Charles Rex Arbogast/AP Photo
Som fængsler og fængsler landsdækkende suspendere visitations at bremse spredningen af COVID-19, landets største private udbydere af telekommunikationstjenester til de indsatte bliver rost af korrektioner embedsmænd for at tilbyde at hjælpe en sårbar gruppe, holde kontakten med familie og venner.,
I Marts 17 pressemeddelelse, for eksempel, Oregon ‘ s Institut for Korrektioner annonceret et partnerskab med udbyder af kommunikationstjenester Globale Tlf Link (GTL) for at tilbyde alle voksne i forvaring, to fem-minutters opkald per uge, i de næste 30 dage.
agenturet roste GTL “for denne handling af forståelse, støtte og medfølelse i denne vanskelige tid … bestræbelser på at opretholde familieforbindelser mellem de fængslede og deres kære er vigtige, især i stressede tider.,”
Men mens massefyringer og overhængende virksomhedslukninger feje land, fængsel telecom virksomheder som GTL og sin nærmeste rival Securus vil fortsætte med at høste landsdækkende overskud fra masse indespærring—med en føderal lovgiver kalde deres krise støtte indsatsen for en “hule virksomhedernes altruisme kampagne.”
begge virksomheder, der kontrollerer brorparten af prison telecom-markedet på 1,2 milliarder dollars,
ejes af private e .uity-virksomheder, der har hjulpet med at koncentrere virksomhedernes magt i fængsler gennem gældsforbrændte opkøb og fusioner.,GTL har formået at undergrave sit storslåede tilbud om gratis telefonopkald ved at bruge det, der ofte er kendt i tech-verdenen som “mørke mønstre”, forvirrende kunder til at betale flere penge for privilegiet.indsatte i faciliteter, der indgår kontrakt med GTL, indleder telefon-og videoopkald via forudbetalte konti, der administreres af virksomheden, resultatet af en erhvervelse af fængselspengeoverførselsfirmaet TouchPay. Familiemedlemmer typisk tilføje midler til disse konti via apps, hjemmesider, eller in-person kiosker.,
Når du indbetaler penge på GTL ‘ s “Getting Out” betalingsplatform, bliver brugerne spurgt, om de vil “runde op” deres indbetaling. De, der indbetaler yderligere $5 eller $10, modtager henholdsvis et eller to “Gratis opkald”.
virksomheden opkræver staten indsatte på $0,16 per minut for i-stat opkald, som kommer ud til $0.80 for en fem-minutters opkald.
Hvis Oregon ‘s 14.500 fanger i statens varetægt hver “afrundede” indskud med $ 10 for at modtage ti ekstra minutter til at tale med deres familier, kunne GTL tjene yderligere $121.800., Dette beløb inkluderer IKKE skatter og andre gebyrer, som virksomheden hævder “overføres til slutbrugeren uden markering.”
Landsdækkende overskud fra arrangementer i løbet af krisen, kan ende med at blive langt højere, da statsfængsler og amt fængsler over hele landet har lignende tilbud på plads med GTL, som tjener ca 2,300 faciliteter og 1,8 millioner beboere i 50 stater, District of Columbia, og Puerto Rico.høje gebyrer på gtls indlånskonti er almindelige., I et tilfælde skal indsatte konti, der er forbundet med en facilitet, der kaldes “Fort Worthorth GTL Office-Tablets”, betale over $10 i gebyrer blot for at indbetale $25 på deres konti.
Screenshot
indsatte i Miami-Dade County, Florida, skal i øjeblikket betale næsten $8 for at foretage en $25 Indbetaling på deres konti. Fanger der ser ikke ud til at modtage gratis opkald fra GTL, men virksomheden tilbyder stadig muligheden for at “afrunde” betalinger.,
GTL Kommunikations-Direktør Randy Brun afviste at svare på pladen, til en række spørgsmål om selskabets gratis opkald aftaler med fængsler og fængsler, i stedet giver følgende forberedt erklæring:
GTL arbejder tæt sammen med vores anlæg kunder på daglig basis, da de bygger kundetilpassede løsninger i et svar til COVID-19 pandemi., Vi leverer opkald og ekstra services for gratis at hjælpe indsatte personer fastholde forbindelser med deres kære i denne tid og vil fortsætte med at støtte vores anlæg kunder, da de kan tackle denne situation uden fortilfælde.
