Když Prezident Woodrow Wilson přinesla Smlouva z Versailles zpět do Spojených Států, veřejné a řadu státních zákonodárných sborů favorizoval smlouvy. Proti tomu se však postavil americký senát, který měl ústavní pravomoc ratifikovat všechny smlouvy. Mnoho senátorů věřilo, že liga národních mocností podkopala vlastní moc Kongresu vyhlásit válku.
V reakci na tuto opozici zahájil Wilson národní turné, aby shromáždil podporu smlouvy. Na konci roku 1919 však utrpěl poruchu a velkou mrtvici., Wilsonův stav se nakonec zlepšil, ale nikdy se plně nezotavil.
S Wilsonem na vedlejší kolej, Republikánský Senátor Henry Cabot Lodge, připojené čtrnáct „výhrady“ k paktu, hra na Wilsona původní Čtrnáct Bodů. Wilson tvrdohlavě odmítl přijmout jakékoli změny a řekl senátním demokratům, aby hlasovali proti pozměněné smlouvě v listopadu 1919. Při závěrečném hlasování v březnu 1920 smlouva selhala o sedm hlasů.
prezidentskou kampaní v roce 1920 americká veřejnost unavila mezinárodní závazky a idealismus. Republikánský Prezident Warren G., Harding vyhrál volby slibem „návratu k normálnosti“, čímž ukončil jakoukoliv šanci na oživení debaty.
USA podepsaly samostatné smlouvy s Německem a ostatními ústředními mocnostmi v roce 1921, ale nikdy se nepřipojily k Lize národů. Amerika by zůstala stranou od globální politiky až do druhé světové války.