Andrés Ruzo, geotermální vědec, zkoumal zdroj tepla. Zpočátku se o tom dozvěděl jako dítě od svého dědečka. Řeka si udržuje vysokou teplotu, přestože není v blízkosti známých aktivních sopek nebo geotermálních průduchů, které obvykle zajišťují geotermální vytápění podzemních vod. Přes svou jedinečnou povahu, National Geographic to popsal jako zcela přirozený rys: ne-sopečný, geotermální rys tekoucí anomálně vysokou rychlostí. Převládající teorie pro zdroj tohoto tepla je z geotermálního gradientu země., Podzemní voda, která je blíže k zemskému plášti, má tendenci mít vyšší teplotu než povrchová voda. Teorie je, že dešťová voda padá na povrch amazonského deštného pralesa a najde hluboce zakořeněné chyby, kde putuje dolů do kůry. Voda se tak zahřívá v souladu s geotermálním gradientem. Poté je pravděpodobně přiváděna na povrch země prostřednictvím horkých pramenů, které působí na zahřátí řeky přes její úsek.