Chudoba prezentovány nejen riziko pro zdraví a sociální postavení bohatých v Amerických městech; to také urazil jejich víru ve Spojených Státech jako místo svobody a příležitostí. Úsilí na pomoc ‚hoden poor‘ pozvednout se z chudoby vzal mnoho forem, z nichž Vypořádání Dům hnutí je nejlépe známý, vyvíjející se do forem pomoci související se sociální práci povolání., Toto hnutí také poskytlo časné prostředky pro ženy s vyšším společenským postavením, aby se staly aktivními v profesních a sociálních sférách. Na počátku dvacátého století tedy mnozí věřili, že městská chudoba vyžaduje účinné vládní a dobrovolné akce.
klíčovou oblastí reakce bylo bydlení a právě zde se objevila největší výzva k myšlence rozvoje měst prostřednictvím trhu. Slum byl vnímán mnoha způsoby, ale vize hrubě přeplněného, nezdravého, zchátralého bydlení byla pro všechny vlastní., Pozorovatelé a kritici kapitalismu zaznamenali neschopnost trhů poskytovat odpovídající městské bydlení Od počátku průmyslové revoluce. Snaha veřejnosti regulovat výstavbu či management však byla do značné míry neúčinná. Do konce devatenáctého století v USA, stejně jako v Británii a Evropě, se objevily dvě konkurenční politické reakce. Veřejná regulace kvality bydlení měla podobu stavebního a bytového řádu, prosazovaného místní byrokracií., Ti, kteří považovali regulaci za nedostatečnou nebo neúčinnou, požadovali přímé veřejné nebo neziskové vlastnictví a pronájem bydlení pro rodiny s nízkými příjmy. Zastánci trhu se postavili proti oběma.
dvacáté století zaznamenalo paralelní vývoj těchto přístupů k politice bydlení s nízkými příjmy ve všech třech zemích Severní Ameriky. Mexiko, které procházelo revolucí a instalací státu jedné strany, pravděpodobně ilustruje nejvyšší úroveň závazku k veřejnému poskytování., Nicméně, nedostatek zdrojů vzhledem k zaostalosti a omylu úsilí dodržovat nereálné normy, v konečném důsledku zajistit, že veřejné bydlení by se stal pouze velmi omezenou část jeho hmotnosti urbanizace. Spolu s ostatními rozvojovými zeměmi urbanizace pro chudé znamenala především neformální bydlení na okraji velkých měst. Kanada, silnější tradici vládní intervence, i když v různé výrazně přes provincií, má také dodržovat zásady, které dávají větší váhu na poskytování bydlení s nízkými příjmy., Ve Spojených státech i Kanadě pokračuje tradice místní regulace, s rostoucími standardy a začleněním nových oblastí dohledu. Ve Spojených Státech, odhodlané úsilí vytvořit veřejný program bytové výstavby v roce 1930 viděl jeho vyvrcholení v zákoně o Bydlení z roku 1949, které vedly k výstavbě federálně financované nájemního bydlení pro chudé ve většině měst., Nicméně, program se stal zdiskreditoval, z části proto, že sociální problémy vycházející z jeho rostoucí rasové segregace a zaměřit se na nejchudší populaci, a zčásti proto, že nedostatečné financování na udržení a kontrolu, high-vzestup bydlení, které bylo špatně konstruované pro svůj účel. Ve velkém posunu federální politiky ovlivňující města byl program po roce 1974 do značné míry nahrazen dotací na pronájem s nízkými příjmy, která zůstává základem federální politiky v této oblasti. Přímé zajištění nového bydlení pro chudé se tak přesunulo do neziskového sektoru.,
zapletený s politikou bydlení a chudoby, zejména ve Spojených státech, je otázkou rasy. Americká města jsou již dlouho oddělena, a to jak rasou, tak příjmem. Afroameričané byli omezeni ekonomikou a sociálním tlakem na omezené obytné oblasti ve městech. Tento jev byl zhoršen velkou migrací z venkovského jihu do severních měst v první polovině dvacátého století., Zatímco migrace vyústily v první příležitost v a rostoucí příjmy, od roku 1950 tam byl také objevil ghett Africko-Amerických a jiných menšinových skupin v chudobě, v nichž vážné sociální problémy přetrvávaly. Tento proces byl umocněn tím, že migrace ze starších měst z bílé střední a pracující třídy obyvatelstva, kteří hledají příměstské životní styl a nucen také tím, rasy založené na strachu a předsudků. V důsledku toho se snížila finanční schopnost měst řešit potřeby jejich obyvatel. Snížilo se vzdělání a kvalita veřejných služeb, což migraci posílilo., S zlepšení v oblasti občanských práv během 1960, ještě s rasová diskriminace stále velmi rozšířené, kontrasty mezi rasových skupin aspirace a úspěch vybuchl do městské občanské nepokoje v masovém měřítku. Velké oblasti měst včetně Detroitu, Los Angeles a Washingtonu DC byly zdevastovány.
otázka vhodně reagující politiky je téměř paradigmatická pro městskou politiku obecně. Na jedné straně bylo vynaloženo úsilí na zlepšení příjmů a příležitostí prostřednictvím širokých programů, jako jsou programy pro vzdělávání a odbornou přípravu., Na druhé straně, byly snahy posílit místní komunity prostřednictvím různých podpor a pobídek pro vytváření komunitních organizací. Takzvaná „válka proti chudobě“ sedmdesátých let ilustrovala oba druhy politiky. To jistě vedlo k vytvoření nových politických sítí a organizací mezi městskými chudými, s dlouhodobými výsledky o rasovém a etnickém složení místní politiky., Postavení nejchudších a nejvíce sociálně znevýhodněných obyvatel se však jen málo zlepšilo, pokud vůbec, tváří v tvář rozšiřující se propasti v rozdělování příjmů obecně a poklesu poptávky po nekvalifikované práci. K problému přispěla také rostoucí kriminalita a sociální dezorganizace spojená s rostoucím užíváním drog. Vzhledem k poklesu národních sazeb hospodářského růstu vedla rozpočtová přísnost k vyčerpání programů městské chudoby., V polovině-1990, tyto otázky byly jednou řešeny národní politiky, operační tentokrát prostřednictvím sociálního programu, a zejména jeho podporu pro svobodné rodiče. Naléhání na vstup na trh práce podstatně snížilo úroveň závislosti, ale výsledky se ještě musí testovat mimo ekonomiku boomu.