April 18, 1942, kun 19 uger efter, at Japan ødelæggende angreb på USA, ved Pearl Harbor, Hawaii, Oberstløjtnant James H. “Jimmy Doolittle førte den berømte gengældelsesforanstaltninger bombardement af den Japanske hovedstad. Aviser hovednavn den spændende nyhed: “TOKYO bombet! DOOLITTLE DOOD DET!”En måned senere, under en kort ceremoni i Det Hvide Hus, præsenterede præsident Franklin D. Roosevelt den nyligt promoverede brigadegeneral Doolittle med æresmedaljen, tildelt af kongressen for iøjnefaldende galantry i aktion.,efter den spektakulære begyndelse på sin anden Verdenskrigstjeneste fløj General Doolittle mange kampmissioner i Europa og fungerede som kommandør for det 12.luftvåben i Nordafrika, det 15. luftvåben i Italien og det 8. luftvåben i England og senere på Okina .a. I løbet af hans unikke karriere i civil og militær luftfart, som så ham log mere end 10.000 timers flyvetid som luftfartøjschef, Doolittle gik væk fra mere flystyrt end han brød sig om at huske, og på tre desperate lejligheder, han gemte sig i sidste øjeblik faldskærm redningspakker., Født i Alameda, Californien, den 14.December 1896, Det eneste barn af Rosa og Frank Doolittle, tilbragte Jimmy en del af sin barndom i Nome, Alaska, hvor hans far søgte efter guld. Et noget anstrengt forhold til sin far og livets hårdhed i byen Nome—kendt som den mest lovløse i Alaska—indpodede den unge Jimmy en følelse af uafhængighed og selvtillid. Og den slagsmål, der var en regelmæssig del af livet i den nordlige grænseby, resulterede i, at han lærte at forsvare sig i en tidlig alder.,
efter at have udholdt livet i Nome i otte år insisterede Rosa på, at Jimmy fik en chance for bedre uddannelsesmuligheder end Alaska derefter tilbød, så i 1908 vendte Doolittles tilbage til Californien og bosatte sig i Los Angeles. Mens han studerede for at være mineingeniør ved University of California i Berkeley, satte Jimmy sine pugilistiske færdigheder til god brug. Trods stående kun 5 “4,” Han blev en vestkyst mester bantamvægt og mellemvægt bokser. For en kort tid, han tog op boksning professionelt som et middel til at tjene ekstra penge.,
i 1917 sluttede Doolittle sig til luftfartsafsnittet i hærens signalkorps, hvor han udviklede en livslang kærlighed til fly og flyvning. Fem år senere, Jimmy, nu en hær luftkorps officer, lod den første fly til at krydse USA på mindre end 24 timer. I 1925, flyvende en Curtiss flyvemaskine, vandt han den berømte Schneider Trophy race for USA. Og samme år modtog han en doktorgrad i luftfartsvidenskab ved Massachusetts Institute of Technology.,
i løbet af det næste årti vandt Doolittle både Bendi. – og Thompson Trophy-løbene, satte nye hastigheds-og afstandsrekorder og arbejdede for at forbedre flyvesikkerheden og blev i processen den første pilot, der flyver helt “blind”, og stole helt på instrumenter. Ved udgangen af 1930 ‘ erne, Doolittle havde vundet næsten hver Aviation A .ard derefter i eksistens, et par af dem to gange. Han var blevet en mester i den beregnede risiko, men få amerikanere var derefter klar over, at hans bemærkelsesværdige færdigheder blev matchet af en ivrig, sonderende sind og fremragende udøvende evne.,
denne forfatter mødte først General Doolittle den 10.November 1942, to dage efter, at britiske og amerikanske styrker begyndte at lande i fransk Nordafrika. Jeg var en Signal Corps fotografisk officer, sendt for at dække den allierede invasion, og den dag, jeg fotograferede ham og hans personale uden for deres nyetablerede 12th Air Force hovedkvarter på Tafraoui Aerodrome, 12 miles syd for Oran, Algeriet. Han talte om den lejlighed og mange af hans mindeværdige oplevelser, da jeg var heldig nok til at tale med ham igen under et 1980-intervie.i hans hjem i Californien.,
