Muybridge brugte den våde collodion fotografiske proces introduceret af engelskmanden Frederick Scott Archer i 1851. Udover at være mere lysfølsom end andre processer (tillader kortere eksponeringstid), gjorde denne proces fine detaljer mulige. Udskrifterne lignede næsten daguerreotyper på papir. Hans landskab i Yosemite-dalen fra 1867, Der blev tilbudt som “Helios” arbejde, blev holdt i høj henseende og bragte ham meget anerkendelse., Muybridge fik til opgave at arbejde på flere fotograferingsprojekter, herunder en ekspedition af Alaskan-territorierne og dokumentation af fyrtårne i Stillehavskysten.
Muybridge annoncerede gentagne gange i sine reklamer, at “Helios er parat til at acceptere kommissioner til at fotografere Private boliger, synspunkter, Dyr, skibe osv., hvor som helst i byen eller nogen del af Stillehavskysten.”I 1872, tidligere Sacramento guvernør og jernbanen bygherre Leland Stanford ønskede et fotografi af hans racing hest Occident trav i fuld fart., Dette samarbejde førte til Muybridge ‘ s første fotografiske analyse af bevægelse.
“Jeg vil lave et navn til mig selv. Hvis jeg fejler, vil du aldrig høre om mig igen.”~Ead Mueard Muybridge, ca. 1852
Stanford havde en teori om, at en travhest på et tidspunkt i sin skridt har alle fire fødder væk fra jorden på samme tid. Han havde prøvet forskellige måder at måle hestens fodfald på, men ingen lykkedes. Muybridge var forbløffet over forslaget., I et uddrag fra et anonymt essay, han skrev:
…Mr. Muybridge derfor klart fortalte Mr. Stanford, som sådan en ting, man aldrig havde hørt om; at fotografering var endnu ikke ankommet på en sådan vidunderlig perfektion, som vil gøre det muligt at skildre en trav hest i høj fart. Den faste, stille mand, der havde over bjerge og ørkener og gennem verdens ondartede hån, bygget jernbanen erklæret umulig, sagde simpelthen: “Jeg tror, at hvis du vil give din opmærksomhed på emnet, vil du være i stand til det, og jeg vil have dig til at prøve.,”Så fotografen havde intet at gøre, men” prøv.”
Muybridge tog billedet og Stanford var tilfreds med det, men desværre, dette og et par andre tidlige forsøg blev ikke offentliggjort. I 1874 udvidede de to deres fotografiske eksperimenter. Muybridge lært af et instrument kaldet Phenakistoscope eller Zootrope, der præsenterede en “serie af successive billeder af personer eller dyr repræsenteret i forskellige holdninger., Når disse holdninger koordineres for at bringe alle bevægelsesfaser for øjet, er illusionen fuldstændig; vi ser ud til at se levende personer bevæge sig på forskellige måder.”
i begyndelsen af juni 1878 lavede Muybridge sine første succesrige seriefotografier af hurtig bevægelse på Stanfords California stock farm. Fotografierne var af en hest, der løb og en anden hest trav; de blev udviklet på stedet for ikke at blive beskyldt for at doctoring billederne. Muybridge begyndte at rejse, holde foredrag og demonstrationer af sit arbejde rundt om i verden., I August 1883 besluttede University of Pennsylvania i Philadelphia at sponsorere Muybridge ‘ s yderligere eksperimenter. Denne indstilling var helt egnet til ham. Philadelphians Fairman Rogers (forsker og daværende leder af Pennsylvania Academy of Fine Arts) og Thomas Eakins (maler, sportsmand, og elev af anatomi) var begge medlemmer af et universitet kommissionen dannet i 1884 til at føre tilsyn med Muybridge ‘ s arbejde.indtil 1886 tog Muybridge tusinder af fotografier og redidede mere end 500 af dem. Han arbejdede i Denooologiske have og fotograferede også mange menneskelige modeller., Animal Locomotion blev endelig offentliggjort i November 1887 og indeholdt 781 plader. Muybridge havde skabt en encyklopædisk anatomi af bevægelse, skildrer mennesker og dyr i forskellige stadier af arbejde, leg, og hvile. Fotografierne vist her er blot et udsnit af de mange Muybridges, som Franklin Institute har i sine samlinger. Heldigvis ” havde fotografen intet at gøre, men prøv.”Muybridges arbejde, lige så værdifuldt for kunstnere, forskere og fotografer, betragtes som fødslen af tidlige film.,
alle billeder afbildet her er fra Franklin Institute ‘ s Animal Locomotion collection. 18 1887, EAD .eard Muybridge.