Oregon ledere har tidligere vægrede sig ved at genforhandle udnyttende og lukrative fængsel telefon kontrakter, og en manglende konkurrence kombineret med afhængigheden af tilbageslag tilbud til finansiering statslige og lokale budgetter betyder, at embedsmænd har begrænset indflydelse til at forhandle om støtte—især i en krisetid.,for eksempel: Californiens statsfængselssystem, der i øjeblikket huser over 115.000 mennesker, meddelte med lidt fanfare, at GTL ville tilbyde kun to dages gratis opkald til indsatte-19. marts og 26. marts.
ud over at sælge programmer til gratis opkald har GTL også lavet tilbud om at levere “gratis” tabletter til indsatte i stater som ne.York, samtidig med at de sikrer højere priser for e-mails og andre tjenester. Den gratis distribution af tabletterne, en engangs faste omkostninger, forventes at høste $ 8.8 millioner i indtægter over en femårsperiode.,
“Det er samvittighedsløst,—men helt forventet, at virksomhederne profiterer ud af massen indespærring ikke ville stoppe deres spekulation i lyset af en global pandemi,” siger Rep. Mark Pocan (D-WI), efter at være blevet gjort opmærksom på nogle af GTL arrangementer over hele landet.
sidste år Pocan, Rep. Ale ,andria Ocasio-Corte, , og den seneste demokratiske præsidentkandidat Sen., Elizabeth Warren, der sendes et brev til de Amerikanske Værdipapirer, New York private equity-selskab, der ejer GTL, beder om flere oplysninger om sine bånd til privat fængsel service industrier:
“Vi er bekymret over den rolle Amerikanske Værdipapirer og andre private equity-selskaber er at spille med i den fortsatte konsolidering af disse profitsøgende virksomheder, nedgang i kvaliteten af de ydelser, de leverer, og de virkninger, indsatte personer, deres familier og deres lokalsamfund.”
Pocans kontor sagde, at det ikke er opmærksom på noget svar fra amerikanske værdipapirer siden da., Talsmænd for Ocarren og Ocasio-Corte.svarede ikke på anmodninger om, hvorvidt de havde modtaget et svar.
Virksomheder rullende op fængsel service industrier, der har haft særlig kontrol i de seneste år, på grund af deres investeringer i forretnings-modeller, der drager fordel af en racistisk og brudt strafferetlige system uforholdsmæssigt påvirker fattige og mindretal medlemmer af samfundet.,
Milliardær og Detroit Pistons ejer Tom Gores fortalte Los Angeles Times, at han undervurderede den “overordnede risici” og modreaktion fra de aktivister, da han erhvervede Securus i 2017 gennem hans private equity-virksomhed, Platinum Egenkapital.
Pres fra aktivister, der førte til Platin ringe ud Securus lobbyvirksomhed indsats i Connecticut sidste år, hvor lovgiverne overvejer et lovforslag, der ville gøre de første i landet til at give gratis telefonopkald til fanger.,
GTL har også været involveret i flere retssager i hele landet, som omfatter påstande om at opkræve “unødvendige og samvittighedsløse” satser til indsatte og deres familier. I Mississippi afgjorde GTL en sag for $ 2.5 millioner, der hævdede, at virksomheden bestak korrektioner embedsmænd. GTL indrømmede ingen forseelser i forliget, og fortsætter med at yde telefontjeneste til indsatte i staten.
“Vi har altid handlet med integritet,” sagde GTL CEO Brian Oliver på det tidspunkt. “Så hvorfor bosætter vi os? Vi kan bruge de næste tre år på innovation eller retssager., Vi vælger innovation.”