spørgsmål: “Hvad er betydningen af brændende kul i Bibelen?”
svar: brændende kul nævnes flere gange i Skriften, normalt med henvisning til de bogstavelige rødglødende kul i en ild (John 21:9). Ordsprogene 25: 21-22 har imidlertid en henvisning til brændende kul, der sandsynligvis ikke er bogstavelig: “hvis din fjende er sulten, giv ham mad at spise; hvis han er tørstig, giv ham vand at drikke. Ved at gøre dette, du vil dynge brændende kul på hans hoved, og Herren vil belønne dig.,”Paulus citerer denne passage igen i Romerbrevet 12: 20, og det er sandsynligt, at ingen passage taler om bogstavelige kul.
Pauls valg af denne metafor forklares af konteksten af Romerne 12. Han behandler det Rette Svar fra en kristen, når han behandles forkert. Vers 21 forklarer ideen om at samle brændende kul på nogen ved at sige: “Vær ikke overvundet af ondt, men overvind ondt med godt.”Enhver kan returnere ondt for ondt. Men når en kristen gør det, ser verden ikke noget anderledes om vores liv., Det er ikke engang klart, hvem der har ret, og hvem der er forkert, når vi reagerer i naturalier den, der forurettet os. Men når vi følger Jesu instruktion om at elske vore fjender (Matthæus 5: 43-44) og vende det gode tilbage til det onde, er kontrasten stærk. Vores venlige og blide reaktion på had belyser Fordærvelsen af den, der behandlede os dårligt og efterlader den sårende person alene i hans eller hendes had. Intet prikker samvittigheden af en hadsk person som en blød, tilgivende ånd i den, han har forurettet (Ordsprogene 15:1)., De” brændende kul”, der er dynget på hans hoved, kan være en henvisning til den brændende skam, han vil føle, når hans samvittighed virker på ham.
brændende kul i Bibelen symboliserer også dom (Salme 140:10) og åndelig renselse (Esajas 6:6; Tredje Mosebog 16:12). Gud sammenlignes ofte med ild (Femte Mosebog 4: 24; Hebræerne 12:9) og beskrives i termer, der vedrører ildens varme, lysstyrke og kraft (Anden Mosebog 24:17; Esajas 34:14; Salme 18: 8)., En anden forståelse af “brændende kul” i Ordsprogene 25:22 er, at vores rette reaktion på dem, der skader os, tillader Guds egen magt og dom at falde over denne person. Vi må ” give plads til Guds vrede “(Romerne 12: 19) og vente på hævnen Gud bringer i sin egen tid. Når vi giver Gud vores ret til at hævne os, viser vi tro på hans retfærdighed. Gud vil bringe domfældelse over det syndende hjerte., Som svar på den måde, Jesus gjorde mod sine fjender (Lukas 23: 34), tillader “brændende kul” af Guds retfærdighed at fungere i denne persons sjæl og forhåbentlig bringe ham til omvendelse (2 Peter 3:9).