I 2007, da jeg var 14, jeg syntes om “Børn i hobetal,” et reality show, der blev sendt på Læring Kanal og fremhævede min familie og andre store familier som min. Vores del af serien blev skudt over ni dage det år, bare lang ― og kort ― nok til, at vi kan holde udseendet som en stor lykkelig familie. Min far, Chris Jeub, kontrollerede både min uddannelse og mit erhverv., En Gen middle middelklasse mand, han først skåret et sted i min lille verden ved at kontrollere livmoderen af min mor, Wenendy, der fødte mig og min 15 søskende.
jeg er det tredje barn født i vores familie ― min mor havde mine to ældre søstre som teenager, og min far adopterede dem, da mine forældre giftede sig. Mine to ældre søstre havde allerede udholdt konsekvenserne af at stille spørgsmålstegn ved min families tro. Alicia, der er ni år ældre end mig, begik den utilgivelige synd at ville date drenge., Alissa, der er seks år min senior, konverterede til Islam, da hun var i 20 ‘ erne, hvilket gjorde hende død for vores familie. Hun ville senere forene sig med mine forældre efter at have kapituleret efter mine forældres krav og gennemgået “Kristen rådgivning.”
“Kids by The do .en” førte til en iscenesat “forsoning” mellem mine forældre og Alicia. I øjnene på vores stramme kristne samfund er et oprørsk barn en stor skam og fiasko fra forældrenes side., For at adressere og kompensere for Sho .ets strenge skildring af deres forældre udgav mine forældre selv en bog kaldet Love In The House: fyldning af dit hjem med det største bud. I det fremhævede de Matthe.22:36-40, hvor Jesus siger, at det “største bud” er at elske Gud og andre. For os børn, Dette betød, at vi var nødt til at give vores forældre ubetinget kærlighed uden at stille spørgsmålstegn ved deres tro eller autoritet. For vores forældre betød det, at Gud ønskede, at de skulle få flere børn., Jeg ved, det er slet ikke, hvad kærlighed er, men desværre vidste jeg ikke det i de første 23 år af mit liv.
de kultlignende overbevisninger, der formede min opdragelse, hører til det, der er kendt som “Quuiverfull”-bevægelsen. Det er baseret på Salme 127, der lyder: “børn er en arv fra Herren, og frugt af livmoderen er hans belønning; lykkelig er den mand, der har sit Kogger fuldt af dem .”Metaforen om et pilekogger fuld af pile definerer børn som våben, der skal bruges til at vinde verden for kristne konservative værdier.,
Mine forældre troede på, at Gud skabte universet på seks dage for omkring 6.000 år siden, og de nægtede at have min mor føder på et hospital eller til at vaccinere mig eller mine søskende. Jeg blev skolet hjemme fra børnehaven gennem gymnasiet, og min læseplan berørte kort videnskaben som et emne, der blot forstørrer Guds værk, mens jeg i historien blev lært, at guddommelig forsyn havde skænket Amerika til Kristi trofaste.
Jeub, alder 5, holder baby nr., 6, Micah, efter en hjemmefødsel i Kent, Minnesota, i 1997. Foto venligst udlånt af Cynthia Jeub
jeg havde en purity ring, som jeg har modtaget fra mine forældre, da jeg var 16 år gammel, og betød, at jeg havde lovet at forblive jomfru indtil ægteskabet, så min far kunne aflevere en “ren” datter over til min kommende mand.
Demokrater, jeg fik at vide, ville bare dræbe uskyldige babyer, der ventede på at blive født i deres mødres livmoder. Når de var født, blev børn hilst velkommen som velsignelser, men frem for alt opdraget til at være nyttige og ære ethvert indfald af deres forældre., Vores hjem var ofte fyldt med kaos ― børn spredt overalt, bunker af vasketøj og legetøj og retter dybt nok at vade igennem et barn eller en anden øve klaver eller ridning gennem huset på et Stort Hjul; min mor råber, og nogle gange med en tung skærebræt eller en pizza pagaj til at uddele yderst. Jeg blev sat på arbejde tidligt og lærte hurtigt at gøre alt fra at bade fem børn ad gangen til at vågne op om natten for at have tendens til nøjeregnende småbørn, mens jeg bad om styrken til at håndtere min Sisyphean arbejdsbyrde., Mine forældre overbeviste mig om, at mit arbejde var en pligt over for Gud, så det var umuligt at se det for, hvad det var: udnyttelse.
