Racemická směs, také zvaný racemát, směs stejné množství dvou enantiomerů, nebo látky, které mají dissymmetric molekulární struktury, které jsou zrcadlové obrazy jeden druhého. Každý enantiomer stáčí rovinu polarizace rovinu polarizovaného světla prostřednictvím charakteristického úhlu, ale protože rotační účinek každé složky se přesně ruší ostatní, racemická směs je opticky neaktivní. Název je odvozen od kyseliny racemické, první příklad takové látky, která má být pečlivě studována., Kyselina hroznová, nebo, více správně, racemická kyselina vinná, je směs stejných množství pravotočivý a levotočivý kyselin; to je obvykle označen D – či L-, nebo ( + ) nebo (–)-, respektive, kyselina vinná.
proces, který opticky aktivní látka je transformována do odpovídající racemická modifikace je známý jako racemization; opačný proces, při kterém racemických modifikací je rozdělena do dvou enantiomerů, je známý jako řešení. Snadnost, s jakou může být opticky aktivní sloučenina racemizována, se liší v širokých mezích., Například racemizace opticky aktivního parafinového uhlovodíku je extrémně obtížná, ale kyselina mléčná je snadno dosažitelná. Ve všech případech, nicméně, předpokládá se, že se vyskytují v důsledku reverzibilní transformace dissymmetric, opticky aktivní látky do nestabilní, symetrický jeden neschopný optická aktivita; reverzní transformace zpět z tohoto neaktivní intermediate je tak pravděpodobné, že dát jeden aktivní enantiomer jako ostatní, tak, že neaktivní směs výsledky.