meget af Maya-religionen forstås ikke klart i dag på grund af dens kompleksitet og rige pantheon af guddomme. Forskere har været i stand til at dechiffrere nogle af de vigtigste elementer i Maya-religionen, men andre elementer er måske aldrig kendt.
kosmologi
for mayaerne var verden Flad med fire stærke guder i hvert af hjørnerne, der repræsenterer kardinalretningen. Over jorden var himlen med sine 13 lag, hver repræsenteret af en Gud., Nedenfor var Xibalba eller underverdenen, et koldt, ulykkeligt sted opdelt i ni lag, hver med sin egen Dødsherre. Da en Maya døde af naturlige årsager, gik hans Ånd til underverdenen, hvor den måtte arbejde sig op gennem lagene for at komme til den øverste himmel. Kvinder, der døde i fødsel, de, der døde som et offer og ofre for boldbanen, gik til den øverste himmel umiddelbart efter døden.
Åndelige Verden
Mayaerne var animister i deres tro, at de troede, at alt var gennemsyret af en åndelig essens eller kraft, herunder livløse genstande som sten og vand. Disse åndelige essenser skulle blive hædret og anerkendt. Guderne var de øverste åndelige kræfter, men selv den åndelige essens af et træ eller en frø fortjente respekt. Hver Maya havde en åndelig guide, en vejbane, der kunne fremstå som et dyr eller i en drøm for at hjælpe denne person gennem livet., Således til mayaerne var hele verden, de levede i, fyldt med åndelige kræfter. Til tider krævede ånderne appeasement; på andre tidspunkter kunne de være nyttige.
tidenes cykliske karakter
Maya-ideen om tid var cyklisk, cyklusser med skabelse og ødelæggelse, årstider, ritualer og begivenheder, liv og død. Da mayaerne døde, blev det antaget, at de var gået videre, ikke afsluttet for evigt. Majs var af så central betydning for mayaerne, at majsplantens livscyklus er kernen i deres religion, ligesom Majsguden selv., Hele Maya-livet var tæt forbundet i cyklusser, som bundet ind i Mayakalendernes centralitet.
betydningen af kalender/astronomi
Maya-præster fulgte nøje alle de cykler, der er vigtige for Maya-livet. Præster holdt kalendere, solcykluskalenderen med dens 365 dage, den hellige kalender på 260 dage og den lange Tællekalender. De fortolkede også cyklusserne og ledte efter ledetråde til fremtiden og profetisk inspiration. Præster bestemte de dage, der var gunstige for religiøse ritualer og ceremonier., De præster, der holdt styr på cykler og kalendere var ekspert matematikere og astronomer. Planetcykler blev sporet for at genkende mønstre, som de derefter videresendte til byens konge. Mayaerne troede på, at Guderne gav mening til himmelske mønstre, hvorfra deres præster kunne forudsige fremtiden.