Næsten 100 år gamle, Bacillus Calmette–Guérin (BCG) – vaccinen beskytter mod nogle af de mest dødelige former for tuberkulose (TB), en bakteriel infektion, der var ansvarlig for 1,5 millioner dødsfald på verdensplan i 2018 alene.
BCG-vaccinen blev først givet til mennesker i begyndelsen af 1920 ‘erne, men brugen blev ikke udbredt i årtier efter fortsat forskning i dens sikkerhed og effektivitet i 1940 ‘ erne og 1950 ‘ erne.,
en gennemgang af beviser i begyndelsen af 1990 ‘ erne konkluderede, at BCG-vaccinen er upålidelig til beskyttelse mod lungebaseret TB, den mest almindelige og infektiøse form af sygdommen. Dette førte til, at flere lande stoppede sin optagelse i rutinemæssig immunisering.
alligevel redder vaccinen stadig liv. Forskning viser, at det er omkring 70-80% effektivt til beskyttelse mod de mest alvorlige former for TB, såsom TB meningitis hos børn., I dag gives en dosis af vaccinen til nyfødte babyer, der bor i lande med en høj TB, såsom Indien og Etiopien, eller til dem, der sandsynligvis vil blive udsat for patogenet, herunder medicinske arbejdere.
så hvorfor forårsager BCG-vaccinen en sådan opstemning midt i COVID-19-pandemien?
immunforstærkende kræfter
under dens lange eksistens er der fremkommet en række beviser, der antyder, at BCG-vaccinen også kan tilbyde gavnlige off-target-effekter, hvilket giver en vis beskyttelse mod ikke kun nogle former for TB, men også andre sygdomme., Dette skyldes, at det ser ud til at hjælpe med at øge immunforsvaret. I betragtning af at sundhedsorganisationer over hele verden presserende leder efter måder at behandle og forhindre spredning af COVID-19, indtil en vaccine er udviklet, har en vis opmærksomhed nu vendt mod BCG-vaccinen.
i teorien ville det være en meget attraktiv mulighed, da dens sikkerhed længe er blevet etableret., Dette betyder, at hvis det blev vist at have en form for profylaktisk virkning på COVID-19, kunne det potentielt gives til et stort antal mennesker, der endnu ikke har fået sygdommen, for at reducere dens spredning og antallet af mennesker, der fortsætter med at udvikle alvorlige symptomer. Der er dog stadig ikke nok beviser til at drage nogen konklusioner.
det, vi ved, er, at den måde, hvorpå BCG-vaccination reagerer med det menneskelige immunsystem, antyder, at det kan have generelle immunforstærkende virkninger., Når forskere har sammenlignet immunsystemet hos mennesker, der havde BCG-vaccinen, med dem, der ikke har det, opdagede de, at immuncellerne, der først reagerer på sygdom hos BCG-vaccinerede mennesker, er mere opmærksomme og klar til at handle på en potentiel trussel.
et alarmimmunsystem betyder, at kroppen er bedre forberedt på at bekæmpe sygdom. Denne id.er blevet støttet af undersøgelser udført af babyer født i Guinea-Bissau. Disse antydede, at vaccinen kan hjælpe med at reducere børnedødeligheden ud over, hvad du ville forvente ved at forhindre tuberkulose alene.,rapporter fra kontrollerede medicinske forsøg antyder også, at det kan reducere sandsynligheden for, at mennesker får andre luftvejsinfektioner, hvoraf nogle er forårsaget af vira med en meget lignende form som COVID-19. Selv hvis det ikke kan stoppe folk, der får sygdommen, antyder visse data, at der er en chance for, at det kan vise sig nyttigt at reducere sværhedsgraden af symptomer, der er ansvarlige for pandemiens dødstal.
hvilken forskning udføres?,
et antal forskerteam kigger nærmere på, om modtagelse af en dosis af BCG-vaccinen kan forhindre eller hjælpe folk med at bekæmpe en COVID-19-infektion og reducere antallet af covid-19-relaterede dødsfald.
