“i Shot the Sheriff” No. 1 hits på musik-hitlister. Mens sangen var skrevet af reggae-legenden Bob Marley året før, var det Eric Claptons version, der steg op til toppen af hitlisterne.kriminalitet og mord har været genstand for populær indspillet musik siden opfindelsen af fonografen. “Stagolee”, også kendt og udført som” Stagger Lee”, var et af det 20.århundredes første hits., Teksterne, hvor tyveri af en Stetson-hat fører til døden af en selvudnævnt familiemand, var baseret på et faktisk mord, der fandt sted i St. Louis, Missouri, i 1894 eller 1895. I årenes løb er versioner af sangen blevet optaget af hundreder af kunstnere, herunder for nylig The Grateful Dead og Nick Cave.et andet tidligt hit var “Whitehite House Blues”, som fortalte mordet på præsident .illiam McKinley i 1901. Det er siden blevet en bluegrass standard. Land-og folkesange har ofte også mord som et tema., The Louvin Brothers var et kæmpe hit i 1950’erne med “Knoxville Girl,” en historie-sang, hvor hovedpersonen kan ikke hjælpe, men at dræbe sin kæreste, og Johnny Cash sang for drab på en mand “, bare for at se ham dø” i “Folsom Prison Blues.”
i 1990 ‘ erne blev kriminalitet også et fælles tema for rapmusik. Ice-T ‘s” Cop Killer ” forårsagede en stor kontrovers, da modstandere pressede Brothersarner Brothers til at stoppe frigivelsen af pladen. Og i to separate mordforsøg hævdede unge mænd, at de voldelige billeder af Tupac Shakurs tekster provokerede dem til at dræbe politibetjente., Begge juryer afviste imidlertid argumenterne.