tragedierne, der ramte sangerinnen Connie Francis gennem hele sit liv, ville udfordre de mest modstandsdygtige sjæle. Ikke desto mindre navigerede hun hver mørk, indhyller personlig tunnel med urokkelig vedholdenhed, altid til sidst dukker op hjulpet af hendes sans for humor. “Det svigtede mig aldrig og holdt mig i gang,” sagde hun fra sit hjem i Parkland, Florida. “Fra 10-årsalderen arbejdede jeg på TV med mange komikere som Don Rickles og udviklede en sans for humor.,”Mens hendes professionelle gennembrud kom i slutningen af 1950′ erne, blev det snart tempereret i begyndelsen af 1960 ‘ erne, da hendes far forhindrede enhver chance for et varigt forhold til kærligheden i hendes liv, sanger Bobby Darin. Men 1970 ‘erne og 1980′ erne var særligt ødelæggende. Hendes bror blev dræbt af mob-hitmænd, hun blev voldtaget, hun mistede sin stemme, der krævede år for at komme sig, og hun blev diagnosticeret med manisk depression. Undervejs var der også et abort og fire mislykkede ægteskaber. “Jeg forsøgte at se humor i alt, selv når jeg var i en mental institution., Men jeg må sige, at offentlighedens støtte også har været utroligt opløftende. De så mig gennem de bedste og værste tider og stoppede aldrig med at skrive fra hele verden for at opmuntre mig.”Op-og nedture i hendes liv er detaljeret i en ny selvbiografi,” blandt mine Souvenirs: den virkelige historie, bind 1, “på www.conniefrancis.com. hun siger at skrive bogen” var en enorm mængde arbejde — en rigtig rutsjebane. En dag ville jeg grine hysterisk og den næste være hysterisk med tårer.”Efter at have lavet en række mislykkede singler i 1950’ erne, indspillede Francis ” Hvem er ked af det nu?,”en sang, som hendes far havde narret hende til at indspille. Sangen raket op hitlisterne og ved udgangen af 1958, Billboard og andre navngivet Connie Francis No. 1 kvindelige vokalist i landet. En række hits fulgte ind i de tidlige 1960 ‘ ere, herunder “Everybody’ s Somebody ‘s Fool”, “Lipstick on Your Collar” og “Heartaches by the Number.”En popsensation, Holly .ood kom snart til at ringe ind på hendes berømmelse. MGM placerede hende i 1960 ‘ erne “Wherehere the Boys Are”, der også synger hittitelsangen. Men Francis fangede aldrig den fungerende bug., “Jeg havde det bare ikke godt, som om jeg ikke hørte hjemme der,” indrømmede hun.
i 1965 blev hendes sidste film, “Whenhen The Boys Meet the Girls”, udgivet. “Jeg var så glad for, at det var min sidste.”Ved at kæmpe tilbage fra tragedierne i hendes liv etablerede Francis som en ægte helt for sine fans. Men hun har også siden fundet tid til at støtte mange værdifulde årsager og kæmpet for mental sundhed bevidsthed og for ofre for voldelig kriminalitet. Og siden en rejse fra 1967 til Vietnam, da hun underholdt tropperne, har Francis været særlig tæt på de militære veteraner, hun kalder “de rigtige helte.,”Heldigvis bor nu i Florida i omkring 20 år (hendes hjem blev skånet skade fra ødelæggende orkan Irma), Francis, nu 80, er pensioneret fra at udføre. “Jeg laver ikke længere koncerter, fordi jeg bare ikke kan synge så godt som jeg plejede at gøre,” siger hun. “Jeg vil aldrig skuffe de fans, der har været så gode for mig i hele mit liv.”
Nick Thomas underviser på Auburn University i Montgomery, Alabama, og har skrevet funktioner, kolonner og interviews i over 650 aviser og magasiner. Se www.tinseltowntalks.com