arktiske pattedyr
små pattedyr i den arktiske tundra har høje reproduktionshastigheder. Mest bemærkelsesværdige i denne henseende er lemmingerne, der når en befolkningstop hvert tredje til fem år i nogle regioner. Lemminger forbliver aktive hele vinteren, lever under sneen, hvor de lever af rødderne af græs og sedges; de kan endda formere sig under det tynde, men isolerende snelag. Når lemming-befolkningen stiger, forbruges mange planter, og der er en stor ophobning af afføring., Opbygningen af gødning omkring dyrehuler stimulerer igen plantevækst ved at tilsætte nitrogen og andre næringsstoffer til jorden.
med miljømæssige ekstremer så udtalt som de er i Arktis og med antallet af arter så begrænset, er der ofte betydelige svingninger i dyrepopulationer. Lemminger er det mest fremtrædende eksempel, men bestanden af dyr, der byder på lemminger—såsom jæger (Stercorarius), snedækkede ugler og ræve—stiger og falder også tæt efter deres byttes stigning og fald., Sneklædte ugler vandrer simpelthen til nåletræsbæltet, når lemminger er knappe, men rævpopulationer falder markant. På den anden side, når toppe i lemming-befolkningen forekommer, bliver vegetationen knap, og et stort antal lemminger flytter ind i mindre tætbefolkede områder.
De karakteristiske store planteædere af den Arktiske tundra er rensdyr (Rangifer tarandus) af Eurasien og Nordamerika (hvor de er kendt som caribou) og moskusokse (Ovibos moschatus) af Grønland, og nogle Canadiske Arktiske øer., Disse dyr er ret store, i betragtning af de alvorlige miljøer, de lever i. Større kropsstørrelse giver en adaptiv fordel: der er mindre overfladeareal i forhold til volumen og derfor mindre mulighed for varme at sprede sig udefra. Moskusokser er især godt rustet til at overleve i kolde klimaer på grund af deres usædvanligt tykke frakker. Rensdyr har skarpe hove og gevirer, som gør dem i stand til at skære gennem sne for at fodre på lav og blomstrende planter.,
nogle rovpattedyr følger sæsonmønstrene for deres bytte, mens andre får mad i nærheden af deres huler. Isbjørne er lige så meget en del af havmiljøet som de er af tundraen. Om vinteren bruger de meget af deres tid på isflager på at jage sæler og andre dyr, der samles på disse steder for at opdrætte. Brune bjørne (Ursus arctos) fanger fisk og små pattedyr, og ræve og ulve følger ofte bjørne for at fodre med rester. Om sommeren findes ræve og ulve mest på land, hvor de opdrætter deres unge og fodrer med fugle og små pattedyr.,mange tundra dyr sport hvide frakker om vinteren som en del af forskellige sommer-vinter fase skift i farve; blandt dem er ræve, arktiske harer og ptarmigans. Denne camouflage hjælper både rovdyr og bytte: rovdyr kan stjæle op uden detektion, og bytte kan nemt gemme sig i sneen. Det hvide lag isbjørne er forårsaget af dyrets specialiserede gennemsigtige hår, der reflekterer synligt lys.