Během inspirace, negativní intra-hrudní tlak má za následek zvýšený správný žilní návrat, plnění pravé síně více než během výdechu. Zvýšený objem krve rozšiřuje pravou síň a snižuje soulad levé síně kvůli jejich sdílené přepážce. Dolní levá síň snižuje žilní návrat levé síně a v důsledku toho způsobuje snížení předpětí levé komory. To má za následek snížení objemu levé komory a bude zaznamenáno jako snížení systolického krevního tlaku v inspiraci.,Pulsus paradoxus je tedy přehánění nebo zvýšení poklesu systolického BP nad 10 mmHg během inspirace.
normálně během inspirace klesá systolický krevní tlak člověka o ≤10 mmHg a srdeční frekvence se mírně zvyšuje. Je to proto, inspirace klesá uvnitř hrudní tlak vzhledem k atmosférickému tlaku, což zvyšuje krevní oběh (systémový žilní návrat) do pravé síně srdce tím, že snižuje tlak na žíly, zvláště venae cavae., Nicméně, pokles v rámci hrudní tlak a roztahování plic při nádechu rozšiřuje v souladu plicních cév, tak, že krevní bazény v plicích a snižuje plicní žilní návrat do levé síně. Také, zvýšený systémový žilní návrat do pravé strany srdce rozšiřuje pravého srdce a přímo ohrožuje plnění levé straně srdce mírně vypouklé septa doleva, čímž se snižuje maximální hlasitost., Snížené levé srdeční plnění vede ke snížení tepového objemu, což se projevuje jako pokles systolického krevního tlaku, což vede k rychlejší srdeční frekvence v důsledku inhibice baroreceptor reflex, který stimuluje sympatický odliv do srdce.
Za normálních fyziologických podmínek velký tlakový gradient mezi pravou a levou komorou zabraňuje přepážky z vypouklé dramaticky do levé komory během inspirace. K takovému vyboulení však dochází během srdeční tamponády, kde se tlak vyrovnává mezi všemi komorami srdce., Vzhledem k tomu, že pravá komora přijímá větší objem, tlačí přepážku do levé komory a dále snižuje její objem. Tato další ztráta objemu levé komory, která se vyskytuje jen u vyrovnání tlaků (jako v tamponáda) umožňuje další snížení objemu, takže srdeční výdej se snižuje, což vede k dalšímu poklesu v BP. Nicméně, v situacích, kdy opustil ventrikulární tlak zůstává vyšší než v osrdečníkovém vaku (nejčastěji z koexistující onemocnění, zvýšená levé komory diastolický tlak), není pulsus paradoxus.,
ačkoli se může objevit jeden nebo oba tyto mechanismy, může třetina dodatečně přispět. Velký negativní intra-hrudní tlak zvyšuje tlak přes stěnu levé komory (zvýšený transmurální tlak, ekvivalentní – ). Tento tlakový gradient, který odolává kontrakci levé komory, způsobuje zvýšení následného zatížení. To má za následek snížení objemu zdvihu, což přispívá ke snížení pulsního tlaku a ke zvýšení srdeční frekvence, jak je popsáno výše.,
Pulsus paradoxus se vyskytuje nejen s těžkou srdeční tamponáda, ale také s astmatem, obstruktivní spánková apnoe a záď. Mechanismus, alespoň s těžkou tamponáda, je pravděpodobné, že velmi podobné těm, hypertrofická a restriktivní kardiomyopatie (diastolická dysfunkce), kde pokles Levé Komory (LV) náplň odpovídá stále menší zdvihový objem. Jinými slovy, s těmito kardiomyopatie, jako LV náplň klesá, ejekční frakce klesá přímo, a přesto non-lineárně a s negativním konkávnost (negativní první a druhé derivace)., Podobně u tamponády je stupeň diastolické dysfunkce nepřímo úměrný koncovému diastolickému objemu LV. Takže během inspirace, protože plnění LV je menší než plnění během expirace, je diastolická dysfunkce také úměrně větší, takže systolický tlak klesá >10 mmHg. Tento mechanismus je také pravděpodobný u perikarditidy, kde je diastolická funkce přerušena.