Candlemas
Faldende midtvejs mellem vintersolhverv og forårsjævndøgn, februar 2 er en betydningsfuld dag i flere antikke og moderne traditioner. Kelterne, for eksempel, fejrede det som Imbolc, en hedensk festival markerer begyndelsen af foråret.
efterhånden som kristendommen spredte sig gennem Europa, udviklede Imbolc sig til Candlemas, en fest til minde om præsentationen af Jesus i det hellige tempel i Jerusalem., I visse dele af Europa troede kristne, at en solrig Candlemas betød yderligere 40 dage med kulde og sne.
tyskerne udviklede deres eget tag på legenden og udtalte kun dagen solrig, hvis badgers og andre små dyr glimtede deres egne skygger. Når tyske indvandrere bosatte Pennsylvania i det 18. og 19. århundrede, de bragte skikken med dem, vælge den indfødte groundhog som den årlige forecaster.,
LÆS MERE: Ud over Punxsutawney: Møde den Anden, Groundhogs
Første Groundhog Day
Den første officielle Groundhog Day fest fandt sted den 2 februar, 1887, i Punxsutawney, Pennsylvania. Det var udtænkt af lokale avisredaktør Clymer Freas, der solgte en gruppe af forretningsfolk og groundhog jægere—der kollektivt er kendt som Punxsutawney Groundhog Club—på den idé.
mændene vandrede til et sted kaldet Gobbler ‘ s Knob, hvor den indledende groundhog blev bærer af dårlige nyheder, da han så sin skygge.,
i Dag, er de årlige festligheder i Punxsutawney er præsideret over af et band af lokale honoratiores kendt som den Inderste Cirkel. Dens medlemmer bære top hatte og gennemføre den officielle procedure i Pennsylvania hollandske dialekt. (De angiveligt taler til groundhog i ” Groundhogese.”)
hver 2.februar deltager titusinder af tilskuere i Groundhog Day-begivenheder i pun .suta .ney, en bydel, der er hjemsted for omkring 6.000 mennesker. Det blev udødeliggjort i 1993-filmen Groundhog Day, som faktisk blev optaget i Illinoisoodstock, Illinois.
hvor nøjagtige er Groundhogs?,
mens solrige vinterdage faktisk er forbundet med koldere, tørre luft, bør vi nok ikke handle med vores meteorologer for groundhogs endnu. Undersøgelser foretaget af National Climatic Data Center og den Canadiske weather service har givet en trist succesrate på omkring 50 procent i Punxsutawney Phil.
Staten Island Chuck, på den anden side, er efter sigende præcis næsten 80 procent af tiden.
hvad med Uldbjørne?,
i de sidste 30 år har beboere i Vermillion, Ohio, vendt sig til en meget anden væsen for deres årlige vejrprognose: den uldbjørne larve. Ifølge traditionen, hvis fejlene har mere orange end sort farve i efteråret, vil den kommende vinter være mild.
mere end 100.000 mennesker deltager i byens Wooollybear Festival, der afholdes hvert efterår siden 1972.,
men uldbjørne larver er heller ikke de bedste prognosticatorer: mens deres bånd kan variere fra år til år, har forskere fundet, at variationen skyldes sidste års vejr, ikke den kommende vinter.
Groundhog fakta
også kendt som woodoodchucks, groundhogs tilhører en gruppe af store jorden egern kendt som marmots. De vokser op til 25 inches lang og kan leve i 10 år i fangenskab. (Ifølge legenden er pun .suta .ney Phil mere end 125 år gammel takket være den magiske punch, han imbibes hver sommer.,)
Groundhogs tilbringe vinteren dvale i deres huler, hvilket reducerer deres metaboliske hastighed og kropstemperatur betydeligt; i Februar kan de miste så meget som halvdelen af deres vægt.
Når de er ude og omkring, den strittende gnavere spise saftige planter, vilde bær og insekter—og de har ikke noget imod at hjælpe sig selv til at have grøntsager eller landbrugsafgrøder.