ropný a plynárenský průmysl, je obvykle rozdělen do tří hlavních sektorů: proti proudu (nebo průzkumu a produkce – E&P), uprostřed proudu a po proudu. Těžební sektor zahrnuje vyhledávání pro potenciál podzemní nebo podmořské ropy a zemního plynu, vrtání průzkumných vrtů, a následně vrtů a provozu vrtů, které obnovit a přivést ropy nebo ze surového zemního plynu k povrchu.,
Upstream Industry tradičně zažívá nejvyšší počet fúzí, akvizic a odprodejů. M&aktivita pro obchody s ropou a plynem proti proudu v roce 2012 činila 254 miliard dolarů v 679 obchodech. Velký kus tohoto m&a, 33% v roce 2012, byl poháněn nekonvenčním/břidlicovým boomem zejména v USA následovaným Ruskou federací a Kanadou.
souhrnná hodnota aktiv Upstream e&p dostupných k prodeji (nabídky ve hře) dosáhla v Q3-2013 rekordních 135 miliard dolarů., Hodnota obchodů ve hře se zdvojnásobila ze 46 miliard dolarů v roce 2009 na 90 miliard dolarů v roce 2010. Při probíhající činnosti M&zůstala úroveň v prosinci 2012 téměř stejná a dosáhla 85 miliard dolarů. V první polovině roku 2013 však na trh přišlo přibližně 48 miliard dolarů čistých nových aktiv. Je pozoruhodné, že celková hodnota obchodů ve hře ve 3.čtvrtletí 2013 se během roku 2009 téměř ztrojnásobila na 46 miliard USD za méně než čtyři roky.