England

Kvaternære, i den geologiske historie af Jorden, en enhed af tid inden for de Kænozoiske Æra, der begynder 2,588,000 år siden og fortsætter den dag i dag. Kvartæret har været præget af flere perioder med istid (“istiden” af almindelig lore), hvor iskapper mange kilometer tykke har dækket store områder af kontinenterne i tempererede områder. Under og mellem disse istider er der sket hurtige ændringer i klima og havniveau, og miljøer over hele verden er blevet ændret., Disse variationer har igen drevet hurtige ændringer i livsformer, både flora og fauna. Begyndende for omkring 200.000 år siden var de ansvarlige for fremkomsten af moderne mennesker.

Den Kvartære er en af de bedst undersøgte dele af den geologiske record. Til dels skyldes det, at det er godt bevaret i sammenligning med de andre perioder af geologisk tid. Mindre af det er gået tabt til erosion, og sedimenterne ændres normalt ikke af klippeformende processer. Kvaternære klipper og sedimenter, at være den senest lagt geologiske lag, kan findes på eller i nærheden af jordens overflade i dale og på sletter, strande, og endda havbunden., Disse aflejringer er vigtige for at afsløre geologisk historie, fordi de let sammenlignes med moderne sedimentære aflejringer. Miljøerne og de geologiske processer tidligere i perioden lignede dem i dag; en stor del af kvaternære fossiler er relateret til levende organismer; og adskillige dating teknikker kan bruges til at give relativt præcis timing af begivenheder og ændringshastigheder.

udtrykket Kvaternære opstod tidligt i det 19 århundrede, da det blev anvendt til de yngste aflejringer i Paris Bassin i Frankrig af den franske geolog Jules Desnoyers, der fulgte, er en forældet metode, der henviser til geologiske epoker som “Primary” “Sekundært” “Videregående”, og så videre., Man begynder med arbejdet i Skotsk geolog, Charles Lyell i 1830’erne, den Kvartære Periode blev opdelt i to epoker, Pleistocæn og Holocæn, med Pleistocæn (og derfor den Kvartærgeologisk -) det er forstået at være begyndt omkring 1,8 millioner år siden. I 1948 blev det besluttet på 18th International Geological Congress (IGC) i London, at basen af Pleistocæn-serien skulle fastgøres i marine klipper udsat i kystområderne i Calabria i det sydlige Italien., Som blev ratificeret af den Internationale Kommission for Stratigrafi (ICS) i 1985, hvilken type afdeling for grænsen mellem Pleistocæn og den tidligere Pliocæn opstår i en sekvens af 1,8 millioner-år-gamle marine lag ved Vrica i Calabrien. Imidlertid, der blev ikke truffet nogen beslutning om at sidestille begyndelsen af Pleistocene-epoken med begyndelsen af Kvartærperioden, og faktisk var selve status for Kvartæret som en periode inden for den geologiske tidsskala kommet i tvivl., Forskellige sammenkomster af REGERINGSKONFERENCEN i det 19 og 20 århundrede havde indvilliget i at bevare både den Tertiære og Kvaternære som nyttige gang enheder, især for klimatiske – og kontinent-baserede undersøgelser, men et stigende antal geologer kom til at favorisere dividere den Kænozoiske Æra i to perioder, den Palæogene og Neogene. I 2005 besluttede ICS at anbefale at holde tertiær og Kvartær i tidsskalaen, men kun som uformelle underårer af Ceno .oic.,

ICS opgivet sub-æra struktur i 2008, og besluttede i stedet, at der formelt udpeger de Kvartære som den øverste periode af den Kænozoiske Æra, efter de ovennævnte Palæogene og Neogene perioder. I 2009 International Union of Geological Sciences ‘ (IUGS) officielt ratificeret beslutning om at indstille begyndelsen af Kvartære på 2,588,000 år siden, en tid, hvor rock strata vis omfattende dokumentation af omfattende udvidelse af iskapper på den nordlige kontinenter og begyndelsen på en æra af dramatiske klimatiske og oceanografiske ændringer., Denne gang er sammenfaldende med begyndelsen af Gelasian Alder, som officielt blev udpeget af IUGS og ICS i 2009 som den nederste fase af Pleistocæn Epoke. Typeafsnittet for Gelasian-scenen, klippelaget, der blev lagt ned i Gelasian-alderen, findes i Monte San Nicola nær Gela, Sicilien.