min far elskede at bruge ordet “aktiver” til at beskrive mine søskende og mig. Hjemme betød det, at pauser fra arbejde var en belønning for god opførsel. Men da han sagde sit job op som webebdesigner for fokus på familien, den højreorienterede religiøse organisation, han arbejdede for, og gjorde sit personlige ministerium til vores vigtigste indtægtskilde, vi blev hver især ansatte ― selvom vi ikke altid blev betalt, meget mindre betalt retfærdigt., Jeg håndterede redigering af tale – og debatplanen, vi offentliggjorde, leverede kundeservice, overvågede forskellige konti relateret til ministeriet, og hjalp med at styre vores lejre og konferencer ― alt sammen for mindsteløn ― fra 13 år. Han overførte ofte penge direkte fra mine søskendes og mine bankkonti uden varsel, eller, når min bankkonto så lidt for fuld ud, han overtalte mig til at bruge min indtjening på en opgraderet telefon eller bærbar computer til ministeriet.,
det er 12 år siden, jeg var på TV, i min denimkjole og udmattede øjne, og lykkeligt beskrev for kameraerne, hvordan jeg planlagde at leve resten af mit liv som dette: bleer, bade, tallerkener, vaskeri, tilsyn med børn. Men det er kun fire år siden, jeg begyndte at se, at der var noget galt med os. Hvad skete der?
efter at have været hjemme-skolet hele mit liv, begyndte jeg at deltage i lokale college klasser i en alder af 19. Først troede jeg, at mit universitet var noget af et “missionfelt” eller sted at prædike om min tro., I de første år udviklede jeg en følge af kristne unge mennesker, der beundrede mig for min dedikation og lidenskab for min tro. Men jeg blev også venner med mennesker, der aldrig havde eksisteret i min verden før: ateister og mennesker, der er LGBT .ia+.
“jeg blev sat til at arbejde tidligt og hurtigt lærte at gøre alt fra badning fem børn på et tidspunkt, med at vågne op om natten, har en tendens til kræsne småbørn, mens jeg bad om styrke til at håndtere min Stor arbejdsbyrde., Mine forældre overbeviste mig om, at mit arbejde var en pligt over for Gud, så det var umuligt at se det for, hvad det var: udnyttelse.”
Det var ikke før jeg startede på college, at jeg begyndte at være ærlig med mig selv, og nye venner i verdener, langt ud over grænserne af mine venner, om hvordan performative mit liv var. Jeg var deprimeret og havde været i lang tid, men havde lært at kvæle mine følelser for min families skyld. Jeg havde samtaler om astronomi og gyldigheden af Bibelen, og hvordan religion havde såret så mange mennesker., Imidlertid, jeg boede stadig med mine forældre, og de spørgsmål, jeg bragte med mig hjem hver aften, skabte en magtkamp med mine forældre om, hvordan de yngre børn kunne blive påvirket af det, jeg lærte.
så en dag i 2013 sparkede mine forældre mig og min lillesøster, Lydia, ud af deres hus. Jeg var 22 og hun var 19-masser gammel nok til at forlade reden, men vi havde ingen biler, ingen besparelser og ingen steder at gå. Som vores ældre søstre, vi fik aldrig at vide nøjagtigt, hvorfor vi blev sparket ud., Far gik på og om, hvor dyre vi var, og hvordan vi ville have noget uden ham. Jeg havde elsket Jesus af hele mit hjerte, viet mit liv til at tjene ham – og mine forældre-og gjorde alt, hvad jeg kunne for at forblive rent af hjertet for dem og min kommende mand. Jeg vidste, at mine protester ville være nytteløse, da min far loggede ind i sin bank, som var knyttet direkte til vores personlige bankkonti, og overførte hundreder af dollars til sin egen konto for imaginære gæld, som han hævdede, at vi skyldte ham., Så sagde han, at han ville begynde at opkræve os for leje, effektiv med det samme – $500 hver for det lille soveværelse, vi delte i et hus fuldt af 16 personer.
