bro, struktur, der spænder vandret mellem understøtninger, hvis funktion er at bære lodrette belastninger. Den prototypiske bro er ganske enkel-to understøtninger, der holder en bjælke op-alligevel er de tekniske problemer, der skal overvindes, selv i denne enkle form, iboende i hver bro: understøtningerne skal være stærke nok til at holde strukturen op, og spændvidden mellem understøtningerne skal være stærk nok til at bære belastningerne., Spænd er generelt lavet så kort som muligt; lange spænd er berettigede, hvor gode fundamenter er begrænsede—for eksempel over flodmundinger med dybt vand.
Orion Tryk på, Tokyo
alle større broer er bygget med offentlighedens penge. Derfor har brodesign, der bedst tjener offentlighedens interesse, et tredobbelt mål: at være så effektiv, så økonomisk og så elegant, som det er sikkert muligt., Effektivitet er et videnskabeligt princip, der sætter en værdi på at reducere materialer og samtidig øge ydeevnen. Økonomi er et socialt princip, der sætter værdi på at reducere omkostningerne ved konstruktion og vedligeholdelse og samtidig bevare effektiviteten. Endelig er elegance et symbolsk eller visuelt princip, der sætter værdi på designerens personlige udtryk uden at gå på kompromis med ydeevne eller økonomi. Der er lidt uenighed om, hvad der udgør effektivitet og økonomi, men definitionen af elegance har altid været kontroversiel.,moderne designere har skrevet om elegance eller æstetik siden begyndelsen af det 19.århundrede, begyndende med den skotske ingeniør Thomas Telford. Broer tilhører i sidste ende offentligheden, som er den endelige arbiter af dette spørgsmål, men generelt er der tre stillinger taget af fagfolk. Det første princip hævder, at strukturen i en bro er provinsen ingeniøren, og at skønhed kun opnås fuldt ud ved tilføjelse af arkitektur., Den anden ID., der argumenterer ud fra ren teknik, insisterer på, at broer, der gør den mest effektive mulige brug af materialer, pr. Det tredje tilfælde hævder, at Arkitektur ikke er nødvendig, men at ingeniører skal tænke over, hvordan man gør strukturen smuk. Dette sidste princip anerkender det faktum, at ingeniører har mange mulige valg af nogenlunde lige effektivitet og økonomi og kan derfor udtrykke deres egen æstetiske ideer uden at tilføje væsentligt til materialer eller omkostninger.,
Generelt, broer kan opdeles i to kategorier: standard passere broer eller unikke design af broer over floder, kløfter, eller flodmundinger., Denne artikel beskriver funktioner, der er fælles for begge typer, men det koncentrerer sig om de unikke broer på grund af deres større tekniske, økonomisk, og æstetisk interesse.