Jak bylo dříve popsáno v kapitole 1, Erikson formuloval osmistupňovou teorii psychosociálního vývoje. Erikson souhlasil s významem bezpečné základny a tvrdil, že nejdůležitějším cílem dětství byl rozvoj základního pocitu důvěry v pečovatele. V důsledku toho první fáze, důvěra vs. nedůvěra, zdůrazňuje důležitost připoutání. Erikson tvrdil, že první rok a půl života zahrnuje vytvoření pocitu důvěry (Erikson, 1982)., Děti jsou závislé a musí spoléhat na ostatní, aby uspokojit své základní fyzické potřeby, stejně jako jejich potřeby pro stimulaci a pohodlí. Pečovatel, který důsledně splňuje tyto potřeby, vnáší pocit důvěry nebo přesvědčení, že svět je důvěryhodné místo. Pečovatel by se neměl starat o přílišnou potřebu pohodlí, kontaktu nebo stimulace dítěte.
Problémy, kterým věřit: Erikson (1982) věřil, že nedůvěra by mohly kontaminovat všechny aspekty života a připravit individuální lásky a přátelství s ostatními., Zvažte důsledky pro navázání důvěry, pokud je pečovatel nedostupný nebo je rozrušený a špatně připravený na péči o dítě. Nebo pokud se dítě narodí předčasně, je nežádoucí, nebo má fyzické problémy, které ho nebo ji méně žádoucí, aby rodič. Za těchto okolností nemůžeme předpokládat, že rodič poskytne dítěti pocit důvěry.