Sloni mohou doladit jejich tělesnou teplotu pomocí „horkých míst“ roztroušených kolem svých těl, podle výzkumu, který zpochybňuje široce zastávaný názor, že zvířata používají své obrovské uši, aby zůstali v pohodě.
S jejich hroší kůží a nedostatku potních žláz, to dlouho bylo si myslel, že sloni spoléhat na jejich charakteristické velké uši a koupání v řekách zůstat v pohodě v horkém podnebí., Nový výzkum však odhalil, že největší pozemská zvířata na světě mají tajný trik, jak kontrolovat své vlastní tělesné teploty. Pomocí termálních kamer biologové zjistili, že těla tvorů jsou pokryta „horkými místy“, které jim mohou pomoci ztratit teplo.
tím, že nasměrují svůj přívod krve blízko k povrchu malých skvrn kůže rozptýlených kolem jejich těl, mohou sloni rychle ztratit teplo, což jim umožní doladit jejich vnitřní teplotu. Vědci jsou již dlouho zmateni regulací teploty u slonů., Zvířata s velkými těly mají obvykle tendenci zadržovat více tepla, protože ve vztahu k jejich objemu mají malou plochu pro únik tepla. Slony, s jejich těžké rámy, které by se zdají být v nevýhodě v úporném horku svých Afrických a Asijských přírodních stanovišť, a to zejména proto, že nemají potní žlázy – používá se pro chlazení jiných savců – a tvrdá kůže je chránit před ostnaté keře a stromy.
biologové předpokládali, že tvorové, kteří váží až 13 tun (12 tun), když jsou plně dospělí, vyvinuli velké uši, aby jim pomohli zůstat v pohodě., Kůže v uších je tenčí, takže krev čerpaná do nich ochlazuje snadněji.
zjištění vědců na dvou univerzitách ve Vídni však odhalila, že sloni se také mohou ochladit zvýšením průtoku krve do kožních náplastí v jiných částech těla.
Nicole Weissenböck, ekolog na městské Univerzitě Veterinární Medicíny, který vedl výzkum, řekl: „Sloni jsou největší suchozemští savci na zemi dnes. „Nazývají se pachydermy (z řeckého jazyka pro „tlustou kůži“) kvůli jejich předpokládané husté a necitlivé kůži., „Naše studie jasně ukazuje, že je to jen mýtus – ve skutečnosti musí mít sloní kůže více regionálních koncentrací cévních sítí, které byly dříve oceněny.
“ jedná se o mechanismus jemného doladění v regulaci tepla.“Vědci pořídili termální snímky šesti afrických slonů ve Vídeňské Zoo, když se pohybovali mezi venkovním a vnitřním prostředím, aby zjistili, jak se změní teplota na povrchu kůže. Jasně žluté a bílé barvy naznačovaly části jejich těl, ze kterých zvířata ztrácela nejvíce tepla., Vědci našli až 15 „horkých míst“ rozptýlených po celém povrchu těla slona, kromě velkých skvrn na uších. Studie, která je publikována v časopise Journal of Thermal Biology, ukazuje, jak se tyto náplasti rozšiřují, jak se zvyšuje teplota vzduchu a více krve proudí blíže k povrchu kůže. Následné experimenty ukázaly, že sloni ve volné přírodě používají ke kontrole tělesné teploty stejná „tepelná okna“.,
Sloni mají dva další způsoby, jak zůstat v pohodě: ucho-mávání, které vytváří vítr, a koupání, které ochlazuje stvoření, kdy se voda odpařuje z kůže. Spolu s těmito triky umožňují horké skvrny na kůži zvířatům udržovat jejich tělesnou teplotu konstantní při teplotě asi 36 stupňů C – o jeden stupeň méně než lidé. Profesor Fritz Vollrath, odborník na chování slonů na Oxfordské univerzitě, řekl, že je možné, že horká místa poskytla lokalizované chlazení konkrétních orgánů., Řekl: „Je to zajímavá studie, protože ukazuje, že sloni mohou a mohou zaplavovat krev ušima nezávisle a mohou otevírat a zavírat specifické oblasti své kůže pro chlazení krve.”