vi forlod. Jeg tror ikke, min far forventede, at vi skulle finde et sted at tage hen, men nogle venlige venner tog os ind. Den dag var et gennembrud, fordi det udløste minder om, hvad jeg var blevet tvunget til at minimere og se som isolerede hændelser gennem årene. Jeg droppede ud af college et par måneder senere-min dårlige hjemmeundervisning havde gjort akademisk succes næsten umulig, og jeg havde ikke råd til det., Jeg sank ind i en frygtelig depression og begyndte at se en professionel terapeut, der var foruroliget over min dårlige følelse af grænser og alle de traumatiske minder, der hældte ud af mig.
at blive sparket ud gav mig friheden til at stille spørgsmål. Måske var det ikke synd at være bøsse. Måske var prævention og abort ikke det samme. Måske behøvede jeg ikke at føde igen og igen og igen for at være værdig. Måske var der ikke et usynligt væsen, der kendte alle mine tanker, der ville brænde min sjæl, hvis jeg ikke gjorde alle de “rigtige” ting.,
at indse, at mine forældre og den religion, jeg var opvokset i, ikke kunne stilles spørgsmålstegn ved uden alvorlige konsekvenser, var som at vågne op fra en drøm. Jeg ønskede ― behov-for at få mine søskende ud. Men lovligt, søskende har ingen reel anvendelse til at beskytte hinanden, selvom en søskende ― og ikke forældrene ― faktisk er den, der udfører størstedelen af plejepersonalet.
Jeub i 2019., Foto med tilladelse fra Cynthia Jeub
jeg besøgte stadig familien ofte, desperat efter at komme igennem til mine søskende. Jeg stod op for dem og kaldte mine forældre ud på at være uretfærdig, for første gang i mit liv. I det meste af min barndom gik jeg ikke ind for mine søskende, fordi jeg ikke havde noget at sammenligne vores oplevelse med, ingen måde at vide, at det ikke var normalt eller retfærdigt.,
spændingen eskalerede, da jeg fortsatte med at stille spørgsmål og begyndte at minde mine søskende om de tider, vi alle blev lært at tilgive og glemme ― hvordan vi altid havde umulige forventninger og ansvar. Men jeg boede ikke der længere, og min mor kunne altid komme med og rydde op i tankeprocessen for et tvivlende barn. Hun havde gjort det samme for mig i de første 19 år af mit liv.
snart forbød mine forældre mig at tale med ethvert søskende uden deres tilsyn., Derefter modtog jeg det frygtede telefonopkald fra min far: et ultimatum, som jeg enten kunne underkaste mig Kristen rådgivning med dem ― og udholde mere kontrol, følelsesmæssigt ødelæggende forsøg på at bringe mig til underkastelse ― eller jeg ville miste fuld adgang til min familie.
jeg var nødt til at give slip på mine brødre og søstre, hvilket er langt den sværeste beslutning, jeg nogensinde har taget i mit liv. Så snart jeg fik telefonopkaldet om at miste adgangen til mine søskende, begyndte jeg at skrive på min blog om mine forældres misbrug., Det bedste bevis, jeg har for at sikkerhedskopiere de misbrugskrav, jeg Detaljerede i disse blogindlæg, kom fra min fars forsøg på at redde ansigt. Dagen efter det første indlæg frigav han en podcast, hvor han beskyldte mine vrangforestillinger om mental sygdom og lod mikrofonen være åben for mine søskende til at svare på det, jeg havde skrevet. Min far slettede podcasten inden for få timer. Jeg rapporterede mine forældre til de lokale myndigheder for børnemishandling, som gjorde min terapeut., Jeg ved ikke, om der blev foretaget en undersøgelse, men året efter blev seks af mine søskende indskrevet på den lokale charterskole, og i dag er de otte yngste i skole.
i 2015 flyttede jeg fra Colorado til Seattle på jagt efter et nyt liv. Inden for et år var jeg hjemløs. Uden universitetsgrad og begrænset skolegang kvalificerede jeg mig kun til job, der udfører fysisk arbejde. Jeg arbejdede i en købmand deli mens jeg sov i en bil. Jeg badede på et motionscenter og skiftede til min uniform i badeværelserne i andre købmandsforretninger., Mens jeg boede i en bil, mistede jeg hele min blog og de hundreder af indlæg, jeg havde offentliggjort, fordi jeg ikke havde råd til at betale fornyelsesgebyret for renewalebhosting.
