Jeremy Bentham (Dansk)

Gamle værker

Skuffet, efter sin hjemkomst til England i 1788, i håb om at gøre en politisk karriere, slog han sig ned for at opdage de principper, der er af lovgivning. Det store arbejde, som han havde været involveret i i mange år, En introduktion til principperne om moral og lovgivning, blev offentliggjort i 1789., I denne bog definerede han nytteprincippet som ” den ejendom i ethvert objekt, hvorved det har tendens til at producere glæde, godt eller lykke eller for at forhindre, at der sker ondskab, smerte, ondskab eller ulykke for den part, hvis interesse overvejes.”Menneskeheden, sagde han, blev styret af to suveræne motiver, smerte og glæde; og nytteprincippet anerkendte denne situation. Formålet med al lovgivning skal være den ” største lykke af det største antal.,”Han udledte af nytteprincippet, at da al straf indebærer smerte og derfor er ond, bør den kun bruges”, for så vidt den lover at udelukke noget større ondt.”

berømmelsen af hans skrifter spredes bredt og hurtigt. Bentham blev fransk statsborger i 1792, og senere i livet blev hans råd respektfuldt modtaget i flere europæiske lande og USA. Med mange af de førende figurer i disse lande opretholdt Bentham en aktiv korrespondance. Kodificeringen af loven var en af Benthams største bekymringer, og det var hans ambition at få lov til at udarbejde en lovkode for sit eget eller et fremmed land., Han blev beskyldt for at have undervurderet både opgavens iboende vanskeligheder og behovet for mangfoldighed af institutioner tilpasset forskellige landes tradition og civilisation. Alligevel må Bentham regnes blandt pionererne i fængselsreformen. Det er rigtigt, at den særlige ordning, som han arbejdede ud var bi .ar og forkælet af den omfattende detaljer, som han elskede., “Moral reformeret, sundhed bevares, industri veloplagt, instruktion diffust” og andre lignende desiderata ville, tænkte han, kan blive resultatet, hvis hans plan om en model fængsel, “Panopticon,” blev vedtaget; og i mange år har han forsøgt at få regeringen til at vedtage det. Hans bestræbelser blev imidlertid til intet; og selv om han modtog 23.000 pund i erstatning i 1813, mistede han al tro på politikernes og embedsmænds reformerende iver.

i 1823 hjalp han med at finde Reviewestminster Revie.for at sprede principperne om filosofisk radikalisme., Bentham var blevet opdraget som Tory, men indflydelsen fra oplysningens politiske teori tjente til at gøre en demokrat af ham. Så langt tilbage som i 1809 havde han skrevet en traktat—En Katekismus for Reform, som var, men ikke offentliggjort før 1817—fortaler årlige valg; lige valgkredsene; en bred valgret, herunder kvinde valgret; og hemmelig afstemning. Han støttede i princippet kvinders deltagelse i regeringen og argumenterede for reformen af ægteskabsloven for at give større frihed til skilsmisse., Han udarbejdede en række beslutninger baseret på katekismen, der blev introduceret i Underhuset i 1818. Et bind af hans forfatningsmæssige kode, som han ikke levede for at fuldføre, blev offentliggjort i 1830.

efter Benthams død blev hans krop i overensstemmelse med hans anvisninger dissekeret i nærværelse af sine venner. Skelettet blev derefter rekonstrueret, forsynet med et vokshoved til erstatning for originalen (som var blevet mumificeret), klædt i Benthams eget tøj og sat oprejst i en glasfacade. Både denne Afbildning og hovedet er bevaret i University College London.,

Benthams liv var lykkeligt. Han samledes omkring ham en gruppe sympatiske venner og elever, såsom filosofen James Mill, far til John Stuart Mill, med hvem han kunne diskutere de problemer, som han var engageret., Hans venner omskrev også praktisk taget flere af hans bøger fra massen af uslebne, men ordnede memoranda, som Bentham selv forberedte. Således begrundelsen for retslige beviser, 5 vol. (1827), blev sat i sin færdige tilstand af John Stuart Mill og The Book of Fallacies (1824) af Peregrine Bingham. Étienne Dumonts omarbejdning og oversættelse af Benthams værker var endnu vigtigere.