Poe og Clemm havde aldrig nogen børn og henviste aldrig til noget seksuelt i deres breve. Biografer har hævdet, at de to havde en slags, hengiven bånd, men en mere som bror og søster end mand og kone. Faktisk var Clemm i breve Poes ” Sis “eller” Sissy.”Clemm har måske endda opmuntret Poes skandaløse venskab med den gifte 34-årige digter Frances Sargent Osgood, der leverer noter mellem de to på en måde, der ligner hendes barndom., Dette i sidste ende udløste en rodet kærlighed trekant — ikke med Clemm, men med Elizabeth F. Ellet, en kollega, digteren og Poe beundrer, der blev vildt jaloux af Osgood og sprede rygter om deres affære, og Poe ‘ s “vanvid.”Prøvelsen døde til sidst, men det plettet Poes omdømme, og Clemm glemte det aldrig. Berømt, hændelsen inspirerede hendes 1846 Valentine digt til Poe om “tattling af mange tunger.”
som folklore vil have det, på hendes dødsleje erklærede Clemm Elle sin morder., År før, I Januar 1842, mens hun sang og spillede klaver, begyndte Clemm at bløde fra munden. Poe havde troet, at det bare var “et sprængt blodkar”, men det var faktisk det første tegn på tuberkulose., Hendes kamp med sygdommen indstille sin mand i en “forfærdelig uendelige svingning mellem håber & fortvivlelse,” som han ville detaljer i et brev til en ven:
Hver gang jeg følte, at alle de kvaler af hendes død — og på hver tiltrædelse af den lidelse, jeg elskede hende mere dyrt & klyngede sig til hendes liv med mere og mere desperate stædighed. Men jeg er konstitutionelt følsom-nervøs i en meget usædvanlig grad. Jeg blev sindssyg, med lange intervaller af forfærdelig tilregnelighed.,
kunne ikke klare Clemms sygdom, Poe begyndte at drikke stærkt. I årevis vaklede hans kones helbred mellem nær død og mere lovende dage med havearbejde og Harpespil. Den 30. januar 1847 bukkede Clemm efter 11 års ægteskab med Poe.
læsere kan lejlighedsvis tro på, at Clemm er den smukke, mørkhårede pige, der dør ung i så mange af hendes mands historier, som “The Raven”, “Annabel Lee” og “Ligeia.,”Poe havde beundret andre kvinder før gifte sig, og så andre kvinder efter Clemm’ s død, så det er tvivlsomt, men en historie som “Ligeia” er svært at adskille fra hende:
Ligeia blev syg. De vilde øjne strålede med en alt for glorværdig udstråling; de blege fingre blev af Gravens gennemsigtige voksfarve, og de blå årer på den høje pande svulmede og sank hurtigt med tidevandet af den blide følelse. Jeg så, at hun skulle dø-og jeg kæmpede desperat i ånden med den dystre a .rael., … Ord er impotent at formidle nogen bare ID.om voldsomhed af modstand, som hun kæmpet med skyggen. Jeg stønnede i kvaler over det ynkværdige skue. Ville have beroliget — jeg ville have ræsonneret; men i intensiteten af hendes vilde ønske om liv – for livet – men for livet-var trøst og fornuft den yderste dårskab.
hvorvidt Clemmm var Poes muse eller ej, kan diskuteres, men hun slog utvivlsomt noget i ham og satte en intensitet i spil, der ville definere hans arbejde længe efter hans egen død.