Tre uger til en rejse fra Tahiti til vestindien, HMS Bounty er blevet beslaglagt under en opstand ledet af Fletcher Christian, master ‘ s mate. Kaptajn Williamilliam Bligh og 18 af hans loyale tilhængere blev sat adrift i en lille, åben båd, og dusøren satte kurs mod Tubuai syd for Tahiti.
i December 1787 forlod Bounty England til Tahiti i Det Sydlige Stillehav, hvor det var at samle en last brødfrugtplanter til transport til Vestindien. Der ville brødfrugten tjene som mad til slaver., Efter en 10-måneders rejse ankom Bounty til Tahiti i Oktober 1788 og forblev der i mere end fem måneder. På Tahiti nød besætningen et idyllisk liv, svælgede i det behagelige klima, frodige omgivelser og Tahitians berømte gæstfrihed. Fletcher Christian blev forelsket i en tahitisk kvinde ved navn Mauatua.
den 4.April 1789 forlod Bounty Tahiti med sin butik af brødfrugtplanter. Den 28. April, nær øen Tonga, greb Christian og 25 småofficerer og søfolk skibet., Bligh, der til sidst ville blive offer for i alt tre mytterier i sin karriere, var en undertrykkende kommandør og fornærmet dem under ham. Ved at sætte ham i en overfyldt 23 fods lang båd midt i Stillehavet, havde Christian og hans sammensvorne tilsyneladende afsagt ham en dødsdom. Ved bemærkelsesværdigt sømandskab nåede Bligh og hans mænd Timor i Ostindien den 14. juni 1789 efter en rejse på omkring 3.600 miles. Bligh vendte tilbage til England og sejlede snart igen til Tahiti, hvorfra han med succes transporterede brødfrugttræer til Vestindien.,i mellemtiden forsøgte Christian og hans mænd at etablere sig på øen Tubuai. Mislykket i deres koloniseringsindsats sejlede Bounty nord til Tahiti, og 16 besætningsmedlemmer besluttede at blive der, på trods af risikoen for fangst fra britiske myndigheder. Christian og otte andre besluttede sammen med seks tahitiske mænd, et dusin tahitiske kvinder og et barn at søge i Det Sydlige Stillehav efter en sikker havn. I Januar 1790 bosatte Bounty sig på Pitcairn Island, en isoleret og ubeboet vulkansk ø mere end 1.000 miles øst for Tahiti., Mytteristerne, der forblev på Tahiti, blev fanget og ført tilbage til England, hvor tre blev hængt. Et britisk skib søgte efter Christian og de andre, men fandt dem ikke.
i 1808 blev et amerikansk hvalfangstfartøj trukket til Pitcairn ved røg fra en kogebrand. Amerikanerne opdagede et samfund af børn og kvinder ledet af John Adams, den eneste overlevende af de oprindelige ni mutineers. Ifølge Adams, efter at have slået sig ned på Pitcairn havde kolonisterne strippet og brændt dusøren, og intern strid og sygdom havde ført til Fletcher og alle mændene undtagen ham., I 1825 ankom et britisk skib og formelt tildelt Adams amnesti, og han fungerede som patriark for Pitcairn-samfundet indtil sin død i 1829.i 1831 blev Pitcairn-øboerne genbosat på Tahiti, men utilfredse med livet der vendte de snart tilbage til deres oprindelige ø. I 1838 blev Pitcairn-øerne, der inkluderer tre nærliggende ubeboede øer, indarbejdet i Det britiske imperium. I 1855 var Pitcairns befolkning vokset til næsten 200, og øen på to kvadratkilometer kunne ikke opretholde sine beboere., I 1856 blev øboerne fjernet til Norfolk Island, en tidligere straffekoloni næsten 4.000 miles mod vest. Mindre end to år senere vendte 17 af øboerne imidlertid tilbage til Pitcairn, efterfulgt af flere familier i 1864. I dag bor kun et par dusin på Pitcairn Island, og alle undtagen en håndfuld er efterkommere af Bounty mutineers. Omkring tusind indbyggere på Norfolk Island (halvdelen af befolkningen) sporer deres afstamning fra Fletcher Christian og de otte andre britiske sejlere.