Když George Washington zemřel v roce 1799, nový národ se zastavil. Smuteční Američané nosili černé krepové pásky. Kostelní zvony. A na Mount Vernon, panství prvního prezidenta, napsal návštěvník, “ každý z nich byl ovlivněn, ale nic tolik jako jeho domestik všech věkových kategorií.“
nebo tak příběh jde. Washingtonští „domestici“ byli zotročeni dělníky., A i když slíbil ve své vůli osvobodit všechny své dělníky, když zemřel, pouze jeden z nich okamžitě odešel na svobodu a téměř polovina zotročených lidí na hoře Vernon zůstala po celá desetiletí v otroctví. Důvod, proč má co do činění se zákonem, manželství a rodina, která nesouhlasila s vyvíjejícími se názory patriarchy na otroctví.
stejně jako téměř všichni bohatí vlastníci půdy ve Virginii vlastnil George Washington zotročené lidi, kteří pracovali na jeho půdě. První vlastní zotročené dělníky získal, když jeho otec v roce 1743 zemřel., Washington, pouhých 11 let v té době, byl ustaven 10 zotročených lidí, a když se oženil s Marthou Custis v roce 1759, koupil nejméně osm více.
jeho novou manželkou byla 25letá vdova, která přijela s vlastními zotročenými dělníky. V té době se očekávalo, že otec mladé ženy poskytne svému novému manželovi věno, dar peněz, půdy a dalších aktiv. Pokud zemřel dříve, než ona, manželka měla nárok na jednu třetinu svého majetku, také známý jako “ vdova třetí „nebo“ dower podíl, “ po celý zbytek svého života., Žila z výtěžku svého podílu na věži a když zemřela, peníze a majetek se vrátily zpět dědicům jejího zesnulého manžela.
podíl dower byl navržen tak, aby chránil ženu před chudobou, pokud se stala vdovou, ale i když to bylo technicky její, okamžitě se stalo jejím manželem, když se znovu oženila.
PŘEČTĚTE si VÍCE: Když Jeden z George Washington je Zotročil Dělníky Unikl na Svobodu
George Washington s Martha Washington a její dvě vnoučata., Sluha v rohu je považován za William Lee, jediný zotročený člověk vlastněný Washingtonem, kterému byla okamžitě udělena svoboda. (Kredit: Knihovna Kongresu)
Marthy dower podíl byl masivní a udělali se jí do Virginia je jedním z nejbohatších žen. Když zemřel její zesnulý manžel Daniel Parke Custis, dvě třetiny jeho majetku šly automaticky k jejich nejstaršímu synovi Johnovi, který byl nezletilý. Druhá třetina-včetně zotročených lidí—později odešla do Washingtonu, aby to zvládla., Zotročené lidi a všechny jejich děti byly považovány za součást dower sdílet, a přesto, že žil na Washington, nemovitosti a sloužili mu, byli technicky konala v důvěře k Martě děti. Když se vzali, Martha s sebou přinesla 84 otroků.
podle standardů své doby se Washington choval ke svým zotročeným dělníkům lépe než většina ostatních. Očekával od nich však více než průměrný otrok, zejména když začal používat svou plantáž jako druh experimentu s účinností., Budoucí prezident vyzkoušel nové zemědělské techniky, pečlivě sledoval produkci svých zotročených pracovníků v souvislosti s výnosem farmy. Bičoval, Bil a oddělil lidi od svých rodin jako trest. Washington také neúnavně pronásledoval uprchlé otroky a obcházeny zákony, které by umožnily jeho zotročil dělníky svobodu, když se jim podařilo uniknout do sousedních států.
v průběhu let se washingtonovo myšlení na otroctví vyvinulo. Během revoluční války se stal nepohodlnějším s myšlenkou na nákup a vlastnictví jiných lidských bytostí., Ač abolici teoreticky podporoval, v praxi ji nikdy nezkoušel. Jeho plantáž, jeho bohatství a jeho postavení ve společnosti závisely na zotročených dělnících. A, jak je uvedeno v Erica Armstronga Dunbar je kniha, Nikdy nechytli: Washingtonové‘ Neúnavné úsilí o Jejich Uprchlý Otrok, Ona Soudce, když jeden z Martha ‚ zotročil dělníky uprchl na svobodu v roce 1796, Washington strávil poslední tři roky svého života, snaží se ji přinutit k návratu.
slovy historika Jindřicha Wiencka jsou jeho protichůdné postoje k otroctví “ jednou z tajemství jeho života.,“Tyto rozpory se dostaly i do jeho vůle. Ačkoli vůle obsahovala neslýchaný rozkaz osvobodit své zotročené dělníky, stanovila, že zůstanou s Marthou po zbytek jejího života.
Martha Washington (Úvěru: Jemné Umění Fotografie/Dědictví Obrázky/Getty Images)
Uvolnění, napsal by „zúčastní jako nepřekonatelné obtíže, které jejich smíšenina s dower Černoši, jak se vzrušit nejvíce bolestivé pocity…o osvobodit.,“Překlad: bylo by příliš komplikované osvobodit zotročené lidi, takže místo toho by je vlastnila Martha tak dlouho, jak si přála.
protože technicky nevlastnil zotročené lidi, které Martha zdědila, neřekl, že by měli být propuštěni. Místo toho je použil k ospravedlnění pokračujícího zotročení ostatních.
v době, kdy George zemřel, vlastnil 123 zotročených lidí přímo. Po Washingtonově smrti Martha osvobodila jen jednu osobu: William Lee, Celebrita revoluční války, která byla jedinou zotročenou osobou, kterou George řekl, by měla být okamžitě dána jeho svoboda., Ostatní však osvobodila-dokud nebyla přesvědčena, že proti ní spikli.
PŘEČTĚTE si VÍCE: Masivní, Přehlédl Roli Ženské Otroky,
Poté, co alespoň jeden oheň, a drb, že zotročený člověk chtěl ji otrávit, osvobodila zbytek George je zotročil dělníky asi rok po jeho smrti. Bylo příliš riskantní udržet“ restivní “ zotročené lidi, kteří toužili po svobodě mezi těmi, které zdědila, naznačila přátelům jako Abigail Adamsová.
ale byl to opravdu důvod?, Historička Marie Jenkins Schwartzová naznačuje, že Marthina skutečná motivace byla finanční a že měla pocit, že péče o zotročené dělníky jejího manžela pijá peníze z dětského majetku. Ať tak či onak, osvobození Georgeových zotročených dělníků nebylo tak složité, jak prezident naznačil ve své vůli. V lednu 1801 opustili Mount Vernon jako svobodní muži a ženy.
153 zotročených lidí, které Martha zdědila, nemělo takové štěstí. Byli rozděleni mezi její děti, když zemřela v roce 1802., Žádné z dětí Marthy během svého života osvobodilo více než několik zotročených dělníků nebo jejich dětí. A Martha nikdy osvobodila jediného zotročeného muže, kterého přímo vlastnila, dokonce ho chtěla svému vnukovi. Georgeovy názory na otroctví mohly být pokročilé, ale jeho rodina je zjevně nesdílela.