“tidligt i 1942,” huskede Doolittle, “da den nordafrikanske besættelse først blev undfanget, var den planlagt som en meget lille operation. Det voksede selvfølgelig til en meget stor britisk/amerikansk—og senere fransk—fælles indsats. . . . General d .ight Eisenho .er var blevet udpeget til at lede den nordafrikanske operation. I Generalsashington ville generalerne George C. Marshall og Hap Arnold vælge de overordnede jord-og luftkommandører., Marshall og Andrews kaldet Georgie Patton og mig til Pentagon for en briefing, før du sender os til London,” hvor de var til at aflægge rapport til General Eisenhower i sit hovedkvarter i den Britiske hovedstad. Patton havde kendt Eisenho .er siden Første Verdenskrig, men for Doolittle ville det være deres første møde. Den 7. August 1942 mødtes de to generaler med Eisenho .er for at gennemgå planer for invasionen.”da Ike spurgte Georgie, hvilken handling han foreslog at tage som ground commander, var Georgie klar med en meget positiv, detaljeret invasionsplan,” mindede Doolittle., Da han var færdig, nikkede Eisenho .er, åbenlyst tilfreds, vendte sig derefter til Doolittle. “Jeg svarede med et meget dumt svar,” han huskede, at fortælle ham, “jeg vil ikke være i stand til at gøre noget, indtil luften felter er fanget og forsynet med brændstof, olie, ammunition, bomber, reservedele, og alle de nødvendige personalet på jorden.”Doolittle indså, at hans pragmatiske svar skuffede Eisenho .er. “Det var en dum ting,” sagde han, ” at fortælle en general med så meget logistikerfaring og militærtjeneste som Eisenho .er.,”Efterfølgende lærte Doolittle, at Ike havde kablet General Marshall, idet han sagde:” Patton tilfredsstillende. Jeg vil ikke have Doolittle.” . . . General Marshall svarede ” Du kan have nogen, du foretrækker . Vi anbefaler stadig Doolittle.”Denne situation” satte Ike på et dårligt sted, “sagde Doolittle,” og det fik ham til at lide mig endnu mere. Selvom han endelig accepterede at acceptere mig, det tog mig næsten et år at virkelig sælge mig til ham.”
På trods af denne dystre begyndelse blev Doolittle til sidst en af eisenho .ers drenge., “En ting, der ikke ligefrem elskede mig, var det faktum, at jeg havde forladt tjenesten i 1930,” tilføjede Doolittle. “Så da jeg blev kaldt tilbage som reserveofficer i 1941 . . . han følte uden tvivl, at nogen, der havde opholdt sig i hæren og været igennem alle serviceskoler, ville være mere egnet som hans luftkommandør.”
I 1943, General Eisenhower tildelt Doolittle Distinguished Service Medal, og “den kilde, der kom med det,” Doolittle fortalte mig, “var en af de mærkeligste, du nogensinde vil se., Det siger i substans ,at ‘ denne mand har forbedret sig mere under sin tjeneste med mig end nogen anden højtstående officer i min kommando.”
i 1944 beordrede Eisenho .er Doolittle ikke at flyve flere kampmissioner, fordi “jeg var blevet orienteret om planer for invasionen i Normandiet, og hvis jeg skulle fanges, kunne disse planer blive kompromitteret.”Senere, da det blev tid til deres første bombeangreb på Berlin, påpegede Doolittle til General Carl Spaat., at “efter at have ført de første amerikanske bombeangreb på både Tokyo og Rom, vil jeg også gerne lede denne.,”Spaat.var enig, men en dag eller to før Doolittle skulle flyve en P-51 foran bombeflyene, blev han informeret om, at hans del i missionen var blevet skrubbet.
“Jeg er næsten sikker,” sagde Doolittle, “at General Eisenho .er sendte ordet til General Spaat., at han ikke ønskede, at jeg skulle flyve over Tyskland.”Selvom Doolittle forstod logikken bag beslutningen, troede han, at “det ville have været interessant for mig at være i stand til at huske, at jeg havde ført de første amerikanske bombeangreb på alle tre akse hovedstæder.”Doolittle beskrev forholdet mellem Eisenho .er og Patton., “Selv General Eisenho .er betragtede George Patton som en stor leder af mænd,” sagde han. “Når der var et vanskeligt job at gøre, ville Ike give jobbet til Georgie. ville gøre jobbet, og så ville Ike tage ham ud af omløb, før Georgie kunne få sig selv i problemer igen. Georgie var lidt ligesom en engelsk pit bulldog. Efter at han havde kæmpet, satte du ham tilbage i hans hjørne.”
