i midten af det 17.århundrede blev en væsen af nysgerrige proportioner fanget i Virginia og bragt til Royal Society i London til observation. Det lodne dyr havde en spids snude, skarpe tænder og, højst mærkværdigt, en pose i maven. Usikker på, hvordan man ellers skulle beskrive det, dem, der så det, beskrev det et kryds mellem en ræv og en abe.
dette bi .arre dyr viste sig at være det eneste pungdyr, der er hjemmehørende i USA og Canada., Nu kender vi dem som opossums—afledt af Algon .uian-ordet aposoum, der betyder “hvid hund” eller “hvidt dyr.”(På trods af den ondskabsfulde nomenklatur er opossums sjældent farlige. De er faktisk en velsignelse for gartnere, fordi de spiser skadedyr som biller og snegle, og hjælper også med at kontrollere krydspopulationer.)
så hvor passer possums ind i denne fortælling? Du kan lejlighedsvis henvise til det lyserøde dyr, der trav langs vejen som en possum, hvilket er en acceptabel afkortet version af opossum. Ordet uden o henviser imidlertid til noget meget andet uden for Nordamerika.,mens possum undertiden er et synonym for opossum, kan det også henvise til en helt anden art, der bor i Ne.Guinea, Australien, Indonesien og andre steder i Stillehavet. Selvom possums og opossums har meget til fælles-herunder det faktum, at de er natlige, altetende, træboende pungdyr, der vides at spille døde eller “spille possum”, når de trues-ser de helt anderledes ud., Her er, hvad en Australsk brushtail possum ligner (mens ovenstående foto er mere fortrolig opossum):
Som for udtalen, det er en udbredt misforståelse, at den første o i opossum er tavs. Merriam-Grammebster, Grammarly, og Dictionary.com alle bemærker, at ordet udtales uh-possum, med den første vokal udtalt. Men hvis du vælger den forkortede version, possum, så er det fint at udelade o-lyden., Medmindre du taler med en australsk, er det sandsynligt, at du vil blive forstået på nogen måde.
har du et stort spørgsmål, du gerne vil have os til at svare på? Hvis så, lad os vide ved at e-maile os på [email protected].