovení demokracie., Park je Saenuri Party ztratil svou legislativní většinu v dubnu 2016, a obrozující Demokratické Strany (nástupce NPAD) začal tlačit na její odstranění. V prosinci byl obžalován drtivou většinou a 10.března 2017 Ústavní soud toto rozhodnutí potvrdil.
Park obžaloba spustila snap volby, a Moon rychle se objevil jako přední-runner. Moon se zavázal udržet moc chaebolů, přerušit vazby mezi vládou a obchodem a přijmout jemnější severokorejskou politiku., Jeho nejsilnější konzervativní vyzyvatel, bývalý generální tajemník OSN Pan Ki-Mun, v únoru 2017 prohlásil, že do závodu nenastoupí. Softwarový magnát Ahn Cheol-Soo, kteří podporovali Měsíc v roce 2012, hrozil rozdělit středovou hlasovat s technokratickým „třetí cestu“ kampaň, ale nakonec zaostaly. Navzdory nárůstu Ahn na poslední chvíli Moon vyhrál 9. května 2017, soutěž v sesuvu půdy a stal se prvním liberálním prezidentem Jižní Koreje za téměř deset let.