Polio forkrøblede titusinder af canadiere, indtil Salk-vaccinen blev introduceret i 1955.
Polio (poliomyelitis) er en smitsom sygdom forårsaget af en virus. Polio kan ramme folk i alle aldre, men børn under fem år er mest udsatte.
Fru E. Marr, fysioterapeut, med Gifford, 2½ år., gamle, ved vandre barer i polio clinic på Sudbury General Hospital Polio plejede at blive kaldt “infantil lammelse” eller “The crippler”, fordi virussen permanent kan skade nervecellerne, der styrer musklerne.
selvom de første polioudbrud optrådte i Europa i begyndelsen af 1800-tallet, forekom det første kendte udbrud i Canada i 1910. En lille pige blev ført til et Hamilton, Ontario hospital med hvad der blev antaget at være rabies. Hun døde, og det blev senere opdaget at være polio.,
på det tidspunkt vidste ingen, om sygdommen var smitsom, eller hvad der kunne gøres for at forhindre eller behandle den. Polioepidemier fortsatte, normalt om sommeren eller efteråret, og blev mere alvorlige og ramte ældre børn og unge.Provincial public health departments forsøgte at karantæne de syge, lukkede skoler og begrænsede børn fra at rejse eller gå i biografer. Over tid blev det klart, at disse foranstaltninger ikke forhindrede polios spredning.
de fleste provinser gav også et gratis “konvalescent” serum, da folk blev syge af polio., Serumet blev fremstillet af blod doneret af dem, der havde overlevet et polioangreb, selvom der aldrig var bevis for serumets effektivitet.
i 1930 blev Canadas første “jernlunge” bragt til hospitalet for syge børn i Toronto fra Boston. Disse enorme metalcylindre regulerer vejrtrækningen af mennesker, hvis polio angreb deres åndedrætsmuskler. Der var et travlt med at samle flere jernlunger for at hjælpe med at holde folk i live efter et alvorligt udbrud i 1937. Ontario-regeringen betalte for at have 27 af disse enheder samlet i en periode på seks uger.,nogle kvinder fødte, mens de var indesluttet i en jernlunge, og Royal Canadian Air Force leverede nødleverancer af disse enheder over hele landet. Jern lunger bruges stadig i nogle lande.
Iron lungEn næsespray designet til at blokere polio-virus ind i kroppen blev brugt på 5.000 Toronto børn i 1937. Efter to behandlingsrunder blev sprayen forladt, fordi den ikke forhindrede polio og faktisk fik et antal af børnene til at miste deres lugtesans.,
anslået 11.000 mennesker i Canada blev efterladt lammet af polio mellem 1949 og 1954. Sygdommen toppede i 1953 med næsten 9.000 sager og 500 dødsfald — den mest alvorlige nationale epidemi siden 1918 influenza-pandemi. Den sidste store polioepidemi i Canada fandt sted i 1959 med næsten 2.000 paralytiske tilfælde.
En sygeplejerske med unge polio patienter på University Hospital i Edmonton, AB.,
den udbredte anvendelse af Salk-vaccinen (introduceret i 1955) og Sabin oral vaccine (introduceret i 1962) bragte i sidste ende polio under kontrol i begyndelsen af 1970 ‘ erne. Canada blev certificeret “polio free” i 1994.
desværre kan nogle mennesker, der er kommet sig efter paralytisk polio i fortiden, senere opleve post-polio syndrom (PPS). Denne nervesystemforstyrrelse kan forekomme 15 til 40 år efter den oprindelige sygdom, hvilket medfører progressiv muskelsvaghed, alvorlig træthed og muskel-og ledsmerter.,
Der er stadig ingen kur mod polio, men den globale udryddelse af sygdommen er håbet på i den nærmeste fremtid-en anden stor folkesundhed præstation.