en undersøgelse, der kiggede på den globale forbindelse mellem BCG og COVID-19, fandt, at der var en betydelig omvendt sammenhæng mellem ‘BCG-indekset’ eller hvor godt BCG-vaccinen blev indsat i et land og dødsfald som følge af COVID-19., Forskerne kiggede kun på dødelighed, fordi selvom der er mange modstridende tællinger af sager og dødsfald for mange lande, er dødstallet mere sandsynligt at være nøjagtigt. De fandt, at hver stigning på 10% i BCG-indekset var forbundet med en reduktion på 10, 4% i covid-19-dødelighed. De så høj dødelighed i Frankrig og Storbritannien end Tyskland eller Skandinavien og antyder, at hvor BCG-vaccinationen blev givet til ældre børn (som i Storbritannien), kan det have gået glip af et “kritisk vindue” tidligt i livet, hvor BCG-vaccination kunne have resulteret i livslang forbedret immunitet.,
et team af nigerianske forskere foretog en lignende sammenligning på flere lande mellem BCG-vaccinationspolitik og covid-19 tilfælde og dødsfald. De fandt en slående forbindelse mellem lande, der havde meget høj dødelighed og ingen BCG – vaccinationspolitik-især Italien og USA.
begge grupper af forskere anerkender de vigtigste variabler involveret i pandemisk respons, der kan påvirke antallet af dødsfald, såsom kvaliteten af sundhedsvæsenet efter land, overvågningssystemer og testkapacitet.,
dette betyder, at vi kun med sikkerhed ved, om BCG-vaccinen fungerer mod COVID-19, når resultaterne af en række kliniske forsøg er blevet undersøgt fuldt ud. På grund af det presserende har forskere fra fire forskellige lande allerede samlet og startet en række undersøgelser for at se, om vaccinen kan hjælpe med at beskytte dem på pandemisk frontlinie.
et team i Holland har gjort fremskridt med at rekruttere 1.000 sundhedsarbejdere på otte hollandske hospitaler for at se, om det har indflydelse på mængden af sygefravær, der er taget., Sygeplejersker, læger og andet centralt hospitalspersonale får enten vaccinen eller et dummy-lægemiddel (placebo). Sammenligning af antallet af sygedage mellem grupper er en god måde at bedømme, om BCG-vaccinen kan reducere sværhedsgraden af covid-19-bivirkninger og give en vis beskyttelse mod sygdommen.
forskere i Australien har også lanceret en meget lignende forsøg og håber at studere mere end 10,000 sundhedsarbejdere, spore deres fremskridt med e-mail-undersøgelser og tekstbeskeder.
en ny eksperimentel type BCG-vaccine kaldet vpm1002 er en anden interessant kandidat., En undersøgelse i Tyskland tester, om det kan beskytte sundhedsarbejdere og ældre patienter mod COVID-19, efter forskning på mus, som viste, at det kan beskytte mod andre virale lungeinfektioner. Mus, der er inficeret med influenza der blev også fundet at have lavere niveauer af influenza virus i deres blod, hvis de fik BCG-vaccine på forhånd, hentyder vaccinen kan være at hjælpe immunsystemet mop op virus.
Hvorfor kan vi ikke begynde at give BCG-vacciner til COVID-19 nu?,
faktum er, at vi endnu ikke ved, om de dokumenterede positive off-target-effekter af BCG-vaccinen overføres til COVID-19. Med hensyn til behandling af TB har den nuværende vaccine kun virkelig gavnlige virkninger hos børn, så der er et stort spørgsmål om, hvorvidt det vil have nogen positiv indflydelse på voksne, der risikerer at fange COVID-19. Der er også spørgsmål om, hvilken form for vaccinen der vil være bedst egnet.
i øjeblikket, mens vi ikke ved, om vaccinen faktisk har nogen positive virkninger, bør ressourcer reserveres til dem, der kan drage mest fordel., Selvom BCG-vaccinen ikke er så effektiv mod TB, som vi gerne vil, er den stadig den bedste form for forebyggelse, der findes. Og forsyninger er ikke ubegrænset.
produktion af vaccinen har tidligere været problematisk, og til tider har der været global mangel, hvilket betyder, at mange børn har været udsat for tuberkulose, som ellers kunne have været beskyttet.
i sidste ende er der behov for mere forskning, før vi opskalerer BCG-vaccination for at beskytte folk mod COVID-19.