Jeg havde spurgt General Doolittle om nøjagtigheden af filmen, Patton. Han svarede, at ” Georgie var en dybtgående elev af militærhistorie., Filmen antydede, at han troede på reinkarnation, og også at han troede, at han havde været en kommandør i enhver stor kamp, der nogensinde fandt sted. Jeg har diskuteret disse ting med i længden, og det var simpelthen ikke korrekt. Georgie besøgte alle de historiske slagmarker, han kunne. Han ville sætte sig først i stillingen som en kommandør, så den anden. At vide fra historien nøjagtigt, hvad der var sket, Georgie ville derefter finde ud af, hvad der skulle gøres. Det var den eneste del af filmen, som jeg troede ikke var helt faktuel.,”
Når Eisenhower etablerede sit hovedkvarter på Kontinentet efter den Allierede invasion i Normandiet i juni 1944, Doolittle “blev efterladt som den højtstående Amerikansk officer i England”, og som sådan rapporteres ugentligt til premierministerens bolig i Downing Street 10. Under disse besøg ” blev jeg mere imponeret over Churchillinston Churchill . . . end af nogen anden mand, jeg nogensinde har mødt,” sagde Doolittle. “Han var helt unik, et stort sind og et stort hjerte.”Da Doolittle blev bedt om at genkalde andre mænd som han beundrede, beskrev han den amerikanske stabschef George C., Marshall som en ” mand med den største kompetence og den højeste moralske etik.”General Douglas MacArthur, øverstkommanderende for de allierede styrker i Stillehavet, sagde han, havde” implicit selvtillid i det omfang, det kunne beskrives som egoisme, men han var lige så god, som han troede, han var.”
efter Anden Verdenskrig blev Doolittle og MacArthur involveret i forretninger sammen, og de to lærte hinanden godt at kende. Doolittle huskede MacArthur som ” en stor mand, og jeg er sikker på, at han også var en meget ambitiøs mand., Jeg er sikker på, at da han trodsede præsident Truman i 1951, fandt han det nødvendigt for at forklejne Truman og bevæge sig et skridt mod Det Hvide Hus. Det var det eneste, han havde tilbage at stræbe efter. . . . Men den lille mand fra Missouri havde både modet og autoriteten til at kalde sin bluff.”
kommentar til General Arnolds karriere tillod Doolittle, at han var den bedste kommandør inden for militær luftfart., Men Doolittle beundrede også en anden fin officer og flyver, brigadegeneral Generalilliam “Billy” Mitchell, som han havde tjent under sin første stint i luftkorpset. Doolittle fastholdt, at Mitchell, der ofrede sin karriere for at forkæmpe årsagen til militær luftfart mellem verdenskrigene, “havde stor vision, og hans ideer var alle sunde, men i denne verden skal der uundgåeligt være plads til kompromiser. . . .”Doolittle tilføjede, at hvis Mitchell” havde lidt mindre eg og lidt mere bambus i ham, tror jeg, han kunne have gjort endnu mere godt, fordi var lidt forud for sin tid.,”
da vi talte den April eftermiddag, spurgte jeg General og Fru Doolittle, hvordan og hvor de havde mødt. Begge, svarede de, havde været studerende på Los Angeles’ Manual Arts High School i 1910. “Joe var en dejlig lille pige,” sagde Jimmy. “På det tidspunkt var jeg en ornery lille dreng, og jeg kunne ikke se nogen fremtid i dejlige små piger.”Men omkring tre år senere blev han mere og mere bevidst om Joe og besluttede til sidst, at dette var den pige, han ville gifte sig med., “Jeg prøvede at tænke på de fordele, hun måske ville overveje ved at gifte sig med mig,” indrømmede han, men ” faktisk var de næppe engang målbare, men jeg lovede, at jeg en dag ville tage hende med på verdens smukkeste krydstogt, op ad den indvendige Passage til Alaska.”
