první známý romány být nastavena na pustém ostrově byly Hayy ibn Yaqdhan napsal Ibn Tufail (1105-1185), následuje Theologus Autodidactus napsané Ibn al-Nafis (1213-1288). Protagonisté v obou (Hayy v Hayy ibn Yaqdhan a Kamil v Theologus Autodidactus) jsou divokých dětí, které žijí v izolaci na pustém ostrově, až nakonec přišel do kontaktu s trosečníci z vnějšího světa, kteří uvízli na ostrově., Příběh teologa Autodidactuse však přesahuje opuštěné ostrovní prostředí, když s sebou trosečníci vezmou Kamila zpět do civilizace.
hra Williama Shakespeara 1610-11, The Tempest, používá myšlenku uvíznutí na pouštním ostrově jako záminku pro akci hry. Prospero a jeho dcera Miranda jsou zmítáni Prosperovým zrádným bratrem Antoniem, snaží se stát vévodou z Milána, a Prospero zase ztroskotá na ostrově svého bratra a další muže hříchu.,
latinský překlad Ibn Tufail je Hayy ibn Yaqdhan objevil v roce 1671, připravil Edward Pococke Mladší, následuje anglický překlad Simon Ockley v roce 1708, stejně jako německé a nizozemské překlady. Na konci 17. století Hayy ibn Yaqdhan inspiroval Roberta Boyla, známého Pocckeho, k napsání vlastního filozofického románu na opuštěném ostrově, ctižádostivého přírodovědce. Ibn al-Nafis ‚ Theologus Autodidactus byl také nakonec přeložen do angličtiny na počátku 20.století.,
Robinson Crusoe v roce 1887 německý ilustrace
Publikoval v roce 1719, Daniel Defoe román Robinson Crusoe o trosečník na pustém ostrově plodil tolik napodobenin ve filmu, televizi a rozhlase, že jeho jméno bylo použito k definování žánru, Robinsonade. Román obsahuje Man Friday, Crusoeho osobní asistent., Je pravděpodobné, že Defoe vzal inspiraci pro Crusoe od Skotského námořníka, který se jmenoval Alexander Selkirk, který byl zachráněn v roce 1709 po čtyřech letech na jinak neobydleném Juan Fernández Ostrovy; Defoe obvykle vyroben využívání současných událostí pro jeho pozemky. Je také pravděpodobné, že byl inspirován latinskými nebo anglickými překlady Ibn Tufail ‚ s Hayy ibn Yaqdhan.
Tom Neale byl novozélanďan, kteří se dobrovolně strávil 16 let ve třech zasedáních v letech 1950 a 1960 žije sám na ostrově Suwarrow v severní Cookovy Ostrovy skupiny., Jeho čas je dokumentován v jeho autobiografii, ostrov pro sebe.
v populárním pojetí se takové ostrovy často nacházejí v Tichomoří, tropické, neobydlené a obvykle nezmapované. Jsou vzdálené prostředí, které nabízejí únik a nutit lidi, opuštěný nebo pletl jako trosečníci, aby se stal soběstačný a v podstatě vytvoření nové společnosti., Tato společnost může být buď utopická, založené na geniální re-vytvoření společnosti komfort (jako v Švýcarská Rodina Robinson a v humorné formě, Gilligan ‚ s Island) nebo regrese do barbarství (hlavní téma obou Pán Much a Na Pláž).
Pouštní ostrovy jsou také velmi populární obraz pro roubík kreslené filmy, ostrov je obvykle líčen jako jen pár metrů napříč s jedinou palmou (pravděpodobně vzhledem k vizuální omezení medium). Jen v roce 1957 se v New Yorkeru objevilo 17 takových karikatur.,
zvláštní variace tématu pouštního ostrova se objevuje v H. G. Wells ‚ s The War in the Air. Jako součást kataklyzmatické světové války líčený, mosty spojující Kozí Ostrov ve středu Niagara Falls na pevninu jsou řezané, a s civilizací se rychle poškodí několik přeživších se pletl na ostrově nelze očekávat záchranu a musí se spoléhat na své vlastní zdroje.
top „dream vacation“ pro heterosexuální muže dotazované psychologií dnes byl „maroned na tropickém ostrově s několika členy opačného pohlaví“.