i henhold til sin prøvelsesstandard afgør en appelret omfanget af den ærbødighed, den ville give den nederste domstols afgørelse, baseret på, om appellen var en kendsgerning eller en lov.
Ved gennemgang af et faktisk spørgsmål giver en appelret normalt respekt for Rettens konklusioner. Det er retsdommeres eller juryers pligt at finde fakta, se beviserne fra første hånd og observere vidnesbyrd. Når man gennemgår lavere afgørelser om et faktisk spørgsmål, appelret ser generelt efter klar fejl.,appelretten gennemgår spørgsmål om Lov de novo (på Ny, ingen ærbødighed) og kan vende eller ændre den nederste domstols afgørelse, hvis appelretten mener, at den nederste ret har anvendt fakta eller loven forkert.
en appelret kan også gennemgå den lavere dommers skønsmæssige beslutninger, såsom om dommeren korrekt har givet en ny retssag eller ikke tilladt bevis. Den nederste domstols afgørelse ændres kun i tilfælde af “misbrug af skøn”. Denne standard har en tendens til at være endnu mere deferentiel end “clear error” – standarden.,
inden der høres nogen sag, skal retten have kompetence til at behandle appellen.