První život a vzdělávání
Klee matka, rozená Ida Maria Fricka z Basileje a jeho němec-rozený otec Hans Klee, oba byli vyškoleni jako hudebníci. Podle švýcarského práva, Paul Klee držel otcovu národnost; pozdě v životě požádal o švýcarské občanství, ale zemřel jen několik dní před tím, než bylo uděleno. Nadaný houslista krátce považoval hudbu za kariéru a v letech 1903 až 1906 příležitostně hrál v Bern symphony orchestra. Klee byl vzděláván v klasické Literatuřepravidlo (literární Střední škola) v Bernu., Jako mladý psal poezii a dokonce se snažil psát hry. Deníky, které uchovával v letech 1897 až 1918, jsou cennými dokumenty bohatými na podrobné popisy jeho zkušeností a pozorování umění a literatury.
jako chlapec Klee dělal jemné krajinné kresby, ve kterých on a jeho rodiče viděli slib kariéry, a naplnil své školní notebooky komiksovými náčrtky. Po absolvování Literárníchpravidlo v roce 1898 odešel do Mnichova, který byl tehdy uměleckým hlavním městem Německa, a zapsal se do soukromé umělecké školy Heinricha Knirra., V roce 1899 byl přijat na Mnichovskou akademii, která byla tehdy pod vedením Franze von Stucka, předního mnichovského malíře. Stuck byl poměrně přísný akademický malíř alegorických obrazů, ale jeho důraz na představivost se ukázal jako neocenitelný pro mladého Klee.
Klee dokončil své umělecké vzdělání šestiměsíční návštěvou Itálie před návratem do Bernu. Krása umění starověkého Říma a renesance ho vedla k otázce napodobujících stylů jeho učitelů a jeho vlastní předchozí práce., Dává průchod svým obecně cynický postoj k lidem a institucím, Klee spadl zpět na jeho nesporný talent pro karikaturu, což je jeden ze základních stavebních kamenů jeho umění. Jeho první významná díla, série leptů, Vynálezy, prováděné v 1903-05 po svém návratu z Itálie a vypracovány v těsné technika inspirovaná Renesanční tisky, jsou groteskní alegorie sociální předpětí, umělecký triumf a selhání, a povaze a nebezpečí žena.
V roce 1906 Klee manželé Lily Stumpf, pianista, koho on se setkal zatímco student umění, a v tomto roce se usadil v Mnichově, aby pokračovat v jeho kariéře. Jeho veřejný debut v tomto roce-výstava vynálezů ve Frankfurtu nad Mohanem a Mnichově—byl do značné míry ignorován. Snažil se vydělávat na živobytí psaním recenzí uměleckých exponátů a koncertů, výukou kurzů kreslení života a poskytováním ilustrací pro časopisy a knihy. Měl jeden malý úspěch jako ilustrátor: kresby udělal v 1911-12 pro Voltaira je satirický román Candide., Mezi jeho nejvíce vynikající raná díla, tyto kresby pokus zachytit humor a univerzálnost Voltaire je satira snížením znaky, nastavení a detaily na comic závany linky. Jako pro Klee to karikatury, které byly odmítnuty jako příliš výstřední, a na mnoho let Klee je malý rodinný—se zvýšil na tři, v roce 1907 narození jejich jediné dítě, Felix—podporoval do značné míry tím, že Lily je klavírní lekce.
v příštích několika letech Klee začal řešit svou relativní neznalost moderního francouzského umění., V roce 1905 navštívil Paříž, kde on vzal zvláštní poznámka Impresionistů, a mezi 1906 a 1909 stal se postupně seznámil s prací Post-Impresionisty Vincenta van Gogha a Paula Cézanna a Belgické umělce Jamese Ensora. Začal také zkoumat expresivní možnosti dětských kreseb. Tyto rozmanité vlivy, přenášeného na jeho práci, svobodu projevu a zvůle stylu rovnal několik dalších umělců té doby.,
Klee dohnal avantgardu v roce 1911, kdy vstoupil do kruhu Der Blaue Reiter, umělecké organizace založené v Mnichově téhož roku ruským malířem Wassily Kandinskym a německým malířem Franzem Marcem. Kandinskij byl pak v procesu formulování své vlivné teorie abstraktního umění jako duchovní výraz, a zatímco Klee měl jen omezené tolerance pro jeho mysticismus, ruský umělec, spolu s Marcem, mu ukázal, jak daleko abstrakce a vizionářský přístup k obsahu by mohla být přijata., Klee také přišel znát širokou škálu francouzský Kubistický obraz z Der Blaue Reiter výstavy 1911-12 a z návštěvy natočil v Paříži v dubnu 1912. Byl obzvláště ohromen Orfickým kubismem francouzského umělce Roberta Delaunaye.
Klee je vlastní přijetí abstrahované geometrické styl Kubistů, je vidět v počtu výkresů udělal v roce 1912-13, které se pohybují od komiksu obrázky z chtíče a chaos symbolické reprezentace osud., Nejsou tak složité jako kubistické kompozice-to by přišlo později, poté, co Klee asimiloval svůj nový objev-ale místo toho připomínají, a byly do značné míry inspirovány, jednoduché vzory dětských kreseb. Klee připojil Kubismus k dětskému umění, protože oba, on věřil, vrátil umění k jeho základům: dětské umění jeho přímým a naivním ztvárněním, a kubismus jeho nadčasovou geometrií., Spolu s Klee chuť na karikaturu, tyto prvky za následek charakteristickou unie frašku a vznešené, dva zdánlivě protichůdné vlastnosti se konala v pozastavení Klee je důsledné kompozice a později krásu jeho barvu. Od Kubismu Klee také odvozen časté používání písmena a jiné znaky jeho děl: v Kubismu tyto jsou obvykle jednoduché ukazatele na objekty zastoupeny, ale s Klee se stanou objekty v jejich vlastní pravý, naplnění jeho scény s znamení a tajemný význam.