i årenes løb har tentakler udviklet en personlighed—tankevækkende, sky—og givet både fysisk og følelsesmæssig komfort for Sasha, der lider af kroniske migræne. “Hun elsker at fortælle historier, og det er en af måderne, hun håndterer smerter på,” siger Espino .a. “Hun vil tale om, hvad der sker i detaljer, og det hjælper hende virkelig.”
Læs: Undercover lærere eller imaginære venner?,
skabningerne af fantasi er blevet en kilde til kammeratskab for Sasha, der har autisme, er hjemmeundervisning og interagerer ikke ofte med andre børn.”De er her for at hjælpe mig, når jeg ikke har det godt, og at tale med mig, når jeg er ensom, og Emily ikke vil lege, “siger Sasha,” og at gå i rummet med mig.”
imaginære venner er en almindelig—og normal—manifestation for mange børn på tværs af mange udviklingsstadier. Faktisk, efter 7 år, vil 65 procent af børnene have haft en imaginær ven, ifølge en undersøgelse fra 2004., Stephanie Carlson, professor ved University of Minnesota ‘ s Institute of Child Development og en af undersøgelsens medforfattere, siger, at den primære tid for at have imaginære venner er fra 3 til 11 år.,
Mens psykologer er enige om, at tilstedeværelsen af imaginære venner bør ikke medføre, at forældrene bekymring for, hvad der er mindre forstået, er, hvad der beder børnene om at skabe disse personas, eller hvorfor nogle børn opfinde dem, og andre ikke gør, siger Celeste Kidd, en professor i psykologi ved UC Berkeley og primær investigator på den Kidd Lab, som undersøgelser læring overalt i den tidlige udvikling. “For det meste er der ingen udbredt enighed om, hvad der udløser det,” fortalte Kidd mig. “Der er dog bred enighed om, at det er en normativ del af udviklingen., Ikke alle børn har imaginære venner, men det er meget almindeligt og hverken problematisk eller et tegn på ekstra intelligens.”
imaginære venner er et symptom på at udvikle social intelligens hos et barn. For børn at drømme op, kammerater, de skal forstå, at mennesker har overbevisninger og ønsker, og udviser adfærd, der adskiller sig fra deres egne, et begreb, der kaldes “theory of mind,” Kidd sagde: “Forståelse for, at en anden kan have noget anderledes, end du ønsker, eller kan vide noget, som du ikke kender, er noget, der ikke begynder at dukke op, indtil omkring 4 eller 5.,”
en håndfuld små studier har forsøgt at grave ind i psykologien hos børn med imaginære venner. Man foreslog, at forhold til usynlige væsener opfylder et barns behov for venskab og er mere almindelige blandt førstefødte eller kun børn. Forskning har også antydet, at piger er mere tilbøjelige til at trylle frem imaginære venner, og at børn, der har imaginære venner, vokser op til at være mere kreative voksne end dem, der ikke gør det., I Carlsons studier har hun observeret, at små piger typisk tager en plejende, lærerlignende rolle med deres imaginære ledsagere, der ofte tager form af baby dyr eller baby mennesker. Små drenges imaginære venner er ofte karakterer, der er mere kompetente end de er, såsom superhelte eller væsener med kræfter, siger hun.