“Tolv år siden, min families livsstil blev gjort til et skuespil for underholdning, sammen med en række kontroversielle shows på Læring Kanal… var ved at blive under-uddannede, overset på grund af det store antal af os, og de ældre børn var at hæve de yngre, mens også catering til vores forældre’ indfald.,”
Det sidste år, min partner, som jeg mødtes gennem fælles venner i 2016, og jeg fandt et fællesskab i Olympia, Washington. Her er vi blandt andet, der blev kastet ud af ekstrem religion, de fleste af os LGBT +ia+ og står over for fattigdom og kronisk hjemløshed. Vi eksisterer for at bekæmpe patriarkatet og kolonisatoren-kapitalismen-og for at omfavne vores liv og kærlighed uden den Skyld, som vores familier og kirken har prakket på os i så mange år., Takket være hjælp fra mange venner og fremmede fra hele verden er mine blogarkiver blevet gendannet, og jeg har en vis økonomisk støtte fra online lånere af mit arbejde.
jeg lider af kronisk smerte og kompleks posttraumatisk stresslidelse (C-PTSD). Jeg ejer ikke en bil. Jeg kan ikke længere arbejde på mine fødder, fordi min krop er så beskadiget fra at være overarbejde som barn, så jeg skriver. Mellem Terapi og den ubarmhjertige ulempe ved fattigdom, skriver jeg. Jeg skriver om traumer og bedring, om fattigdom og uretfærdighed, om hvad jeg ved nu.,
Tolv år siden, min families livsstil blev gjort til et skuespil for underholdning, sammen med en række kontroversielle shows på Læring Kanal. Jeg fik ikke lov til at se TV som barn, så mens mine kammerater lærte at kende fjerde vægbrydende humor gennem komedier, Der satiriserede genren som “The Office”, var mine søskende og jeg usikre foran kameraets besætning. Vi blev underuddannede, overset på grund af det store antal af os, og de ældre børn var at hæve de yngre, samtidig catering til vores forældres hver indfald.,
jeg har ikke talt med mine forældre om tre år. Jeg har fået at vide, at deres “dør er åben”, og at de er villige til at byde mig velkommen tilbage, hvis jeg kan afsætte alt, hvad der gør mig til den jeg er i dag. Jeg har aldrig haft en chance for at komme ud til dem som biseksuel. Hvad angår mine voksne søskende, gætter de fleste på, at vores fælles oplevelse ville bringe os nærmere, men det har ikke været tilfældet. Dybere end det religiøse element i vores opdragelse var en vægt på arbejdsmoral, at være et “godt aktiv” ― og det var dette, der kom mellem mine søstre og mig i de senere år., Da jeg var hjemløs, beskyldte mine to ældre søstre mig for min egen fattigdom. Mine forældres snare har altid været vores søskende, og Lydia kunne ikke bære at miste dem. I vores sidste udveksling, hun fortalte mig, at hun var tilbage til at tage råd fra vores forældre ― økonomisk råd fra min far og råd om æteriske olier fra min mor til sine egne uvaccinerede børn.
fire af mine voksne søskende er stadig en del af den Quuiverfull bevægelse. Mine forældres primære budskab er, at folk skal have flere børn, og mine søskende er på vej til at have store kød, også., Nogle gange modtager jeg et telefonopkald fra en af mine brødre, men kløften mellem det, jeg tror nu, og det, de tror, gør kommunikation næsten umulig. Jeg savner dem, og jeg håber, at jeg en dag kan opbygge et forhold til dem, der ikke er baseret på at overholde mine forældres tro. Selvom vildledte mennesker med falske intentioner stadig kører verden uden for den, jeg til sidst slap væk, er min pyrriske sejr, at jeg ikke behøver at narre mig selv mere.