Ifølge den Amerikanske Pet Products Association (APPA), omkring 94 millioner katte, der i øjeblikket bor i USA, hjem, op fra 85 millioner i 2016. Meget af denne imponerende stigning stammer uden tvivl fra den glæde, at et stigende antal mennesker stammer fra at have en kat omkring huset. Men den dramatiske befolkningstilvækst kan også tilskrives det faktum, at katte generelt lever længere i dag, end de typisk gjorde tidligere., Som et resultat af forbedret hjemmepleje, bedre ernæring, fremskridt inden for veterinærmedicin osv.er det ikke ualmindeligt, at en kat lever i den modne alderdom på 20 eller 21 år—svarende til alderen 96 til 100 hos et menneske.
Der er dog en ulempe ved denne gode nyhed. Efterhånden som katte bliver ældre, bliver de som mennesker mere og mere modtagelige for udbrud af lidelser forbundet med aldring. Efterhånden som årene går, fungerer deres organer gradvist mindre effektivt, for eksempel, og styrken af deres immunsystem falder naturligt., Blandt de mest bekymrende, og i nogle henseender mest forvirrende, af alders-relaterede kat lidelser er, kognitiv dysfunktion, et gådefuldt, efterhånden invaliderende tilstand, hvis tegn ligner dem, der er forbundet i mennesker med Alzheimers sygdom og senil demens.
de adfærdsmæssige tegn på kognitiv dysfunktion har tendens til at blive tydeligt synlige hos katte, der er 10 år eller ældre., Tegn omfatter rumlige desorientering, vandre væk fra hjemmet i ukendt territorium; manglende interesse i at spille; overdreven sove; ændret cykler af søvn og vågenhed; lange perioder af stirrer tomt ud i rummet eller på vægge; ligegyldighed over for mad og vand; vandladning og afføring uden for kattebakken, og tilsyneladende skal du uopfordret episoder af høj vocalizing, ofte midt om natten.,
Nogle af de bi .arre opførsel kan skyldes den gradvise påvirkning af en langvarig fysisk tilstand, der forværres, når en kat bliver gammel eller til sygdomme, der ofte findes hos ældre katte. Smerten ved gigt kan for eksempel intensiveres gennem årene og få en tidligere Atletisk kat til at aftage dramatisk, når årene går. Nyresvigt kan påvirke kattebakken adfærd ved at forårsage overdreven vandladning og tilsmudsning af kattebakken, forårsager nogle kræsne katte til at finde alternative steder at fjerne. Gigt kan også hindre en kats evne til at komme ind i kattebakken i tide., Night-time vocali .ing er relativt almindelig hos hyperthyroid katte eller katte med hypertension, og hypertension kan også forårsage nethindeløsning og blindhed, hvilket fører til angst og forvirring. Gradvis smertefuld periodontal sygdom kan afskrække katten fra at besøge sin madskål med den samme entusiasme, som den viste i en yngre alder.
Det tegn på kognitiv dysfunktion kan også spores tilbage til en neurologisk lidelse, ifølge Alexander de Lahunta, DVM, emeritus professor i anatomi ved Cornell University ‘ s College of Veterinary Medicine., “Hvis jeg undersøger en kat, “siger han,” og det virker som om det er i en egen verden, reagerer ikke på mig, går i en cirkel eller kommer i et hjørne og bare bliver der, vil jeg overveje det for at være et prosencephalon problem.”Prosencephalon, forklarer han, inkluderer den største del af hjernen, hjernen. Dette område styrer en kats reaktion på sit miljø, dets syn og hørelse og sådanne vitale funktioner som at sove og spise.
unormal adfærd, der stammer fra den del af hjernen, forklarer dr., de Lahunta, kan være forårsaget af en række fysiske problemer, såsom vævsbetændelse, tumorer, traumer eller en metabolisk sygdom. Hvis magnetisk resonansafbildning (MRI) og analyse af cerebrospinalvæske ikke afslører et fysisk problem i hjernen, siger Dr. De Lahunta, er problemet noget, der sandsynligvis bedst behandles af en dyreadfærd eller veterinærpsykiater.,
Efter andre potentielt sygdomsfremkaldende forhold, såsom hyperthyroidisme og nyre sygdom, er udelukket, at en dyrlæge kan ordinere en anti-angst medicin, som fluoxetin, for at dæmpe nogle af de alarmerende tegn på kognitiv dysfunktion. (Et lægemiddel kaldet L-deprenyl har vist sig at være vellykket med at forbedre hjernefunktionen hos hunde, men er endnu ikke godkendt til brug hos katte.)
Animal behaviorists bemærker, at katteejere kan spille en vigtig rolle i at forsinke udviklingen af kattesenilitet og dens ledsagende handicap., Blandt deres forslag: fodre en aldrende kat en kost rig på vitamin E og antioxidanter er de stoffer, der menes at forsinke effekten af ældning; undgå at bringe et andet dyr i husstanden, hvis tilstedeværelse kan være stressende for katten, og sørg for, at kattebakker er let tilgængelig, med lave sider for let adgang. Hvis den ældre kat har problemer med at gå op og ned ad trappen, skal du give ramper efter behov i hele huset. Og sørg for at tage katten til en dyrlæge for rutinemæssige checkups, så sundhedsproblemer identificeres i deres tidlige stadier, når de er mest behandles.,
opdateret juli 2018