i Ecosystem Services cascade-modellen leverer interaktionen mellem biofysiske strukturer, processer og funktioner inden for økosystemer endelige økosystemtjenester. Disse bidrager i form af fordele for menneskers velbefindende, og deres værdier værdsættes både socialt og undertiden også økonomisk. Som et eksempel: processen med jordgenese leverer biofysiske og biotiske strukturer, som er forudsætninger for dyrkning af et æbletræ., Fotosyntesens funktioner og næringsindtag muliggør biomasseproduktion. Bestøvning af æbleblomster er en økosystemtjeneste, der resulterer i dyrkning af æbler. Æblerne giver forskellige fordele for mennesker som mad, sundhed (vitaminer) og fornøjelse.
generelt er de endelige økosystemtjenester de ting, der direkte producerer varer og fordele, der forbruges eller bruges af mennesker. I økonomiske værdiansættelser tælles bidraget fra disse endelige tjenester til fordele. Formidlende tjenester er varer eller tjenesteydelser, der er forløbere for endelige økosystemtjenester., Ifølge det foregående eksempel er produktionen af biomasse til planteblade en mellemliggende service, der er nødvendig til produktion af æbler.
Sikke en sidste service måske kan vise sig tvetydig, da den samme mellemliggende tjenester kan levere forskellige endelige tjenester, som i eksemplet: et æble kan være en tilførsel service (mad) og en kulturel service (inspiration).
endelige økosystemtjenester repræsenterer økosystemernes mest direkte bidrag til menneskers velbefindende., De bevarer dog stadig en grundlæggende forbindelse til de underliggende økosystemfunktioner, processer og strukturer, der genererer dem.
selvom det er lettere at fokusere på endelige økosystemtjenester, er understøttende eller mellemliggende tjenester ikke ubetydelige. Så hvad angår en fremadrettet miljøstyring, skal mellemliggende tjenester overvejes sammen med de endelige tjenester, men klart øremærket som sådan.
tjenester, varer og fordele
et afgørende punkt, når man definerer økosystemtjenester, er ikke at blande dem med de varer og fordele, de skaber., Denne sondring er også relevant for økonomiske forsøg på at redegøre for varer og fordele og at værdsætte dem. Varer og fordele defineres som “ting, som folk skaber eller stammer fra endelige økosystemtjenester”. Disse endelige output fra økosystemer er blevet omdannet til produkter eller oplevelser, der ikke længere er funktionelt forbundet med de systemer, de stammer fra. Varer og ydelser kan i fællesskab betegnes som ‘produkter’.