Joe var imidlertid ikke så let overbevist og holdt sin frier i skak i flere år. I April 1917 gik USA ind i Første Verdenskrig, og Jimmy tiltrådte i Army Signal Corps., Efter afslutningen af sin grundskoleuddannelse ved University of California, han fik en juleferie, før han skulle rapportere til flyvetræning som luftkadet.
det var da Joe endelig blev enige om at blive hans kone. Mod råd fra deres mødre løb parret væk og blev gift juleaften 1917. I betragtning af en akut økonomisk forlegenhed fra brudgommens side, Joe brugte en del af hendes Julepenge til at købe deres licens., Derefter, bevæbnet med en overdådig reden æg på $20 dollars, bruden og gommen tilbragte resten af Jims orlov bryllupsrejse i San Diego. Jeg spurgte generalen, om den berømmelse, han opnåede, var så overfladisk og flygtig, som den populært skulle være. Han svarede, at ” nogle af de tidlige racer og stunt flyver en masse omtale på det tidspunkt var ikke varig. På den anden side mener jeg, at det arbejde, jeg gjorde med blindflyvning, udvikling af nyt cockpitapparat, især de instrumenter, der gjorde det muligt at flyve i dårligt vejr, har været varigt.,”Han troede, at han også blev godt husket for” andre banebrydende procedurer, som jeg udviklede til test af fly . . . gjorde det muligt for os at kontrollere de vingebelastninger, der blev lagt på flyvemaskinen i den faktiske flyvning, mod dens oprindelige designfaktor.”Doolittle’ s Master ‘ s that subject “endte med at blive oversat og offentliggjort i mange teknologiske tidsskrifter over hele verden. Jeg tror, det var et nyttigt stykke arbejde, og jeg er sikker på, at det har varet.,”
Doolittle opgav handling, der flyver i 1961, men nysgerrighed blev til sidst bedre for generalen, og han “besluttede at tjekke ud i flere af de nyere servicefly—den første supersoniske fighter ; KC-135 , som senere blev Boeing 707-flyselskabet; B-47 og den store bombefly, B-52. Derefter vendte jeg min flyvende dragt ind, og jeg fløj aldrig som første pilot igen.”Selvom han forventede at blive utilfreds efter at have givet op med at flyve, gik han” aldrig glip af det en plet!”Det, der betød mest for ham i livet, tilføjede han, var” Joe, min Brud i over halvfjerds år. er en meget ekstraordinær dame.,”
i 1973 foretog parret endelig den tur til Alaska, som han havde lovet hende halvtreds år tidligere. “Det var lige så smukt, som jeg havde husket det,” sagde Doolittle. “her har aldrig været en tid,” fortalte Doolittle mig, ” når jeg har været helt tilfreds med mig selv. . . . Jeg har meget værdsat den respekt, som mine kammerater har givet mig gennem et ret langt liv., I dag prøver jeg at bruge mindst halvdelen af min tid på at fortsætte med at være nyttig, stadig yde et bidrag, mens jeg får uanset hvile, rekreation og diversificering, som jeg mener er vigtig, hvis man skal fortsætte med at leve et lykkeligt og nyttigt liv.”
den generelle hævdede, at “elementet af held er ekstremt vigtigt” i hans liv, måske omfattende halvdelen af ligningen. Men evnen til at udnytte det held udgør mindst den anden halvdel. Gennem hele mit liv har jeg været åh, så heldig i at være på præcis det rigtige sted på det rigtige tidspunkt, uden nogen forudanelse, der fik mig til at være der.,”Han sætter det ned til” rent, dumt held.”Især i tilfælde af Tokyo raid,”. . . held plus at have den baggrund, der er nødvendig for mig at drage fordel af det, og være villig til at arbejde meget hårdt for at gøre det til en succes. Derfor svarer jeg altid, når jeg bliver spurgt, at jeg aldrig vil genopleve mit liv. Jeg kunne umuligt være så heldig en anden gang.”
denne artikel er skrevet af Americanilliam R. .ilson og blev oprindeligt offentliggjort i August 1997-udgaven af American History Maga .ine. For flere gode artikler, Abonner på American History Maga !ine i dag!